蘇元沒有順著王母的話往下接。
他沉默了一息，抬起眼來，竟然是一副少有正經的神色。
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「娘娘，晚輩有一言，不知當講不當講。」
王母斜了他一眼，鳳目微眯：
「你什麼時候學會跟本宮講禮數了？有話直說。」
蘇元朝王母端端正正行了一禮。
「晚輩修行至今，細數起來，不過三千餘年。在天庭這許多前輩面前，這點歲數，連個零頭都算不上。」
「可晚輩機緣巧合，蒙陛下與娘娘青眼，又有諸位師長提攜，一路走到今日，忝居雷部高位。」
「按理說，晚輩該感恩戴德，安安分分把這一畝三分地種好，成家立業，娶妻生子，過自己的小日子。」
王母聽到「成家立業」四個字，神色稍霽，微微點了點頭。
蘇元繼續道：
「如今三界看似太平，實則暗流洶湧。」 「佛界東進之勢已成，西方二聖亡我之心不死。」
「血海冥河雖除，可三界之內，像冥河這等蟄伏的洪荒遺老，絕不止一個。」
「陛下當年與聖人一戰，傷勢未愈，此番得了聖人之血，正是穩固道基、徹底祛除准提真意的緊要關頭。」
「晚輩若此時抽身去佛界，別說雷部三部一肩挑無人接手，便是天庭監察體系，也要出大窟窿。」
王母打斷他：
「你怕什麼？三界離了蘇元就不轉了？」
蘇元搖了搖頭，正色道：
「娘娘，弟子不敢妄自尊大。可三界之事，總要有得力人手來挑頭。」
「弟子當年初入天庭，不過一介天仙，如今僥倖入了准聖后期，捫心自問，若為自身計，確實該早日入佛界，得享清閒。可若為三界計，此刻一走了之，留下的攤子誰收拾？」
「靈石崩盤，民生凋敝，妖氛四起，若不將苗頭扼殺在搖籃里，等做大之後再收拾，所費何止十倍？」
他越說越激昂，到最後竟。
「三界未平，何以家為！望娘娘體諒弟子苦衷。」 王母怔怔地看著他，半晌沒有說話。
殿中安靜了好一會兒，才聽她幽幽嘆了口氣。
「你啊，就是太實在了。」
王母的目光落在殿外那一樹盛開的蟠桃花上，緩緩道：
「修仙修到你我這個份上，你還看不明白麼？」
「天地不仁，以萬物為芻狗，這條路，從來都是殘酷的。」
「你以為我們這些准聖大羅是怎麼修上來的？你走到准聖這一步，早就該明白這個道理。」
「靈石、氣運、功德、因果，三界的一切，都是資源。」
「你多一分，旁人便少一分；你走得快，旁人便走得慢；旁人占了先機，你便要落後。」
「你要成聖，就要把三界的資源攫取於一身，就要學如來，整個佛界的氣運，盡歸他一人之身，三千諸佛，八百羅漢，不過是替他承載氣運的容器罷了，而不要去學文殊。」
「懂麼？」
王母頓了頓，意有所指地看了蘇元一眼： 「你不能又要雷部政通人和，又要天庭建築賺錢，又要流轉儲備調劑中心轉起來，又要哄著陛下高興，又要替闡教撐場子，又要維護跟截教的關係，又要下界傳法，又要玉虛宮修煉。」
「能夠快速見效的政治行動，往往只能有一個中心目標。你一旦設計了兩個中心，很多時候的工作就是沒有中心。」
「你知道為什麼闡截二教明明修為都差不多，各自也有獨領風騷的人物，但從始至終，無論哪一戰，闡教都能贏截教？」
「就因為闡教懂這個道理，元始天尊從頭到尾只有一個目標：大興闡教。」
「為了這個目標，他可以請太上老君出手，可以聯絡西方二聖，可以犧牲十二金仙的修為，可以斷送九曲黃河陣里那些弟子的前程，可以不顧三界風評以大欺小，親自出手。他所做的所有事，都是圍繞這一個中心。所以闡教贏了。」
「通天教主呢？又想護著門下弟子，又想爭那口氣，又想替截教萬仙謀出路，又不想跟兩位師兄徹底撕破臉。中心太多，處處掣肘，處處被動。所以萬仙陣里一敗塗地。」
蘇元聽到此處，心中暗暗點頭。
他本來以為王母不過是活得年頭久些、仗著陛下的勢才坐穩瑤池之主的位置，沒想到這位娘娘胸中竟也有自己的一套方法論。
這番話，放在前世，那就是妥妥的權謀之術，放在三界，那也是頂尖的帝王心術。
只是王母對自己的那個「中心」理解有誤。
自己從頭到尾就只有一個中心，剩下的統統都是圍繞這一個中心服務的。
這個中心，往大了說是靈石，往小了說，也是靈石。 什麼佛界傳法，什麼雷部改革，什麼天庭建築，什麼流轉儲備調劑，什麼北海斬冥河，什麼三部一肩挑。
所有的一切，都是圍繞靈石展開，為靈石服務。
王母卻不知他心中所想，自顧自地繼續道：
「更何況，你如今已是准聖后期，聖位在前，前路已昭。到了這個境界，你可知這意味著什麼？」
蘇元下意識問道：
「意味著什麼？」
王母嘴角微微彎了一下，帶著幾分促狹：
「意味著：修為越高，子嗣越難。」
蘇元眼睛猛地瞪大。
不是，這都哪跟哪？
方才還在講三界大勢、帝王心術，怎麼一轉眼就跳到子嗣上了？
王母這思維未免也太跳脫了些，從軍國大事到兒女私情，中間連個過渡都沒有。 王母見他這副反應，嗔了他一眼。
「你瞪什麼眼？」
「男大當婚，女大當嫁，陰陽和合，人倫大欲，這是天道都認可的事。」
「本宮與陛下乃是天道表率，當年也不得不分出化身下凡，育了龍吉這丫頭。你當我不想專心修煉？可天道運轉，自有其理，該盡的責任，一分都少不得。」
「只不過為了不讓天庭這些人搞子子孫孫的關係，本宮和陛下才寫了天條禁止天仙思凡動情。」
她嘴上說這話，已經站起身來，鳳袍一展，朝殿外走去。
殿門開處，蘇元只覺得眼前猛地一亮。