大島平八郎看著這些手眼通天的權貴。他知道，自己已經徹底失去了對這艘船上層區域的控制權。
「好。」大島平八郎從牙縫裡擠出一個字。他雙手按著桌面，目光變得極其陰狠，「你們自保可以。特等艙我不管了。但底艙，必須由我絕對控制！誰也不准插手！誰敢靠近底艙半步，殺無赦！」
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說完，大島平八郎抓起桌上的報告，轉身大步走出會議室。影山健太低著頭，快步跟上。
會議室大門重重關上。
陳適端起茶杯，喝了一口。上層防線瓦解，大島的兵力必然全部收縮到底艙。一切都在計劃之中。
……
船長室，密電房。
電報機發出單調的滴答聲。森田美沙坐在儀器前，戴著耳機，手指快速在鍵盤上敲擊。
大島平八郎站在她身後，大口抽著雪茄。煙霧繚繞中，他的臉色陰沉得滴水。
「將軍，本土最高保密專線接通。」森田美沙摘下耳機，站起身，將位置讓出來。
大島平八郎走上前，拿起黑色的電話聽筒。
「莫西莫西。我是大島平八郎。」
電話那頭傳來一個極其冰冷、毫無感情波動的聲音。是軍部大本營的一名實權中將。
「大島。大和丸號上的事情，內閣已經知道了。」中將的聲音沒有絲毫起伏，「近衛男爵被燒死，小野寺暴斃。大和丸號現在成了什麼？屠宰場嗎？」
大島平八郎額頭滲出冷汗，立刻站直身體：「閣下聽我解釋！這其中有諸多蹊蹺，我正在全力排查……」
「我不需要解釋。」中將打斷了他，「內閣震怒，軍部也對你的能力產生了極大的質疑。但現在，這些都不重要。」
中將停頓了一下，語氣變得極其森寒。
「橡膠半成品，以及底艙關押的宋致遠。這兩樣東西，是帝國接下來的戰略核心。白頭鷹國的禁運越來越緊，橡膠關乎帝國的戰爭機器能否運轉。而宋致遠手裡的情報網絡，關乎對夏國戰場的全面滲透。」
大島平八郎連連點頭：「哈依！我明白！」
「你最好真的明白。」中將冷冷地說道，「哪怕大和丸號上的人死光了，權貴死絕了。這兩樣東西，也必須安全抵達本土港口！如果橡膠被毀，或者宋致遠死了。大島，你就不用下船了。帶著大和丸號，一起沉入太平洋吧。」
「嘟——嘟——嘟——」
電話掛斷的忙音在聽筒里迴蕩。
大島平八郎僵立在原地。他慢慢放下聽筒，臉色灰敗，毫無血色。
他轉過頭，看向站在一旁的影山健太。
「影山。」大島平八郎聲音發飄，「把甲板和二層的所有兵力，全部撤到底艙。機槍架在走廊上。一隻老鼠都不准放進去。」
「將軍，那上層的警戒……」
「不管了！」大島平八郎猛地咆哮，「他們想死就讓他們去死！我們只保底艙！」
……
下午兩點。
暴風雨過後的甲板。天空依然陰沉，烏雲壓得很低。海風凜冽，夾雜著咸腥的水汽。
甲板中央空出了一大片區域。
野田重威光著膀子，站在場地中央。他體格極其魁梧，在一眾身材矮小的東瀛人中，一米八的身高猶如一尊鐵塔。結實的肌肉上布滿了一道道縱橫交錯的舊疤，汗水順著肌肉紋理流下。
他手裡握著一把極其厚重的紅橡木素振木刀。這種木刀比普通的竹劍重好幾倍，殺傷力極大。
「哈！」
野田重威大喝一聲，雙手握刀，猛地劈下。
「咔嚓！」
面前一個粗壯的實心木人樁，被這一刀生生劈斷。上半截木樁飛出數米遠，砸在鐵欄杆上。
野田重威喘著粗氣，眼神中滿是狂躁。近衛勛的死，讓他心裡憋著一團火。他需要發泄，需要見血。
「沒意思！死物砍著沒意思！」野田重威扔掉手裡的半截木人樁，轉頭看向站在一旁的副官，「去！叫幾個人來陪練！」
副官面露難色：「將軍，船上的浪人都在保護各自的主子……」
「拿錢砸！」野田重威走到一旁的躺椅上，抓起一沓厚厚的日元鈔票，狠狠砸在甲板上，「打贏我，錢拿走。挨我一刀，給一千！」
重賞之下必有勇夫。很快，幾個隨船的東瀛商人和下級軍官被錢吸引，換上了護具，拿著竹劍走了上來。
野田重威根本沒有穿護具。他咧開嘴，露出森白的牙齒。
第一個下級軍官大吼一聲，舉著竹劍沖了上來。
野田重威不閃不避。他雙手握住紅橡木刀，迎著對方的竹劍，自下而上猛地一撩。
「砰！」
竹劍碎裂。紅橡木刀余勢不減，狠狠抽在那個軍官的胸口護具上。
「咔嚓！」
清脆的骨折聲響起。護具凹陷。軍官狂噴出一口鮮血，整個人倒飛出去，重重砸在甲板上，翻滾了幾圈，直接昏死過去。
野田重威哈哈大笑。他甩了甩木刀上的血跡。
「下一個！」
連續三個陪練，全被野田重威一刀廢掉。不是斷了肋骨，就是折了手臂。甲板上滿是慘叫聲和血跡。
原本圍觀的人群紛紛後退，眼中滿是恐懼。這根本不是切磋，這是單方面的虐打。
陳適穿著黑色風衣，站在二層甲板的欄杆旁。他雙手插在兜里，冷眼看著下方的暴行。
野田重威抬起頭，正好看到了陳適。
「武田老弟！」野田重威用帶血的木刀指了指陳適，大聲喊道，「下來看看！這才是帝國軍人的氣魄！整天躲在房間裡下棋，骨頭都生鏽了！」
陳適神色平淡。他轉身走下樓梯，來到甲板上。
與此同時，九條信武和林慕清也被野田的副官強行「請」了過來。兩人剛走到場地邊緣，就看到了地上吐血的傷者。
林慕清嚇得臉色發白，雙腿直打哆嗦。他是個文官，最怕這種血腥場面。
野田重威殺得興起。他看到林慕清那副畏縮的模樣，眼底閃過一絲極度的輕蔑。
「噹啷。」
野田重威將一把沾著血的竹劍踢到林慕清腳下。