「老闆。」宮庶走上前，壓低聲音，「剛才在宴會廳，野田重威把半島人得罪狠了。大島平八郎在碼頭也罵他們是狗。這幫地頭蛇現在肚子裡全是火。」
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「火還不夠大。」陳適放下水杯，目光深邃，「得給他們添點柴。」
陳適抬頭看向宮庶。
「你剛才說，這棟飯店是半島資本家承建的。牆體有空洞。」陳適手指敲擊著桌面。
「對。」宮庶點頭，「我查了結構。半島包工頭為了省材料，在承重牆之間留了很大的夾層。特別是通風管道，設計得非常不合理。」
「主管道連接著地下室和各個樓層，中間的隔離網根本沒有焊死。」
陳適站起身。他走到窗前，看著樓下巡邏的東瀛憲兵和外圍站崗的半島偽軍。
「咱們先不急。」
「只要拖一拖，機會總會來到我們這裡的。」
大和飯店。頂層西南角豪華套房。
客廳沒有開大燈。只有一盞落地檯燈散發著昏黃的光。
九條信武獨自坐在沙發上。身體深深陷進真皮軟墊里。雙手平放在膝蓋上。
膝蓋在發抖。
不是因為白天的嚴重腹瀉導致的虛弱。是因為緊張。
心臟跳得極快。胸口像有一面破鼓在瘋狂敲擊。呼吸急促，每一次吸氣都帶著灼熱的溫度。臉頰滾燙。他能感覺到自己的臉一定紅得嚇人，血液在血管里奔涌，直衝頭頂。
明明下午還虛弱得連站都站不穩，為什麼現在心跳得這麼快？
是因為那瓶藥酒嗎？
他想起那個渾濁的玻璃瓶。松井醫生信誓旦旦保證的秘方。劣質燒酒混合著不明植物根須的刺鼻味，當時嗆得他直皺眉。但他沒有猶豫，仰起脖子，一口氣全灌了下去。
因為他需要這個。
思緒被拉扯回兩個小時前。宴會廳門口。
會議散場。大島平八郎和野田重威先後離去。他撐著桌沿從椅子上站起。雙腿發軟，後腰酸痛得直不起來。他轉頭，看見綾子已經站起身。她沒有等他，也沒有看他，徑直走向宴會廳的大門。
他早已習慣這種待遇。入贅這麼久，自己在她面前永遠是跟班。
但這次不一樣。
綾子走到門口時，停下了腳步。她轉過身，側著頭。目光看向主桌的方向。
那一刻，九條信武的心跳和現在一樣快。
她停下了。
她在等我。
這個念頭在腦海中炸開。他忘記了身體的虛軟，忘記了腹部的絞痛。他加快腳步，甚至帶上了一絲小跑的急切。他只想快點走上去，走到九條綾子身邊。
九條信武走上去了，站在她身側半步的位置。
回去的路上，她沒有催促。步伐不快，偶爾還會放慢。他全程跟在旁邊。走廊上的壁燈拉長了他們的影子。他看著地毯上交疊的暗影，呼吸粗重。他從來沒能這樣跟她並肩走過路。
她在意我。
她只是嘴硬。她出身高貴，拉不下臉來關心我。
她現在去洗澡了。她在等我準備好。
所以，他喝了那瓶藥酒。那是能讓人龍精虎猛的秘方。他需要自己狀態完美。他今天晚上，考驗期即將結束的這個晚上，一定不能讓她失望。
他完全沉浸在自己的邏輯閉環中。
他刻意忽略了一個極其殘忍的事實。
在宴會廳門口，九條綾子停下腳步時，目光根本沒有落在他身上。她的視線越過了他的肩膀，直直落在了走在最後面的陳適身上。她放慢腳步，也只是在腦海中復盤陳適在主桌上面對野田重威咆哮時，那種從容不迫、視若無物的姿態。
九條信武在她的餘光里，連一粒灰塵都不算。
浴室里，水聲持續。
嘩啦啦。嘩啦啦。
水聲像流淌的鐘擺。漫長。煎熬。
他坐不住了。站起身。在地毯上走了兩步。又坐下。雙手交握，死死絞在一起。掌心全是滑膩的冷汗。他鬆開手，在西裝褲腿上用力擦拭。臉上的潮紅蔓延到了脖頸。氣息越來越亂。
胃裡的劣酒還在燃燒。那種辛辣的刺痛感，被他當成了力量復甦的徵兆。
她說了兩遍。
「去洗澡。」
剛進房間時，她脫下和服外套，對他說了這兩句話。
如果她真的厭惡我，絕不會說兩遍。她會直接無視我。她會連看都不看我一眼，當我不存在。
但她說了。她用了命令的句式。像平時一樣。
命令本身，讓他感到一種扭曲的安心。這證明她仍然在支使他。在她眼裡，他仍然是擁有「丈夫」這個身份的人。
他開始回憶結婚前的事情。
那時候，她對他比現在更冷。
看他的眼神像看一件待價而沽的商品。現在，至少偶爾會跟他說幾句話了。
他在滿洲前線打仗的時候，她還發過一封電報，問他是否平安。
他沉浸在回憶的溫情中。
他沒有想起，那封電報是九條家族商會為了維持家族和睦對外的形象，要求她發的例行公事。
電報的內容是秘書擬定的，九條綾子連看都沒看一眼，只是簽了個字。
水聲停了。
九條信武的身體猛地繃緊。呼吸在這一刻停滯。
浴室門推開。
白色的蒸汽翻滾著湧出，模糊了視線。
九條綾子走了出來。
沒有絲綢浴袍。沒有半透明的蕾絲睡裙。沒有他腦海中幻想過無數次的旖旎畫面。
她穿著一件素白的高領棉質睡袍。下擺極長，蓋過了膝蓋。
腰間繫著雙層細帶，勒得極緊。外面還披了一件同色的厚實寢卷。領口一路包裹到鎖骨最上方。袖子長到手腕。
除了臉和手，她沒有露出一寸肌膚。
她手裡拿著一條干毛巾，隨意地擦拭著濕漉漉的頭髮。
沒有任何表情。沒有多餘的眼神。她甚至沒有朝沙發這邊看一眼。
她徑直走向臥房。步履平穩。
一絲極大的落差感在九條信武心頭閃過。他以為會看到打扮得更動人的妻子。至少，該有一點點為人妻的暗示。
但這種落差感，在半秒鐘內就被他強行壓下。
她就是這樣的人。
端莊。冷清。從不刻意逢迎。
正因為從不刻意，所以現在才是最真實的。她不是在躲我。
她只是在做她自己。她包裹得這麼嚴實，是因為她骨子裡的矜持。
我是她的丈夫。我有責任撕開這層矜持。