當日下午，科倫坡城門大開。
塞坎德拉率文武百官，赤膊縛手，跪迎大唐水師入城。
薛延騎馬入城，在港口廣場宣讀鄭元琮手令：「即日起，科倫坡港設為大唐南洋總督府斯里蘭卡宣慰司駐地。泰米爾王國去國號，改稱『科倫坡羈縻州』，塞坎德拉受封歸義伯，遷居哥富島。原王國水軍解散，精銳編入唐軍輔兵；港口由唐軍接管，推行寶鈔，設市舶分司。」
同時，另一路使者快船南下，抵達僧伽羅王國都城康提。
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國王羅闍二世早已得悉科倫坡戰況，又見大唐使者送來塞坎德拉的降書副本，當即表態：「僧伽羅願永為大唐藩屬，開放所有港口，請天兵駐防，助小王剿平境內泰米爾殘部。」
臘月二十八，薛延分兵。
海蛇率三十艘戰船、三千陸戰隊南下，接管加勒、亭可馬里等港；薛延坐鎮科倫坡，整編降軍，修築炮台，設立理務堂分署。
至貞觀三十九年正月十五，斯里蘭卡全島主要港口皆升大唐旗。島上三大勢力——泰米爾王國覆滅，僧伽羅王國臣服，中部山區的小王國紛紛遣使請降。
薛延按鄭元琮事先謀劃，對島上實行「分而治之」：僧伽羅王保留王號，但僅限康提周邊百里；泰米爾舊地設三羈縻州，由歸順貴族任刺史，互不統屬；唐軍控制所有港口及沿海三十里要地，島內貿易須經唐軍關卡。
理務堂文吏隨軍進駐，在科倫坡、加勒開設義學、醫棚，推廣新稻種，教授火藥開礦之法。島上盛產的肉桂、寶石、珍珠，被納入南洋寶鈔貿易體系，經唐船運往波斯、大食。
天竺諸國震動。
......................
貞觀三十九年二月初，就在斯里蘭卡臣服的消息傳遍印度洋時，南洋總督府的第二個戰略目標——馬六甲海峽，迎來了不速之客。
海峽北端的馬來半島吉打王國，王宮密室內，國王波羅摩梭正與三名黑袍人密談。燭火將四人的影子投在牆上，扭曲如鬼魅。
「大王放心，」為首的黑袍人聲音嘶啞，「我們『海蛇會』在馬來群島經營二十年，戰船三百艘，勇士過萬。只要大王允我們在檳城設立據點，共享海峽關稅，我保證大唐的船隊，一艘也過不了馬六甲。」
波羅摩梭把玩著一顆紅寶石，眼神閃爍：「你們真能擋住大唐水師？科倫坡一戰，泰米爾八十艘戰船，一個時辰就沒了。」
「科倫坡是海上決戰，自然不敵。」黑袍人冷笑，「但馬六甲不同。這裡島嶼密布，水道曲折，暗礁叢生。我們熟悉每一處渦流、每一片暗沙。大唐巨艦在此施展不開，快船又不如我們靈便。只要採用襲擾戰術，劫掠落單商船，襲擊沿海村落，不過三月，商旅必絕，大唐只能退兵。」
另一黑袍人補充：「我們已聯絡了蘇門答臘的室利佛逝王國、爪哇的訶陵王國，他們也不願見大唐控制海峽。屆時三方合力，足以將大唐困死在南海。」
波羅摩梭沉吟良久，終於點頭：「好。但你們劫掠所得，我要三成。還有，動手時不許打吉打王旗，若事敗，與我無關。」
「成交。」
黑袍人退去後，波羅摩梭召來宰相：「傳令沿海各港，即日起加強戒備，但若見海盜劫掠……只要不攻王城，守軍不必出擊。」
二月初十，第一起劫案發生。
一艘從廣州駛往波斯的大唐商船「廣利號」，在馬六甲海峽中段遭十餘艘快船圍攻。海盜用火箭焚毀船帆，跳幫搶掠，殺船員二十七人，劫走絲綢五百匹、瓷器三百箱，後將商船鑿沉。
消息傳回哥富島，鄭元琮震怒。
「查清楚是誰幹的？」
理務堂南洋情報司主事躬身稟報：「據倖存船員描述，海盜船懸掛黑旗，繪有海蛇圖案。屬下已查明，此乃盤踞馬來群島二十年的『海蛇會』，首領綽號『九頭蛇』，真實身份不明。其與吉打王國、室利佛逝王國皆有勾結，專劫往來商船，抽三成貢金給當地王公，換取庇護。」
「吉打王國……」鄭元琮走到沙盤前，手指點向馬來半島最窄處，「這裡是馬六甲海峽咽喉，必須控制在我們手中。傳薛延回師，海蛇留守斯里蘭卡。另，命黎雄率林邑團練五千，自陸路南下，威懾吉打王國邊境。再發檄文給室利佛逝、訶陵二國：若敢勾結海盜，視同與大唐宣戰。」
二月十五，薛延率主力艦隊六十艘戰船返航哥富島，只留二十艘駐守斯里蘭卡。
與此同時，南洋總督府發布《剿海盜令》：凡提供海蛇會情報者，賞金百兩；凡擒殺海盜頭目者，賞千金、授官身；凡商船遭劫，總督府照價賠償損失，但須配合水師剿匪。
此令一出，南海商賈沸騰。陳四海等大商聯名上書，願捐錢糧助剿，並派出自家商船隊為水師引路、偵察。
二月二十，黎雄率五千林邑團練跨過暹羅邊境，進駐吉打王國以北百里。他不攻城，不掠地，只在邊境演練軍陣，每日炮聲隆隆。吉打探馬回報：「唐軍裝備新式火銃，射程百步，破甲如紙；更有火炮十餘門，一擊可糜爛數里。」
波羅摩梭聞報，寢食難安。
而此刻，薛延已制定出剿匪方略。
「海蛇會倚仗的是地利。」他在軍議上攤開海峽海圖，「那我們便反其道而行——不以巨艦強攻，而以小制小。」
「將軍的意思是？」副將問。
「組建『獵鯊船隊』。」薛延手指划過海峽中幾處島嶼，「選快船五十艘，每船配精兵三十，裝備燧發槍、改良弩機、毒煙罐。再以三艘寶船為母艦，游弋外海，提供炮火支援。獵鯊船隊化整為零，偽裝商船，引海盜來劫。一旦接戰，發信號火箭，周邊船隊合圍，寶船遠程炮擊支援。」
他頓了頓：「同時，理務堂出重金收買當地漁民、嚮導，繪製精確海圖，標註海盜巢穴。陸上，黎雄繼續施壓吉打王國，逼其切斷對海盜的補給。」