凌霄天城，第八重天，凌霄寶殿。
陳長明在凌霄衛統領的引領下，踏入了這座象徵著神朝最高權力中樞的巍峨殿堂。
即便以他現在元嬰中期的修為和淡然心性，也不禁感到一股無形的壓力。
殿內金龍盤柱，祥雲鋪地。
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盡頭那高高的帝座之上，炎武帝身著十二章紋帝袍，頭戴平天冠，正手持一卷玉簡批閱。
「侄兒陳長明，拜見陛下。」
陳長明走到玉階之下，恭敬的行了一禮。
在正式場合，他需稱帝號。
炎武帝放下玉簡，抬起目光看向陳長明，微微頷首：
「長明來了。無需多禮，近前說話。」
陳長明上前幾步，靜候吩咐。
他心中疑惑更甚，炎武帝親自召見，此刻殿內卻無旁人，顯然是有要事密談。
「長明，」
炎武帝開門見山，
「南蠻之地，神王已以雷霆手段掃平諸部，大局已定。」
陳長明心中一動，叔父陳林的威能他自然清楚，平定南蠻雖令人震驚，卻也並非不可能。
他靜待下文。
「然，神王乃我神朝擎天支柱，不可久鎮一地。
西域新附，北境未平，更有諸多要務需神王統籌決斷。
如今南蠻初定，百廢待興，更需一位能代表神朝、代表我陳家的核心成員，
前往坐鎮，梳理軍政，鞏固根基。」
炎武帝的目光落在陳長明身上，
「環顧家族，青峰坐鎮西域，驚雷征戰北境，雲娘、清兒主持天工、山河二部，妙音掌情報……
眼下能擔此重任，且有足夠修為威望者，唯你一人。」
陳長明一愣。
讓自己去坐鎮南蠻？
他雖知自己遲早要為家族出力，卻沒想到會是如此重要的方面之任。
而且……
「陛下，」
陳長明忍不住開口，問出了心中的疑惑，
「南蠻不是一直由大伯主導開拓嗎？
大伯他……」
他隱約覺得有些不對，若大伯在，何需再派自己？
炎武帝眼中閃過一絲複雜神色，但他面色依舊平靜，避開了這個問題：
「南蠻情況，等你到了，自然知曉。
神王前日已有旨意傳來，命你儘快趕往南蠻，到了一切聽從神王安排。」
見炎武帝避而不答，陳長明心中那股不安的感覺越發強烈。
但他深知禮數，不敢再追問。
炎武帝不再多言，抬手虛抓，一道金光在他掌心凝聚，化作一卷龍氣纏繞的聖旨。
他肅然開口，聲音宏大莊嚴，如同天憲，在殿中迴蕩：
「陳氏長明聽旨！」
陳長明神色一凜，撩袍單膝跪下：
「臣，陳長明聽旨！」
「茲有陳氏子弟長明，天資卓絕，身負道胎，修行勤勉，忠勇可嘉。
今南蠻新附，亟需良才鎮撫。
特冊封陳長明為——南蠻鎮撫使，安南侯，總領南蠻一切軍政要務，開府建牙。
節制南蠻諸部、宗門，有先斬後奏之權！
望爾恪盡職守，安撫黎庶，鎮守邊疆，不負朕望，不負神王之託！
欽此！」
聖旨念罷，其上金龍虛影長吟一聲，一道磅礴的金色氣運從天而降，直接灌入陳長明頭頂！
這股氣運雖遠不如陳林、炎煌所得浩瀚，但對元嬰期的陳長明而言，已是沛然莫御！
他身軀一震，只覺得元嬰歡鳴，陰陽二氣運轉驟然加速，修為在氣運加持下又有所精進。
「臣，陳長明，領旨謝恩！
必竭盡全力，鎮守南蠻，不負陛下與神王重託！」
陳長明雙手接過聖旨，心中雖仍有疑慮，但重任在肩，容不得他退縮。
「去吧，傳送殿已有人等候。
此去南蠻，事關重大，好生對待。」
炎武帝最後看了他一眼，揮了揮手，語氣中似乎藏著一絲嘆息。
陳長明躬身退出凌霄殿，壓下心頭紛亂的思緒，快步趕往第七重天的傳送大殿。
大殿之中，果然已有二三十人在等候。
其中一部分人身著文官袍服，氣質幹練，是「禮部」派出的官員。
為的是協助處理南蠻各部，宣講律法等事宜。
另一部分則攜帶各種測量、勘探法器，顯然是工部派出的官員。
協助進行南蠻地脈勘察、基建規劃的專業隊伍。
為首的，正是臉上帶著焦急與期待的陳鐵山。
「長明公子！」
陳鐵山見到陳長明，立刻上前見禮，
「奉神王命，末將在此等候，護送公子及諸位同僚前往南蠻。
一切均已準備就緒，請公子示下。」
陳長明看著眼前的陣容，知道叔父和炎武帝早已安排妥當。
他深吸一口氣，將那份不安暫時壓下，點了點頭：
「有勞陳統領。事不宜遲，我們這就出發。」
一行人隨後踏入通往南蠻的專用傳送陣。
光芒閃過，空間變換。
南蠻濕熱的氣息撲面而來。
陳長明等人出現在南蠻盟的古傳送陣上。
陳鐵山甚至來不及讓遠道而來的禮部、工部官員稍事休息，便急切地對陳長明道：
「侯爺，神王正在議事大帳等候，請隨末將速往！」
陳長明看出陳鐵山眼中的急迫，心知必有要事，對身後眾人道：
「諸位先在此稍候，熟悉環境，本侯去去便回。」
說罷，便隨陳鐵山化作兩道遁光，直奔部落中央那最龐大的營帳。
議事大帳內，陳林負手而立，背對著帳門，望著懸掛的南蠻地圖，不知在想些什麼。
「侄兒陳長明，拜見叔父！」
陳長明進入帳內，恭敬行禮。
聽到陳長明的聲音，陳林緩緩轉過身來。
當陳長明看到叔父面容的剎那，心中猛地一沉。
叔父的臉上，沒有了往日的那種一切盡在掌握的淡然，而是面帶凝重，甚至還有一絲疲憊？
「長明，你來了。」
陳林聲音有些沙啞，指了指旁邊的座椅，
「坐吧。」
陳長明依言坐下，心中的疑問再也壓制不住：
「叔父，炎武帝陛下命侄兒前來鎮守南蠻，並冊封侯爵。
侄兒感激涕零，自當盡力。
只是侄兒有一事不明。
南蠻開拓，一直是大伯主導，為何突然……」
他話未說完，就見陳林閉上了眼睛，臉上閃過一絲痛苦之色。
帳內的氣氛，瞬間壓抑到了極點。
陳長明的心跳驟然加速，那股不安感達到了頂峰。
良久，陳林才緩緩睜開眼，那雙蘊含著七彩光華的眸子，此刻竟有些黯淡。
他看向陳長明，聲音低沉得說道：
「長明，你大伯他……出事了。」