第188章 親征高句麗
大業元年五月初三，立政殿。
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晨光透過窗欞，灑在搖籃中熟睡的嬰兒臉上。
楊昭這個剛滿月的皇子，眉眼已隱約有父親的輪廓。
蕭想容倚在榻邊，手指輕輕拂過孩子柔軟的臉頰，眼中滿是不舍。
楊廣一身玄黑鎧甲，腰佩龍雀，立於殿中。
他沒有戴沉重的冕旒，只以金冠束髮，這讓他看起來更像是即將出征的將軍，而非高居九重的皇帝。
「十日前，洛陽戰報到了。」楊廣聲音低沉，「高潁圍城兩月，斷其糧道。楊玄感五次突圍皆敗，城中糧盡————」
蕭想容指尖一顫。
「秦瓊按照高潁之計，佯攻南門，誘出鄭氏援軍三千。」楊廣繼續道。
「那————楊玄感？」
「楊素上了第三道請罪折。」楊廣走到搖籃邊，看著熟睡的兒子，「他說，若城破時逆子還活著，他會親手綁來長安，請朕————凌遲。」
最後兩個字說得很輕，卻帶著鐵血寒意。
蕭想容起身，走到他面前，替他正了正肩甲：「河東呢？」
「楊秀做得好。」楊廣眼中閃過一絲讚許，「太原王氏率先倒戈，獻出楊諒與關隴餘孽往來的密信七封。祁縣溫氏、解縣柳氏見勢，紛紛獻糧納款。如今楊諒困守晉陽，麾下只剩嫡系三萬楊秀已圍城，他不降，便是死路一條。」
「西邊————」
「長孫晟三日前密報，頡利可汗十萬騎兵已出陰山，與射匱可汗戰於金山。」楊廣冷笑，「兩條狗搶一塊骨頭，總會死一條。無論誰活下來，都得吃朕的毒丹。」
他伸手，輕撫蕭想容的臉頰：「四路烽煙，三路將平。現在，只剩高句麗朕必須親征。」
蕭想容握住他的手，貼在自己臉上。她沒有哭，只是深深看著他：「臣妾等陛下凱旋。」
「等朕回來。」楊廣俯身，吻了吻她的額頭，又輕輕碰了碰兒子的臉頰，「昭兒滿周歲時，朕要帶他去遼東，看萬里江山。」
殿外，晨鐘響起。
出征的時候到了。
五月十五，涿郡。
這裡已成了兵的海洋。來自關隴的府兵、河南的驍果、江淮的水手、嶺南的排鑹手————各色旗號在初夏的風中獵獵作響。連綿的營帳從城牆根一直鋪展到遠處山腳，炊煙如雲，馬嘶如雷。
點將台上，楊廣玄甲披風，俯瞰下方。他左側站著鬚髮花白的高潁—這位剛平定洛陽歸來的老帥，被緊急任命為「元帥長史」，總攝征遼軍務。右側是左翊衛大將軍張須陀、右屯衛將軍魚俱羅等一干將領。
台下，二十四軍方陣肅立。每軍一萬兩千人，設大將、亞將各一人。從第一軍到第二十四軍，旌旗如林，甲冑映日。
「陛下，」高潁低聲奏報，「陸路諸軍已齊集，計一百一十三萬三千八百人。水軍三萬，戰船三百艘，由右翊衛大將軍來護兒統領，已於東萊海口集結。」
「民夫呢？」
「徵發百萬人，運送衣甲、糧秣。」高潁頓了頓。
楊廣袖中的手微微握緊。
「傳令。」他開口，聲音通過特製的銅喇叭傳遍全場，「明日卯時，第一軍開拔。此後每日一軍，相去四十里二十四軍連營漸進，首尾相接，綿延千里！」
「朕要告訴高句麗，也告訴這天下他拔劍，劍指東方：「大隋的天兵，來了！普天之下莫非王土。」
山呼海嘯般的「萬歲」聲中，第一軍的戰鼓擂響。秦瓊一身明光鎧，騎在戰馬上，回頭望了一眼點將台。他身旁是剛滿十六歲的李世民，少年緊緊握著馬韁，眼中既有興奮，也有難以掩飾的震撼。
六月初七，遼水西岸。
渾濁的江水滾滾東去，對岸是高句麗軍連綿的營寨和隱約的城牆。時值盛夏，水勢浩大，渡河舟船在江心顛簸。
中軍大帳內，楊廣盯著沙盤。高潁、張須陀、魚俱羅等將領分立兩側。
「高句麗主帥乙支文德，在遼水東岸布防十萬。」高潁手指點著沙盤，「沿江築土城十二座，每座駐兵八千，互為犄角。我軍若強渡，必遭半渡而擊。」
「水師呢？」楊廣問。
「來護兒將軍三日前已從東萊出發，浮海直趨平壤。」高潁道，「但他密報，海上遇詭異黑霧，船隊失散————如今正在卑沙城重整。」
又是黑霧。
楊廣眼中紫金光芒一閃。他想起張須陀說的那個「黑袍人」—看來對方不僅懂陸戰，還通海陣。
「陛下，」張須陀出列，「臣願率前軍三萬，今夜夜渡，突襲東岸！」
「不可。」高潁搖頭，「乙支文德狡詐，必在夜間加強戒備。依老臣之見，當明修棧道，暗度陳倉。」
「如何暗度？」
高潁從袖中取出一卷羊皮圖，攤開——竟是遼水上游五十里處的詳細地形。
「此處名「老虎口」，江面窄，水流緩，水下有暗灘。」高潁道，「老臣已令工部匠人秘密打造浮橋車」三百輛，每車可載木板十丈，鉤鎖相連，半刻鐘便能鋪成浮橋。」
他看向楊廣：「請陛下明日親率中軍，於正面擂鼓佯攻，吸引敵軍主力。老臣帶左翼五軍，夜行至老虎口，黎明渡江，直插敵軍側後。」
很老的戰術，但往往有效。
楊廣沉吟片刻：「准。但朕要加一條——秦瓊。」
「末將在！」秦瓊出列。
「你率驍果衛五千，今夜子時先行渡江。」楊廣道，「不要帶馬，只帶短刃、弩箭、
火油。渡江後潛入東岸山林，待高公浮橋成、敵軍混亂時————」
他做了個手勢：「燒了他們糧草。」
秦瓊瞳孔一縮這是死士的任務。但他抱拳：「末將領命！」
當夜，子時。
秦瓊與五千驍果衛，口銜枚、馬摘鈴，乘著小舟悄悄渡江。江水冰冷，對岸的火光在黑暗中明明滅滅。
李世民也在隊伍中，少年臉色蒼白，卻緊緊握著弩機。
「怕嗎？」秦瓊低聲問。
「怕。」李世民老實回答，「但更怕————錯過這一戰。」
秦瓊拍了拍他肩頭。
黎明前最黑暗的時刻，東岸忽然火光沖天—秦瓊得手了。
幾乎同時，正面江面上戰鼓雷動！楊廣親乘龍舟，率數百艘戰船擂鼓前進，箭雨如蝗射向東岸！
高句麗軍果然被吸引，主力紛紛湧向正面江防。
而就在此時，上游老虎口，三百輛浮橋車轟然入水，木板鉤鎖相連，五萬隋軍如黑色洪流，踏著浮橋沖向對岸！
「隋軍渡江了！」
驚恐的喊聲在東岸炸開。乙支文德急調兵馬回援，但側翼已被高潁突破，正面又遭楊強攻，陣腳大亂。
血戰從黎明持續到午後。
遼水東岸，屍橫遍野，江水染紅。隋軍付出死傷三萬的代價，終於在東岸站穩腳跟，築起營寨。
秦瓊帶回了一身血污和左臂一道深可見骨的刀傷，但他帶去的五千驍果衛，回來了四千—已是奇蹟。
李世民扶著他下馬，少年眼中第一次有了戰爭的沉重。
六月中，隋軍進至遼東城下。
這座城池比想像中更堅固。城牆高四丈，以巨石壘成，外有護城河引自太子河。守將名姜以式，是高句麗宿將，麾下八萬守軍糧草充足，誓死不降。
第一次試探攻城，隋軍死傷三千，城牆紋絲不動。
中軍帳內，氣氛凝重。
「陛下，」張須陀咬牙道，「臣請造「飛樓」「雲梯」，強攻！」
「強攻傷亡太大。」高潁反對，「老臣觀察數日，發現遼東城西側城牆，有一段顏色略新一應是近年修補過。新補之牆，根基不固。當集中砲石，晝夜轟擊此處，待其塌陷，再以精兵突入。」
楊廣走到帳外，遠眺那座矗立在夕陽下的堅城。
他知道高潁說得對。但他更知道，時間不站在自己這邊來護兒的水師遲遲未至平壤，西線突厥戰況未明，洛陽、河東雖平，但中原民心未穩————
「傳令。」他轉身，「造「布袋陣」。
眾將一愣。
「征布袋百萬條，裝滿土。」楊廣一字一頓，「給朕壘壘一條三十步寬、高與城齊的魚梁大道，直抵城牆！」
高潁倒吸一口涼氣：「陛下，這————這要耗費多少人力？」
帝命如山。
接下來的半個月，遼東城外成了巨大的工地。百萬民夫從四面八方運來泥土，裝入布袋，一層層壘高。那條土築的「魚梁大道」如同巨蟒，每日向城牆逼近數丈。
高句麗軍瘋狂射擊，箭雨、砲石、火油————但隋軍以巨盾、樓車掩護，死傷雖眾，工程不止。
六月廿七，魚梁大道終於壘至城牆高度。
楊廣親臨前線。他站在高高的樓車上，看著對面城頭那些驚恐的臉，緩緩抬手。
戰鼓驟響！
數十萬隋軍如同黑色的潮水，順著魚梁大道湧向城牆！雲梯鉤索如林，砲石箭矢蔽日！遼東城頭瞬間陷入血火煉獄！
姜以式親執大刀，在城頭死戰。但城牆那段修補過的地方，終於在連續轟擊下開始崩塌「外城破了！！！」
隋軍的歡呼如雷震天！張須陀一馬當先，率鐵騎從缺口湧入！
然而就在這時一騎快馬瘋馳而至，信使滾鞍下馬，撲倒在中軍旗下，嘶聲哭喊：「陛下！洛陽急報楊玄感城破被俘，但在押送途中————被、被黑衣人劫走了！越國公楊素追擊，遭神秘高手伏擊，重傷垂危！」
楊廣瞳孔驟縮。
幾乎同時，又一騎從西面衝來：「陛下！長孫晟密報頡利可汗與射匱可汗決戰金山，兩敗俱傷！但宇文化及突然現身戰場，手持一柄血色骨杖，所過之處，死者皆化為枯骨————他、他吸乾了兩位可汗的精血，如今已聚攏突厥殘部二十萬，反撲玉門關！」
帳中死寂。
所有人的目光都看向楊廣。
他站在樓車上，身後是正在崩塌的遼東城，面前是接踵而至的噩耗。夕陽如血，照在他玄黑的鎧甲上，泛著冰冷的光。
良久，他忽然笑了。
那笑容里沒有慌亂，只有一種「果然如此」的冰冷瞭然。
「傳令張須陀：三日之內，拿下遼東城。」
「傳令高潁：你即刻返長安，總領朝政，鎮守國本。」
「時辰到了。」張須陀聲音沙啞。
周法尚深吸一口氣，高舉令旗。
「咚—咚咚咚—！！！」
一百零八面戰鼓同時擂響！
聲浪如同實質的衝擊波，震得城頭塵土簌簌落下！
外城破了，遼東內城牆上的火把瞬間密集了三倍，守軍驚恐的呼喊隱約可聞。
「第一陣」周法尚嘶吼，「衝車！」
二十輛巨大的衝車被數百名赤膊壯漢推上魚梁大道！這些衝車以百年硬木為骨，外包鐵皮，前端裝著千斤鐵錐，輪軸包鐵，行進時發出沉悶的轟鳴。
「放箭！！！」
城頭箭如雨下！但隋軍的樓車早已在通道兩側立起，高逾城牆，盾牌手、弩手列陣其上，與城頭對射！箭矢在空中交錯碰撞，叮噹之聲不絕於耳。
「第二陣！」周法尚令旗再揮，「雲梯！」
百架改良過的摺疊雲梯被推上前線。這些雲梯底部裝有輪子，可快速推進至城下，隨即展開鉤爪，牢牢扣住垛口。
魚俱羅咧開大嘴，露出被煙燻黃的牙齒：「輪到老子了！」他提起兩柄各重八十斤的宣花斧，翻身下馬，率三千重甲步卒踏上通道。
「跟上！」定彥平低喝，挽起三石強弓，一箭射出一百步外城頭一名揮旗指揮的高句麗軍校應聲而倒，咽喉處釘著一支白翎箭。
攻城戰在黎明前最黑暗的時刻全面爆發。
衝車一次次撞擊城門，鐵錐與包鐵木門碰撞的巨響，震得人耳膜生疼。雲梯上爬滿了隋軍士卒，他們口銜短刀，一手持盾，在箭雨滾石中向上攀爬。不斷有人中箭墜落，但後面的人立刻補上。
張須陀死死盯著戰局。
辰時，東側第三架雲梯上，一名隋軍校尉率先登城！他砍翻兩名守軍，試圖站穩腳跟，卻被三支長矛同時刺穿胸膛。
已時，衝車終於撞裂城門！但門後已被土石堵死姜以式早有準備。
午時，烈日當空。城牆下已堆積了數千具屍體，鮮血順著魚梁大道的土縫滲下，染紅了整條通道。
「將軍，」周法尚聲音發緊，「傷亡已過八千————還要繼續嗎？」
張須陀閉上眼睛。
他想起黑山之戰，想起那些在軍陣神威前化為血霧的李氏子弟。戰爭從來都是吃人的怪物，今日不吃敵人，明日就被敵人吃。
「繼續。」他睜眼，眼中血絲密布，「傳令秦瓊該他的驍果衛上了。」
秦瓊的五千驍果衛，是真正的精銳。
他們未著沉重鐵甲，只穿輕便皮鎧，每人配一把橫刀、一柄手弩、三枚震天雷（火藥罐）。這些人在洛陽、河東歷經過血戰，眼神里已沒有新兵的恐懼，只有麻木的殺意。
李世民也在隊列中。少年臉色蒼白，但握刀的手很穩。
「聽著，」秦瓊的聲音不高，卻傳遍全軍，「我們不爬雲梯用這個。」
他指了指身後幾十架怪異的器械：那是工匠根據高潁留下的圖紙趕製的「飛爪弩車」。弩臂以牛筋絞合，可發射帶鐵索的巨型飛爪，一旦扣住垛口，便能拉起繩索，供人攀爬。
「登城後，三人一組，不結陣，只殺人。」秦瓊一字一頓，「我們的任務只有一個打開內城門，放大軍入城。」
「諾！」
飛爪呼嘯而出！數十隻鐵爪扣住垛口，驍果衛如猿猴般沿繩攀爬！城頭守軍瘋狂砍斷繩索，但仍有三百餘人成功登城！
秦瓊左手持盾格開一刀，右手橫刀斜削，一名高句麗士卒頸血噴濺。他側身撞入敵群，盾緣砸碎一人面骨，刀鋒又割開另一人咽喉。
數十名驍果衛結成錐形陣，向城門樓突進！守軍如潮水般湧來，長矛如林，箭矢如雨。
定彥平在樓下連珠箭發，每一箭必中一人眼窩或咽喉。魚俱羅率重甲兵在城牆下猛攻，牽制守軍主力。
終於，秦瓊帶人殺到城門樓前。
樓內，姜以式親率三百親兵死守。這位高句麗老將鬚髮皆白，手持一柄長柄大刀，刀法大開大合，連斬七名驍果衛。
秦瓊深吸一口氣，將盾牌擲出，砸翻兩名敵兵，隨即雙手握刀，踏步上前。
刀鋒相交，火星四濺！
兩人在狹窄的門樓內連斗十餘合，秦瓊左肩被劃開一道血口，姜以式肋下也中了一刀。就在此時「將軍小心！」李世民突然撲來，將秦瓊撞開！
一支冷箭擦著少年臉頰飛過，釘入木柱。
秦瓊回頭，看見城下遠處，一名高句麗神射手正在搭第二箭。他暴喝一聲，橫刀脫手飛出，旋轉著划過三十步距離，將那人連弓帶臂斬斷！
姜以式趁此空隙，一刀劈向秦瓊後頸。
「鐺！」
一柄宣花斧架住了大刀。魚俱羅不知何時已殺上城頭，獰笑著：「老東西，你的對手是老子！」
都是巔峰甲子武者，不是你死就是我亡。
秦瓊趁機前撲，一刀刺入姜以式腹部。
老將僵住，緩緩低頭，看著沒入身體的刀鋒。他張了張嘴，似乎想說什麼，卻只吐出大口鮮血，轟然倒地。
「城門開！！！」
倖存的驍果衛搬開堵門的土石，絞動絞盤。沉重的包鐵城門，在刺耳的摩擦聲中，緩緩打開。
城外，張須陀眼中精光爆射。
「全軍」他高舉令旗，「入城！！！」
隋軍如黑色洪流湧入外城。
街道上，巷戰仍在繼續。高句麗守軍退入民宅，從窗口、屋頂放冷箭，拋火油。隋軍
則以小隊清剿，逐屋爭奪。
張須陀策馬入城時，日已西斜。
城頭上空無一人。沒有守軍，沒有旗幟，甚至連一隻飛鳥都沒有。寂靜得可怕。
魚俱羅啐了一口血沫：「裝神弄鬼！老子帶人撞開內城門！」
「等等。」張須陀抬手，眯起眼睛。
他征戰四十年，直覺告訴他不對勁。
太安靜了。外城破時，內城該有反應：要麼死守，要麼突圍。這種死寂，反而像————
陷阱。
「先派一隊斥候探路。」他下令。
五十名斥候小心翼翼地靠近內城門。城門虛掩著，留著一道縫隙。為首的校尉推開城門沒有箭矢，沒有伏兵。
門後是一條寬闊的街道，直通內城中心。街道兩側是整齊的石屋，屋門緊閉。整座內城，仿佛空城。
「將軍，無人。」斥候回報。
張須陀眉頭緊鎖。
「秦瓊，」他轉頭，「你帶一千驍果衛，進去看看。若有異狀，立刻撤回。」
「末將領命。」
秦瓊點齊人馬，踏入內城。李世民想跟，被秦瓊按住：「你留在這兒。」
少年倔強地搖頭：「我要去。」
「這是軍令。」
秦瓊率隊深入。街道兩旁的房屋，窗後似乎有影子晃動，但仔細看時又什麼都沒有。
空氣中瀰漫著一股怪味—像是檀香，又混雜著某種甜膩的腥氣。
他們走到街道中央。
忽然，地面震動。
不是地震，而是某種有規律的脈動，仿佛地底有一顆巨大的心臟在跳動。
「撤！」秦瓊厲喝。
但已經晚了。
街道兩側的房屋，門窗同時洞開！不是守軍，而是一尊尊詭異的雕像一人形，卻有著獸首，以黑石雕成，眼眶處鑲嵌著血色寶石。
那些寶石，同時亮起。
紅光如潮水般從雕像眼中湧出，在空中交織成一張巨大的網。網線猩紅，細看之下，竟是無數細密扭曲的符文在流動！
「陣法！！！」
秦瓊狂吼，率軍向後狂奔！
然而紅光更快。它籠罩了整條街道，所有被紅光照到的隋軍士卒，動作驟然僵住。
然後，他們的身體開始————融化。
不是燃燒，不是腐蝕，而是像蠟一樣軟化、坍塌。皮膚肌肉化作濃稠的血漿，骨骼碎裂成粉，甲冑兵器叮噹落地。短短三息，一千驍果衛，連慘叫都來不及發出，便化作了滿街的血霧。
只有秦瓊—他懷中有楊廣親賜的一枚玉佩，此刻玉佩爆發出淡金色的光芒，勉強護住他周身三尺。但金光在紅光侵蝕下劇烈波動，隨時可能破碎。
「退！！！」
張須陀目眥欲裂，嘶聲狂吼：「全軍退出內城！快！！！」
隋軍如潮水般向外城退去。那些紅光並未追出城門，只是在內城街道上緩緩流動，將血霧吸收、吞噬。城中的雕像眼裡的紅光，愈發鮮艷欲滴。
秦瓊跌跌撞撞逃出城門，一跤摔倒。李世民衝上去扶他，發現這位悍將渾身顫抖，臉色慘白如紙。
「那是什麼————」少年聲音發顫。
秦瓊望著內城的方向，一字一頓：「那不是人間的陣法。」
當夜，隋軍大營。
中軍帳內，死一般寂靜。眾將或坐或立，臉上皆有餘悸。白日裡那一千驍果衛化作血霧的景象，如同噩夢，縈繞不去。
張須陀胸口纏著新換的繃帶一那是急怒攻心咳出的血。他盯著沙盤上那座代表內城的小小模型，沉默良久。
「傷亡統計。」他聲音嘶啞。
周法尚低聲道：「今日攻城，陣亡一萬三千七百人，傷者倍之。內城————折損一千驍果衛。」
「一千精銳————」魚俱羅一拳砸在案上，木案應聲碎裂，「連個響兒都沒聽見！」
「那不是尋常守軍。」定彥平緩緩開口，「那些雕像，那些紅光————老朽曾在西域聽說過類似的傳說。古波斯拜火教有血祭大陣」，以生靈精血為祭，召喚邪神之力。但那是千年前的記載了，而且————絕無此等威力。」
帳簾忽然被挑起。
楊廣一身常服，走了進來。他沒有戴冠，長發披散，眼中紫金光芒在燭火下明滅不定。
眾將齊齊起身行禮。
「陛下，」張須陀單膝跪地，「老臣————敗了。」
「敗給的不是人，何罪之有？」楊廣扶起他，走到沙盤前，盯著內城模型，「那陣法，你們怎麼看？」
眾將面面相覷。
「臣以為，」周法尚斟酌道，「此陣需大量生靈精血為引。高句麗守軍————恐怕早就被獻祭了。內城空無一人，不是逃了，而是都成了陣法的養料。」
「所以這是個陷阱。」楊廣輕聲道，「他們算準了我們會攻破外城，算準了我們會進入內城。那一千驍果衛的血，不過是給陣法開鋒」。
他轉身：「傳朕口諭，全軍後撤三十里，圍而不攻。」
三日後，慧忍來了。
楊廣在他對面坐下：「那是什麼陣法？」
「不是陣法。」慧忍搖頭，「是「域」。
「域？」
「先天之上，有煉神。」慧忍緩緩道，「煉神巔峰，可劃定一方天地規則，自成領域。在此域內，施術者便是神明—他說要有光，便不能有暗；他說血肉當化霧，那便真的會化霧。」
楊廣瞳孔驟縮：「高句麗有煉神巔峰？」
「沒有。」慧忍笑了，「那是「借域」
一以血祭為代價，向某個更高層次的存在，暫時借用一方領域的規則。」
他指向棋盤：「陛下請看。這棋盤是天地，棋子是眾生。尋常陣法，是在棋盤內挪動棋子。而借域」，是把整個棋盤換掉雖然只能換一小塊，且時間短暫，但足以滅殺域內一切。」
楊廣盯著棋盤，良久，沉聲道：「如何破？」
「難。」慧忍放下棋子，「人力不可破域。因為域內的規則，已經不屬於此方天地。
你進去，就像魚兒跳上陸地，再強的魚兒，也會窒息而死。」
「難道就無解？」
「有。」慧忍抬起眼，目光如古井深潭，「以域，對域。」
「朕沒有域。」
「陛下有。」慧忍一字一頓，「國運，便是人間最大的「域」。
楊廣愣住。
「一國氣運，凝聚萬民信念、山河意志、社稷根本。」慧忍緩緩道，「它無形無質，卻真實存在。陛下若能引大隋國運，籠罩遼東城，便可在那一小片天地，暫時建立起人間規則，—在那規則里，血肉不會無故化霧，邪神不能肆意妄為。」
「如何引？」
「兩個辦法。」慧忍伸出兩根手指，「第一，陛下親入陣中，以身為引，將國運帶入域內——但風險極大，一旦國運被邪域侵蝕，陛下輕則修為盡廢，重則魂飛魄散。」
「第二呢？」
「第二，」慧沉默片刻，「以百萬民夫之血，築「通天台」，行祭祀大典，強行抽取國運，遠程鎮壓。此法安全，但代價是————至少百萬民夫，會因精氣耗盡而亡。」