當夜，都護府密室。
燭火搖曳，鄭元琮與阮文紹對坐。
桌上攤開一卷密信，是黎雄剛送來的——範文部將三日前襲擊斷牙峽糧隊，殺七名民夫，現場留有範文部腰牌。
「阮老先生，」鄭元琮推過密信，「令徒范禮，當真願永為大唐藩屬？」
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阮文紹細讀密信，手指微顫：「判官明鑑，範文暴虐，范武狡詐，唯我徒范禮，自幼習漢學、讀聖賢，深知大唐乃天朝上國。若能得大唐扶持，林邑必永世臣服，歲歲來朝。」
「光說無用。」鄭元琮從袖中取出一卷文書，「這是《林邑歸附條約》草案，開放所有港口，接受唐軍駐防，軍政由都護府監督，稅收按大唐規制……范禮可敢簽？」
阮文紹接過細看，良久，深吸一口氣：「敢。但需大唐助我徒清除二賊。」
「自然。」鄭元琮點頭，「三日後，本官會公開范延供詞，指認范武勾結外藩。同時，薛延水師將封鎖林邑所有港口，黎雄從陸路逼近因陀羅補羅。屆時，範文、范武自顧不暇，正是范禮奪位良機。」
「那王城禁軍……」
「禁軍副統領阮武，是你族侄吧？」鄭元琮似笑非笑，「黎雄已與他聯絡，事成之後，阮武升任禁軍大統領。」
阮文紹徹底拜服：「大唐謀劃深遠，老朽嘆服。」
五月二十五，都護府正廳。
三方使者再聚，鄭元琮當眾宣讀范延供詞。供詞詳細記載范武如何許諾三府總管、黃金駿馬，如何計劃獻出鷹嘴隘，如何勾結真臘舊貴族、驃國國師形成「反唐三角」。
「范武！」範文忠拍案而起，「你竟敢勾結外藩，出賣林邑！」
阮明德臉色慘白，急辯：「此乃范延誣陷！我主絕無此意！」
「誣陷？」鄭元琮冷笑，「范延現在死牢，隨時可提審對質。況且……」他看向廳外，「帶上來！」
兩名唐軍押著一人入內，正是那日在鷹嘴隘與范延接頭的林邑行商。行商當眾指認，是阮明德親自交給他五千金，命他聯絡范延。
鐵證如山。
鄭元琮起身，朗聲道：「范武勾結外藩，圖謀叛亂；範文暴虐殘民，襲擊大唐盟友。此二人皆不堪為王。本官代表大唐皇帝陛下宣布：支持林邑合法繼承人范禮繼位！」
幾乎同時，廳外傳來急促腳步聲。傳令兵沖入：「報！薛總管水師已封鎖林邑所有港口！黎都督率聯保隊五千人，距因陀羅補羅僅三十里！」
範文忠、阮明德如遭雷擊。
鄭元琮看向阮文紹：「阮老先生，該你表態了。」
阮文紹緩緩起身，從懷中取出一卷帛書：「此乃林邑王城禁軍副統領阮武、禮部尚書阮文忠、戶部侍郎范清等十七位大臣聯名血書：擁戴范禮王子繼位，請大唐天兵入城靖難！」
大局已定。
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五月二十八，林邑王城因陀羅補羅。
黎明時分，王宮方向傳來鐘聲九響——老王駕崩的喪鐘，終於正式敲響。
範文、范武各自率親衛沖向王宮，卻在宮門前撞見對方。
「二弟，你來遲了。」範文騎在戰象上，身後是三千禁軍，「父王遺詔在此，命我繼位。」
「遺詔？」范武冷笑，「大哥不如打開看看，上面寫的是誰的名字？」
兩人對峙間，宮門突然大開。
范禮一身素服，在阮文紹、阮武及百餘名禁軍護衛下走出。他手中捧著的，不是遺詔，而是一卷明黃絹帛。
「二位兄長，」范禮聲音清朗，「大唐皇帝聖旨到。」
範文、范武瞳孔驟縮。
阮文紹上前一步，展開聖旨：「大唐皇帝令：林邑三子爭位，致生靈塗炭。今查範文暴虐，范武通敵，皆不堪為王。特敕封范禮為林邑國王，永為大唐藩屬。欽此！」
「假聖旨！」範文怒吼，「禁軍聽令，拿下逆賊！」
然而禁軍紋絲不動。
阮武拔刀高呼：「禁軍將士！範文暴虐，范武通敵，唯范禮王子仁德，得大唐皇帝冊封！願隨我擁戴新王者，站到宮門右側！」
沉默三息後，禁軍中響起第一個腳步聲，接著是第二個、第三個……轉眼間，大半禁軍站到右側。
範文、范武的親衛見狀，紛紛動搖。
「你們……」範文臉色慘白。
此時，城外傳來號角聲。黎雄率五千聯保隊已至城下，黑壓壓的軍陣在晨光中肅殺逼人。
范武咬牙，突然拔刀撲向范禮：「我得不到，你也別想——」
刀未落下，一支弩箭破空而來，穿透范武咽喉。
獨眼站在宮牆上，收起弩機：「叛賊范武，伏誅。」
範文見大勢已去，頹然下象，跪地請降。
三日後，范禮在王宮正殿舉行繼位大典。鄭元琮代表大唐皇帝授印綬，薛延、黎雄率唐軍、聯保隊列陣宮外，以示威儀。
大典結束後，范禮在《林邑歸附條約》上簽字用印。條約主要內容：
一、林邑永為大唐藩屬，國王即位須經大唐皇帝冊封。
二、開放因陀羅補羅、會安、歸仁三港為通商口岸，唐軍設立常駐營地。
三、林邑軍政須接受嶺南南海都護府監督，設監國大臣佐理國政。
四、稅收按大唐規制改革，關稅收入三成歸都護府。
五、推廣漢學，設理務分堂，教化百姓。
範文、范武被押上囚車，送往哥富島受審。
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六月初，斷牙峽唐軍營地。
黎雄升任林邑鎮守使，統轄唐軍三千、聯保隊改編的「林邑團練」五千人。此刻，他站在新築的瞭望塔上，看著下方河谷中熱火朝天的景象。
三千唐軍與兩千團練士卒正在開墾荒地，引水修渠。按照鄭元琮的「軍屯制」，駐軍需自給三成糧草，既減輕後勤壓力，又能與民共耕，收攏民心。
「都督，」獨眼登上塔樓，「鷹嘴隘、野羊坡兩處營地也已動工。按計劃，三個月內可屯田萬畝，年產稻穀可達五萬石。」
黎雄點頭：「工匠坊那邊如何？」
「唐軍工匠已開始培訓本地鐵匠、木匠，第一批打造的是農具，而非軍械。」獨眼笑道，「百姓領到新犁新鋤，都說大唐天兵是來幫他們的，不是來打仗的。」