周守正回道："大人這主意，倒是新鮮。只是…斗蟲之戲，民間本就盛行，只是多有賭博鬥毆之事，府縣歷來都是彈壓的。
如今官府牽頭辦，怕是不妥。至於重陽登高，本是士紳雅集，倒是無妨。大王會是漕河舊俗，每年船戶也都自發祭祀...」
秦浩然解釋道：「斗蟲之戲，與其禁而不絕，不如疏而導之。你且想，民間私相鬥賭，無規無矩，無人彈壓，才容易鬧出紛爭命案。
如今官府出面，立定章程，分定蟲品等級，設了公正裁判，賭金有定額，鬥毆有厲禁，反倒把這股野性子給收束住了。
一來省了府縣年年禁緝的麻煩，二來借著這盛會聚攏四方商旅，活絡市面，三來也官府與民同樂的氣度。這是因勢利導，化弊為利的法子，有何不妥？
而且南北客商，走南闖北，就愛這口。山東的、河南的、京師的，聽說淮安辦斗蟲會，設彩頭，定然一窩蜂地趕來。
人來了，要不要吃住行？要不要帶貨？來的時候捎些北方的皮貨、藥材，回去的時候帶些南方的絲綢、瓷器、飴糖，回空漕船不就有貨了？貨物流通起來，咱們的漕稅、閘稅，不就跟著漲了？」
羅清立刻上前吹捧道：「大人這哪裡是辦廟會，分明是借著斗蟲的由頭，開活了一方商路啊！人一聚攏，各色買賣自然就活絡了。
別說本地的飴糖、土產不愁脫手，就連徐州的紅棗、邳州的柿餅、揚州的綢緞，也都能跟著走俏，平白多銷出不少貨去！」
秦浩然接過話，繼續說道：「還不止是通商牟利這一層。三會連著辦，從九月至十月初，市面一繁盛，腳夫、店家、市井小民都能各得營生，賺些餘利，民生安則民心自穩。再者，各路客商、漕幫、鹽幫齊聚淮安，各方行止動靜，咱們盡可瞭然於胸。」
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周守正拱手道：「部院高見！下官只當是民俗閒情，沒想到裡面藏著這麼大的格局。這三會辦起來，不光活絡了商路，還能收攏人心，探查動靜，一舉三得！」
「也別想得太玄乎。就是借著舊俗，順水推舟。官府不出面，讓漕商公所，府縣的鄉約出面辦。」
秦浩然擺了擺手道：「羅幫主，此事交託於你，可有幾分把握辦妥？我與你劃個章程，秋興斗蟲會，准你收取報名規費、看棚觀資，也可設公正斗局，抽取定額厘頭。
重陽菊會，山場覽資照售，山間酒食茶攤，俱可按例抽分。大王廟會的香火供奉、功德善金，一概循舊例歸集入帳。再加周邊商賈趁會設攤營生，按市例抽取商稅厘金，縣府衙門也能分潤些許。」
羅清聽得目瞪口呆，心裡暗暗佩服。這位秦部院，真是個會算帳的。辦個活動，都能算出花帳來。
秦浩然繼續道：「除這三樁盛會，我還想順勢添設蹴鞠、投壺、射藝諸般遊藝。蹴鞠在淮安城內本就有百姓戲耍，只是向來不成規模。
屆時專辟鞠場一處，邀集各幫各行的隊伍賽上數場，愈發熱鬧。投壺、射藝二事，素來為文人士紳所喜，也一併布設，以助雅興。
羅幫主，你在運河上，人頭熟，門路廣。你去，多邀請些京師、南京、揚州、蘇州等地的人來。那些富商大賈、文人雅士，只要來了，吃住行游，哪一樣不花錢？淮安的市面，不就活起來了？"
羅清聽得心潮澎湃。混了半輩子，從來沒想過，還能這麼玩。從前官府都是禁這禁那，怕民間聚眾鬧事。這位秦大人倒好，反倒把民間的事往大了辦。
羅清連忙躬身道："大人放心，草民這就去安排。漕幫的船，跑遍大江南北，邀些人來，不是難事。"
"好。周知府，場地、巡防、商稅，你管起來。羅幫主，邀人、張羅遊藝，交給你了。」
二人齊齊躬身領命道：「謹遵大人吩咐！」
羅清心裡，滿是霧水。一個漕運總督，不想著怎麼整頓漕運，反倒要辦什麼斗蟲會、登高會、大王會，這不是不務正業嗎？
可轉念一想，秦部院這麼做，定有他的道理。自己一個粗人，看不懂，也正常。反正，照著辦就是了。
這幾場活動辦下來，淮安的市面，肯定要熱鬧起來。市面一熱鬧，自己漕幫的生意，也能跟著沾光。這麼一想，他心裡，也就踏實了。
兩人又商議了些細節，羅清便起身告辭，興沖沖地去張羅了。
周守正卻沒有走，坐在那裡，似有話要說。
秦浩然看了他一眼，笑道："子廉，有什麼話，直說就是。"
周守正放下茶盞，躬身道："大人，卑職有一事，不知當講不當講。"
"但說無妨。"
"大人，您籌辦這『九月三會』，卑職心裡省得，原是為了活絡淮安市面，招徠南北商旅。只是…這聲勢鋪排得會不會過了些？京中六科給事中、十三道御史若是風聞此事，只怕又要上章糾劾，說大人荒廢漕務正業，耽於嬉遊，鋪張靡費。」
「子廉（周守正的字），空談之臣，永遠無過。任事之人，動輒得咎。旁觀者事事站在清處，入局者處處招惹物議。我既欲興利濟民，便顧不得這許多浮言閒議。
而且，這三會，明面上是熱鬧，暗地裡，還有別的用處。"
"別的用處？"
秦浩然沒有解釋，只是笑了笑。
周守正見部院不說，也不敢多問，心裡卻暗暗琢磨。這位秦部院，每走一步棋，都有好幾層意思，自己，怕是只看懂了一層。
周守正坐了一會兒，正要起身告辭，秦浩然忽然開口道："子廉，等等。我還有一樁事，問你。"
周守正當躬身拱手道：「部院大人請訓示。」
「前番我著你密查河道衙門屬官剋扣河夫工食銀之事，罪證帳冊，可都查實到手了？」
周守正聞言，回道：「回大人，已然查實到手。您此番前腳剛離清河工次，河道上便又故態復萌，各樣剋扣中飽的舊弊盡數回潮。密帳憑據卑職已著心腹妥為收存，明日一早便親送部院籤押房…」