同僚看了他一眼。
「什麼武館。」
「大山武館。」
「沒聽過。」
陳書吏低下頭，把名冊往前推。
名冊上第一頁，是裂岳門。
名冊上最後一頁，是第五十家。
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大山武館，不在名冊上。
他把筆擱下，揉了揉手腕。
窗外天已經暗了。
他忽然想起三天前街上傳的那件事，又想起今天投名帖的五十家，覺得這兩件事對不上。
可他抄了一天，腦子木了，想不明白哪裡對不上。
「算了。」他對自己說，「抄完了。」
裂岳門到得早。
他們包了東門最大的一家客棧。
那家客棧叫「東來順」，三層樓，樓上是客房，樓下是飯堂。
裂岳門包了樓上三間，樓下全坐滿了。
林長老坐在窗邊。
他今年六十，臉上有一道舊疤。
那道疤從左眉骨劃到右顴骨，三年前在北境留下的。
那時候疤還沒結好，一路淌血，他拿布條纏著，纏了三天。
他一路從北境來。
車過荒原的時候，他在車裡睡了一路。
進了斷岳城，他醒了。
「這城，我好像來過。」林長老說。
旁邊的弟子一愣。
「師伯來過？」
「沒有。」林長老搖頭，「三年前我在北境荒原上，跟一隊人同行過三個月。」
「那隊人不是斷岳城的。」
「他們頭領姓張，是個教拳的。」
「教拳的。」弟子笑了一聲，「師伯，那隊人早散了吧。荒原上同行三個月，出了荒原各走各的。誰還記得誰。」
林長老也笑了。
「也是。」
他把茶端起來。
茶是熱的，他喝了一口，把茶盞放下。
「這一屆，咱們的對手是三家。」他說，「太岳劍宗外門，萬兵樓，宋家。」
「宋家老祖若出手，就麻煩。」
「其餘的呢。」
「其餘的，看都不必看。」
弟子點頭。
他給林長老續了茶，又給自己倒了一盞。
窗外的街上人擠人，賣糖的、賣水的、賣乾糧的，一路吆喝。
樓下有人在喊：「太岳劍宗外門到了！」
林長老放下茶盞，站起來。
他走到窗前，往下看了一眼。
街上的人流里，太岳劍宗的青袍弟子一隊一隊地過，隊前頭一個長老，個子不高，走得很快。
「秦長老。」林長老說。
「是他。」
他把窗子關上，坐回位子上。
他沒有往西街看一眼。
他不知道西街在哪。
太岳劍宗外門來了一位長老，姓秦。
秦長老帶著十二個弟子，個個穿著青袍。
他們進城主府偏廳的時候，誰都沒有讓路。
門口一個執事往旁邊讓了一步，秦長老沒看他，直接走了進去。
「這一屆武會，我外門取三甲。」秦長老說。
城主府的執事賠笑。
「秦長老，宋家老祖這三日若下場——」
「帝境初期。」秦長老把這三個字說得很輕，「帝境一拳出一鴻。一鴻，是一方星辰的所有力氣。我宗內門顧宗主若親至，一招可壓。可顧宗主不來。」
「那宋家老祖這一場，誰接。」執事問。
「萬兵樓。」秦長老說完這兩個字，閉了嘴。
執事沒有再問。
他退下去了。
偏廳里只剩下太岳劍宗的弟子。
一個弟子忍不住問。
「師叔，這城裡除了宋家，真沒別人了？」
秦長老抬眼。
「你聽過『大山武館』這四個字嗎。」
弟子搖頭。
「我也沒聽過。」秦長老說，「可三天前，宋家一個聖境中期的供奉，去那家武館收地契，被人一拳打出門。那件事我聽了兩遍，第一遍不信，第二遍還是不信。」
「為什麼不信。」弟子問。
「一個武館。」秦長老說，「一個館主，聖境中期。一拳把一個同境界的供奉打出三丈遠，手骨裂到肘。這一拳，聖境中期打不出來。」
「那是什麼境界。」
「我看不到。」秦長老說，「我人沒去，看不到。但宋家那個供奉的手骨，我讓人去看了。骨裂的紋路，是從腕往上走的，一線到底。那不是力氣大，那是氣機太整。一拳出去，氣機從頭貫到尾，中間沒有一絲散。」
「那家武館，師叔要不要去看看。」
「不去。」秦長老說，「三日後武會，該來的都會來。」
萬兵樓從北邊來。
他們來了一隊人。
隊前頭沒有一個講排場的。
隊裡有一座車，車上蓋著布。
布下面是什麼，沒人看見。
布很厚，是黑的，四角用鐵扣扣在車板上。
帶隊的叫戰長老。
他進店只問了一句話。
「斷岳城的榜，什麼時候開。」
店夥計答：「三日後。」
戰長老點頭。
「榜上寫幾行。」
「五十宗門，十二城。」
「寫幾家頭名。」
「四家。」
戰長老笑了一聲。
「哪四家。」
「裂岳門、太岳劍宗外門、萬兵樓、宋家。」
戰長老不笑了。
「把我萬兵樓寫上，還算他們有點眼力。」
他上了樓，推開窗，往下看了一眼。
街上的人流里，他看見裂岳門的弟子在茶棚里坐著，看見太岳劍宗的青袍在客棧門口一晃。
他看見西街口那棵老槐樹，樹底下坐著一個賣水的攤子。
「斷岳城就這麼大。」他說。
「是。」隨從說。
「三日後，台上見。」戰長老說。
他把窗子關上。
車上那塊布，他沒有掀。
滄海商盟來了兩個人。
一個老人，姓沈。
一個中年，姓吳。
他們不進武會場的名冊。
他們只觀禮。
沈執事坐在東街同福樓的樓上，看了一下午的街。
吳執事在旁邊翻一本冊子。
冊子第一頁，是一張拓下來的商路圖。
圖上從斷岳域往北那一條線，是空的。
那條線原來畫著十四支商隊的標記，如今一個標記都沒有了。
墨色淡下去，像是被人擦過。
「總執事。」吳執事開口，「北境十四支商隊，全斷。」
「最後一支傳回消息，是三個月前。」
「那消息里說，北境深處有一支隊伍。四十來個人。往北去了。」
沈執事嗯了一聲。
「這城裡有消息嗎。」
「有。」吳執事把冊子翻到第三頁。
第三頁上寫著一行字。
「有人看見了。三天前，西街盡頭那家武館出城三年的人，回來了。四十一人。」
沈執事的手指在茶盞上停了一下。
「武館叫什麼。」
「大山武館。」
沈執事沉默了三息。
「先記著。」他說，「三日後武會開場。到時候再看。」