子時三刻，南太平洋的星空格外澄澈，南十字星座在夜幕中閃爍著冷冽的光芒。
雷霆號巡洋艦指揮室內，煤油燈的光芒映照著鋪滿海圖的橡木桌，李易站在桌旁，手指沿著雪梨灣錯綜複雜的海岸線緩緩移動。
「殿下，各艦已按計劃就位。」裴行儉一身深藍色海軍將官服，胸前佩戴著格物院頒發的「天工勳章」——那是只有在大唐工業革命中作出傑出貢獻者才能獲得的榮譽，「陸戰營三千精銳已在衝鋒艇上待命，配備『暴雨-Ⅱ型』十二聯裝速射炮三十門，每人攜帶後膛步槍、複合纖維防刺服、烈性硝化棉炸藥包。麻逸使臣阿古力嚮導隊確認，今夜子時至寅時正是朔望大潮，流沙灣隱秘航道水深可達三丈二尺，足夠千噸級艦船通過。」
讀好書選天天看小說，𝚝𝚝𝚔𝚊𝚑.𝚝𝚠超省心
李易點頭，目光落在海圖上一處用硃砂標記的淺灘：「船塢後方這片淺灘，你確定叛軍沒有布防？」
「臣已派偵察隊三次潛入。」裴行儉從懷中取出一卷羊皮紙，攤開後是手繪的精細地形圖，「這是格物院測繪科員用熱氣球搭載『鷹眼-Ⅰ型』長焦鏡筒拍攝後臨摹的。您看——叛軍在北岸崖頂炮台集中了十二門重炮，但全部朝向海灣入口。船塢所在的內灣東南側這片淺灘，因退潮時水深不足五尺，叛軍認為不可能有艦船能從此處登陸，只象徵性布置了二十名哨兵。」
李易的手指輕輕敲擊桌面，那是他思考時的習慣動作。
穿越到這個平行世界的大唐已經十八年，從最初小心翼翼地用「夢中所得仙法」向李世民解釋蒸汽機原理，到如今建立起涵蓋鐵路、電報、鐵甲艦、後膛槍炮的工業體系，每一步都走得如履薄冰。
世家門閥的阻力、傳統士大夫的質疑、甚至皇族內部保守勢力的掣肘……若不是李世民這位雄才大略的皇爺爺全力支持，天工新政恐怕早就夭折。
而如今，這場遠征澳洲的戰役，已經不只是剿滅叛黨那麼簡單。
這是大唐從陸權帝國向海權帝國轉型的關鍵一戰，是工業文明對即將被淘汰的舊秩序的最後清算，也是為華夏民族奪取未來百年發展空間的奠基之戰。
「傳令。」李易的聲音在寂靜的指揮室內顯得格外清晰，「雷霆號、怒濤號、驚濤號組成佯攻編隊，寅時正刻準時對北岸崖頂炮台發起炮擊。記住——要打得聲勢浩大，但不必追求命中率，152毫米速射炮全部使用訓練彈，裝藥量減三成。」
「遵命！」傳令兵迅速記錄。
「第二道命令：陸戰營分三批從流沙灣隱秘航道突入。第一批五百人由你親自率領，任務是在淺灘建立登陸場，清除哨兵。第二批一千五百人攜帶『暴雨-Ⅱ型』速射炮和硝化棉炸藥，目標直指內灣船塢，務必在叛軍反應過來前炸毀那兩艘仿製鐵甲艦。第三批一千人作為預備隊，同時負責接應從北岸押解來的流放世家子弟——長安急報說這批人今日傍晚已抵達澳洲北岸劉仁軌部駐地，寅時三刻會乘運輸船從外海繞至南岸與我軍匯合。」
裴行儉肅然領命：「臣明白。只是殿下，那批流放的世家子弟中，確有數人曾在格物院下屬各局任職，掌握煉鋼、化工、機械製造等關鍵技術。若被叛軍劫走……」
「所以第三批陸戰營的任務很重。」李易從桌上拿起一份密封的卷宗，「這是出發前，皇爺爺密授的名單。上面標註了十七人必須保全——他們雖然因家族牽連獲罪，但本身是難得的技術人才。大唐的工業革命需要每一個有能力的人，只要他們願意戴罪立功，澳洲拓殖完成之日，就是他們重獲自由、甚至憑功績獲得『天工爵』之時。」
這是李世民與李易祖孫二人達成的默契：用澳洲這片新大陸作為緩衝區和試驗田，既安置國內改革產生的矛盾，又為工業文明培養新的技術階層。
那些被流放的世家子弟，若能拋棄門第之見投身實業，反而可能在大唐的未來格局中找到新位置。
裴行儉鄭重接過卷宗，正要開口，指揮室的門被推開。
太醫博士孫瓊端著藥盤走進來，盤中是一碗冒著熱氣的湯藥。
「殿下，該服藥了。」孫瓊是藥王孫思邈的曾孫女，年方二十卻已是格物院醫科最年輕的博士。
她繼承祖輩醫道的同時，更將現代醫學理念融入這個時代，主持研製出奎寧片、磺胺粉、外科消毒術等一系列成果，「您連續三日只睡兩個時辰，心脈已有虛浮之象。這是臣用紅景天、黃芪配伍熬製的益氣湯，另加了微量格物院新提純的咖啡因，可提神醒腦而不傷身。」
李易接過藥碗一飲而盡。
湯藥微苦，入腹後卻有一股暖流升騰，連日疲憊確實緩解不少。
他看向孫瓊：「叛軍俘虜中那些『勇士丸』成癮者，診治方案可有了？」
「有七成把握。」孫瓊從袖中取出一本筆記，「臣查閱祖父留下的《千金要方》殘卷，結合格物院化學組對『勇士丸』成分的分析，初步擬定『漸進替代療法』。用曼陀羅花萃取物配合針灸，輔以心理疏導，大概需要三個月戒斷期。只是……」
她頓了頓，「那蜂鳴子定位器確實精巧，每個只有米粒大小，嵌入藥丸核心。若非格物院新制的X光機能透視人體，根本發現不了。」
李易眼神微冷。
拂菻帝國——這個在原本歷史中並不存在的西方強權，在這個平行世界裡卻成了大唐向海外擴張的主要對手。