「什麼？！」
陳長明霍然站起，臉色瞬間變得蒼白，
「大伯他出了何事？他現在何處？！」
陳林將陳石生被拖入深淵，以及從煉妖爐器靈處得知的「世界吞噬」之秘，簡略地告訴了陳長明。
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每一個字，都像重錘砸在陳長明心頭。
他的身體微微顫抖，眼中充滿了震驚、悲痛與無法抑制的憤怒！
「深淵……世界吞噬……」
陳長明喃喃重複著這些詞彙，感覺自己的認知都被顛覆了。
他從未想過，家族在快速崛起、神朝在日益強盛的背後，竟然隱藏著如此可怕的危機，
而大伯更是首當其衝，身陷絕境！
「所以，叔父您如此急切地平定南蠻，甚至親自出手……」
「時間不多了，長明。」
陳林走到他面前，雙手按在他肩膀上，目光灼灼，
「我必須儘快統合此界所有力量，凝聚一界氣運，
才有資格應對那世界吞噬之危，才有希望打穿兩界，把你大伯救回來！」
他盯著陳長明的眼睛：
「南蠻，是神朝疆域重要一部分，更是那裂縫所在之地！
此地必須穩固，必須牢牢掌控在我們手中！
而我，不能久留於此。
北境那邊，驚雷他們兩口子的壓力也是極大是。
西域雖定，但根基尚淺。
中域更需要統籌……神朝太大，敵人太多，而時間，太緊！」
「侄兒明白了。」
陳長明重重地吸了一口氣，將所有情緒強行壓入心底。
他抬起頭，目光變得堅定無比，
「叔父儘管放心離去！
南蠻，就放心的交給侄兒吧！
只要我陳長明還有一口氣在，南蠻就亂不了！
此地，必將成為神朝最穩固的後方，成為將來反攻深淵的跳板！」
「侄兒享受家族供養至今，寸功未立。
如今家族有難，大伯遭劫，正是侄兒挺身而出之時！
這南蠻鎮撫使，安南侯，侄兒接了！
定不負叔父所託！」
陳林看著侄兒眼中燃燒的鬥志與決絕，臉上終於露出一絲欣慰。
他拍了拍陳長明的肩膀：
「好！這才是我陳家的好兒郎！
走，我帶你去見見南蠻如今的核心，宣布你的任命。」
片刻後，擴建後的議事大帳內，濟濟一堂。
除了黑山、烏塗、木擎天、玄甲等原南蠻盟核心，
更有新近被種下奴印的赤燎、磐石宗主、風語聯盟首領、萬藤谷老祖等數十位勢力首腦。
陳林端坐主位，陳長明立於其側。
陳林沒有過多廢話，直接宣布：
「即日起，本王之侄，安南侯陳長明，為南蠻鎮撫使，總領南蠻一切軍政事務。
本王不在之時，南蠻諸部，無論新舊，皆需聽其號令，違者，視同叛國！」
他的目光掃過下方，尤其是那些新面孔，化神後期的威壓哪怕只是一絲流露，也讓所有人噤若寒蟬。
「爾等需盡心輔佐安南侯，穩定南蠻，開發資源，梳理地脈，整訓軍伍。
有功者，神朝不吝封賞；有異心者……」
陳林沒有說完，但所有人都懂。
「謹遵神王法旨！」
下方眾人齊聲應諾，聲音在帳內迴蕩。
陳林看向陳長明，點了點頭，又對陳鐵山及一同前來的禮部、工部官員交代了幾句。
最後，他再次深深看了一眼那標記著「迷霧鬼澗」位置的地圖，身形一晃，便已從帳內消失。
他走了，帶著對兄長的擔憂，對世界危機的緊迫，奔赴下一個需要他的戰場。
帳內，所有人的目光，都落在了那位年輕的安南侯身上。
陳長明挺直脊樑，迎著那些或敬畏、或好奇、或隱帶審視的目光，
緩緩走到主位前，目光平靜地掃過帳內眾人。
「諸位，神王方才所言，爾等皆已聽到。
南蠻百廢待興。
本王陳長明，受神王與陛下重託，領南蠻鎮撫使之職，心中惴惴，唯恐有負厚望。」
他頓了頓，目光變得銳利起來：
「然，既在其位，必謀其政。
本王希望，自今日起，無論諸位先前是南蠻盟元老，還是新近歸附的同道，
皆能摒棄前嫌，同心協力，出心出力，共建南蠻！
使我南蠻之地，不再是世人眼中的蠻荒之所。
而能成為我神朝版圖中，豐饒、安定、強大的一域！」
他的話語中帶著一種年輕人特有的朝氣。
「願聽侯爺差遣！」
陳鐵山第一個抱拳響應，聲如洪鐘。
「我等願追隨侯爺，共建南蠻！」
黑山、烏塗等人緊隨其後。
赤燎、磐石宗主等人也紛紛躬身表態：
「謹遵侯爺之命！」
「好！」
陳長明的臉上露出一絲笑容，這才走到主位坐下，
「既如此，事不宜遲。
今日便議定幾件首要之事。
陳統領，請記錄。」
「是！」
陳鐵山立刻取出玉簡。
「第一件，鎮撫使府選址。」
陳長明看向下方，
「鎮撫使府，乃南蠻軍政中樞，象徵神朝權威，亦關乎未來治理效率。
其選址，需兼顧交通、安全、資源、輻射能力以及各方感受。
諸位皆久居南蠻，熟悉地理，不妨暢所欲言，說說你們心中理想之地。」
此言一出，帳內氣氛頓時活躍了一些。
選址之事，關乎未來權力格局和利益分配，眾人自然關心。
黑山當仁不讓，率先開口：
「侯爺，末將以為，鎮撫使府設在我黑齒部落最為合適！
我部身處南蠻腹地中心偏北，四通八達，連接各方。
且經多年經營，防禦完善，屋舍齊全，稍加擴建便可使用，可省卻大量建造時間與資源。
最重要的是，我黑齒部乃原南蠻盟主導者，在此設府，有利於安撫舊部人心，彰顯神朝對原合作者的重視。」
他話語中帶著一絲理所當然。
赤燎大祭司聞言，赤紅的眉頭微皺，出言道：
「黑山族長所言雖有些道理，但黑齒部落地處內陸，遠離水域。
未來南蠻大開發，水利、航運至關重要。
我赤炎部雖處東南火山帶，但距離『千湖澤』水系並不遙遠。
若在赤炎部與千湖澤之間擇地建府，既可藉助我部地火資源發展冶煉，又可利用千湖水運之便，連通四方。
且我部新附，正需穩定人心，若將中樞設於附近，必能讓我赤炎上下，感激涕零，誓死效忠！」
他巧妙地將選址與「表忠心」、「給機會」聯繫起來。
千湖澤代表玄甲慢悠悠地開口，
「老夫覺得，靠近水域確有必要。
但未必需要靠火山太近。
我千湖澤水系發達，物產豐富，環境也適宜。
不如就在我千湖澤邊緣擇一開闊穩固之地建府，背靠大澤，前望平原，水路陸路皆便。
安全亦有保障。」