與此同時，黃金國的風暴沙海。
天穹之上，熾熱的陽光籠罩在整片無垠的沙漠之上，反射出刺眼的金紅色光輝，空氣在熱浪中扭曲蒸騰。
綿延的沙丘脊線如同巨獸的脊背，延伸向視野盡頭那朦朧而危險的血色區域。
沙海邊緣，臨時構築的防線切割著金黃與猩紅的界限。
眾多精銳士兵目光死死監視著沙海內部，任何一絲不尋常的異動。
空氣中瀰漫著從沙海深處隨風飄來的血腥氣。
然而在眾多精銳士兵的後方，數頭沙行陀在馭手急促的呼喝聲中，奮力拖拽著後方那尊體長超越二十米的超大型獵龍弩。
它的基座由稀有金屬鉚接而成，弩身仿佛巨龍的脊椎，粗大的絞盤需要數十名壯漢合力才能轉動。
天天看小說超貼心，𝙩𝙩𝙠𝙖𝙝.𝙩𝙬等你讀
那支已經就位的弩箭，箭杆堪比成年人的腰肢，三棱箭鏃在陽光下泛著幽藍光澤。
它被緩緩安置在防線一處特意加固的射擊平台上，弩身微微調整，巨大的陰影投下，帶來一絲短暫的陰涼，隨即又被無處不在的熱浪吞噬。
「巴列斯將軍！『大審判』已被運輸至指定陣位，完成固定！」
防線內，一座以粗大鐵杵和厚重帆布搭建的指揮營帳中。
一名身披撕裂者鎧甲的壯漢單膝跪地，聲音透過面甲顯得有些沉悶。
營帳中央，巴列斯的目光落在懸掛的沙海地圖上，那上面用醒目的紅色標記出血沙蔓延的前鋒。
聽到匯報，他只是緩緩點了點頭，沒有立刻回應。
隨即他伸出手划過地圖上那片正在擴大的猩紅區域，指尖微微一頓。
幾秒之後，他拿起倚在一旁的雙手巨劍，熟練地將它背負在身後，然後迅速走出了營帳。
帳外的熾烈光線讓他不由得眯起了眼，暗金的瞳孔收縮成細線。
他沒有抬手遮擋，而是徑直望向那尊已就位的大審判。
看到它，巴列斯眼中閃過一絲安心。
作為帝國常年鎮守三大重城的頂級戰略器械，超大型獵龍弩的威力足以令任何龐然大物膽寒。
那撕裂空氣的尖嘯和洞穿山岩的威勢，是帝國武力的終極象徵之一。
即使是帝國本土那些堪比移動山丘的黃金巨獸，被超大型獵龍弩直接命中也會受傷。
要是弩箭上再加上特殊的附魔以及特殊的礦石，那重傷乃至瀕死也並不是不可能。
他緩步來到沙海邊緣最前沿的觀察哨，推開擋在前面的士兵，目光看向遠方的沙漠，神色在瞬間變得愈發凝重。
只見原本沙海深處的『血沙』區域，其蔓延的猩紅前鋒，已經如同緩慢潰爛的傷口，侵蝕到了沙海中層區域的末端！
從他所站之處向內望去，金黃與猩紅的界限雖然模糊，卻帶著一種令人心悸的漸變，仿佛大地正在流血。
就在這時！
沙沙——！
前方不過三十米處，一片平坦的沙層下方忽然傳來一陣明顯的蠕動。
下一刻，一個鼓包迅速隆起，一道全身覆蓋著鱗甲的矮小身影迅速鑽了出來，只有上半身露出沙面。
「將軍！有幾名潛伏者被狂化的猛獸吞噬了！」
這名潛伏者的聲音有些急促，他微微低頭，保持著恭敬的姿態。
在熾烈的陽光下，他身上的鱗甲有幾處不自然的翻卷和破損，臉上也隱約滲出一絲已經乾涸的血跡，混合著沙粒。
巴列斯緩緩點了點頭，目光在這名潛伏者身上來回掃視。
他沒有立即詢問血沙的情況，反而眼神微微眯起，落在了對方臉上那抹血跡和略顯凌亂的呼吸節奏上。
「你受傷了！」巴列斯的語氣平淡，聽不出情緒。
「看起來不輕。回去讓醫師處理，巡邏任務會有新的潛伏者接替。」
潛伏者聞言，露在外面的眼睛似乎閃過一抹頗為僵硬的感激神色，他連忙點頭：「是！」
但緊接著，他仿佛突然想起了什麼，迅速將埋在沙下的手臂抽出，手中緊緊攥著一件東西。
那是一個約有拳頭大小，泛著暗淡金屬光澤，表面有著複雜紋路的圓球體，看起來沉重，工藝不凡。
「將軍！這是在巡視血沙邊緣區域時，從一片突然塌陷的沙坑裡發現的！它半埋在沙下，反射著奇怪的光，感覺很不一般，屬下就帶回來了！」他雙手捧著金屬圓球，遞向巴列斯的方向。
周圍的精銳士兵目光不由自主地被那枚奇異的金屬球吸引，眼中閃過一抹好奇。
而巴列斯的神色卻依舊平靜，他的目光在那顆打造精良的圓球上只停頓了不到一秒。
下一刻，在周圍所有人震驚的目光中，巴列斯猛地踹在那名潛伏者遞出金屬球的手腕上！
金屬球脫手飛向半空，而巴列斯的動作沒有絲毫停滯，竟然硬生生將那枚鐵球踩進了潛伏者大張的嘴裡！
巨大的力量讓潛伏者的脖頸發出了斷裂聲，整個人向後仰倒，但卻因為下半身還在沙中而被固定住，形成一種扭曲的姿態。
然而就在這時！
咻咻咻——！
一陣密集的銳響，從潛伏者被迫大張的嘴中迸發出來！
緊接著，數纖細尖銳的金屬尖刺，直接刺穿了潛伏者的臉頰和下頜，甚至從眼眶邊緣和太陽穴位置透皮而出！
周圍的精銳士兵們見此一幕，下意識地握緊了手中的武器，眼中充滿了駭然。
然而在眾人的注視下，那名頭顱已被數根尖刺貫穿的潛伏者臉上，那雙眼珠突然詭異地轉動起來！
同時，他的嘴巴里仿佛什麼東西在內部掙扎蠕動，那枚金屬球在其口腔內變形，似乎有什麼活物正要破殼鑽出！
「哼！」巴列斯臉上沒有絲毫意外。
他迅速抽出背後的寶石長劍，由上至下，狠狠地朝著那具仍在詭異蠕動的軀體劈了下去！
噗嗤——！
厚重的劍刃將潛伏者一分為二。
鮮血和更多灰黑色的膿液噴濺而出，染紅了一大片沙地。
「嘶吼——！！！」
同時，一聲尖銳的嘶鳴，從那被劈開的軀幹內部猛然爆發！
只見在破碎的脊椎和胸腔位置，赫然蜷縮著一隻頭顱大小，外形類似蜘蛛但結構更加猙獰的怪物。
它的身體中部與潛伏者殘存的部分脊椎詭異融合，似乎正是通過這種方式控制著這具皮囊。
但此刻被大劍撕裂了大部分連接組織，它劇烈地掙扎著，發出垂死的嘶吼。
直到這時，眾人才看清這名潛伏者從沙海中露出的下半截身軀。
只見自腰部以下，已然消失不見，斷口處參差不齊，同樣呈現出被腐蝕和啃噬的痕跡，只是之前埋在沙下沒有人發現。
他根本不是自己回來的，更像是被這隻寄生蜘蛛操控著殘軀，搬運回來的！