特里爾。
因蒂斯共和國的首都，北大陸文化藝術的中心。
一位預言家曾經說過：只要特里爾仍在，世間歡樂長存。
艾倫不知道這位預言家是誰。
但他知道，生活在特里爾的大部分民眾，其實不會同意歡樂這個詞語。
至少從艾倫面前飛過，砸倒其他餐桌，被打翻在地的人來說，他完全感受不到歡樂。
只有痛苦！
「啊……啊，嘶啊～」
呻吟聲從蜷曲的身體內部發出，讓艾倫想起清理奧維爾小鎮下水道時遇見的鼠人。
該異種生物就只會發出此類聲音。
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嘖，真是一場讓人不愉快的行動。
骯髒惡劣的生存環境，卑劣陰險的戰鬥方式，還有一起並肩戰鬥的奧爾班……
艾倫嘆息一聲，放下手中刀叉。
本來一份將肉、酸菜、蕪菁等放在一起煮成濃湯，最後灑上奶酪和麵包屑的晚飯就已經夠難吃。
旁邊還有人在打架。
還讓你想起不堪回首的往事。
相信任何人都沒有繼續吃飯的胃口。
艾倫摒棄掉其他心緒，單純在心裡點評。
如果這份迪瓦爾肉湯的肉質好些，沒有那種腐肉的酸澀與臭味。
再加上酸菜洗淨，不夾雜石頭在湯里。
那麼也許會更美味些。
發明這道菜的廚師，也能藉此飛黃騰達，離開這個骯髒的垃圾處理中心。
就這樣想著，他猛然舉起手，一掌抓住拳頭。
「朋友，我似乎沒有得罪你。」
序列8考古學家的力道誰用誰都說好。
揮拳的是個精瘦少年，一身痞氣，就差在腦門上標記：我是流氓。
如今被艾倫捏住拳頭，就像某個要害部門被鉗子死死扣住一樣。
兩眼就像青蛙一樣瞪大，滿臉痛苦與不可置信。
還有可疑的紅霞。
「喔……喔……喔喔……」
他艱難地發出奸細嗓音，宛如被卡住脖子的公雞。
艾倫厭惡地放開手，閃過對方跌跌撞撞的身體，抄起自己位置上的酒杯。
一口飲盡。
酒杯內是泛著迷幻光彩的淡綠色苦艾酒，名為茴香苦艾酒。
某種清爽滋味在口腔中瀰漫。
隨即茴香那淡而雋永的苦澀鑽入大腦。
艾倫挑起眉毛，放下酒杯，兩三步繞開地上呻吟的被害者與施暴者，走到吧檯前。
「這酒意外的不錯啊。」
他朝酒保打招呼，送出表揚。
酒保沒有任何表情。
「7里克，一杯。」
艾倫無語。
「結帳。」
他懶得再說，直接買單。
「10里克。」
酒保報出價格。
肉湯價格不言而喻，3里克。
艾倫丟出10個圓圓的小東西。
沒有小費。
酒保的冷臉上不為人察覺的扭動，難得長句。
「下次吃飯，請先結帳再享用，謝謝！」
艾倫笑笑，沒有搭理酒保的話題，而是自顧自說道。
「迪瓦爾，如果你的肉湯可以更換裡面的肉質，肉量更多些，更新鮮，酸菜洗得更精細。」
「我相信，這會是一道好菜。」
說完，他轉頭就走。
只留下酒保聞言不甘地吶喊，在喧譁嘈雜的酒館裡消失得無影無蹤。
「我也知道，可我沒有錢購置新鮮肉。每天工作二十小時，更沒有時間洗菜。」
「如果……如果……」
如果什麼，沒有任何人聽清。
艾倫直接走出酒館，就站在街邊一動不動，看著眼前的景象發呆。
他所在的街區，叫做老實人市場區，又叫市場區。
聽聽，這名字取得多樸素，多美好啊。
但是呢，就像夫妻肺片並不是夫妻二人的肺部碎片，老婆餅里沒有老婆一樣。
這條街區沒有老實人，只有貧民。
不奸猾，不偷雞就無法生存下來的貧民！
艾倫啪地一下，打掉膽敢向自己口袋的行竊之手。
即便手的主人只是一個十歲左右，瘦骨嶙峋的小孩子。
他自己都萬萬想不到。
只不過短短一天功夫，自己就和過去完全不一樣了。
如果是昨天以前，艾倫會對小偷好好說上一頓神的教誨，然後贈予其足夠生存一段時日的費爾金。
然而現在。
艾倫淡然抽出衣服下的神官儀式錘，指向還有些喋喋不休的未成年小偷。
後者當即色變，轉身一溜煙跑不見了。
而聚焦在艾倫身上的各種陰暗視線也瞬間少掉許多。
他輕嘆一聲，收回神官儀式錘，又再次看向街道。
吾主，這就是您所統治的國度。
還真是，由衷覺得不爽啊！
他的對面，一棟棟或高或低的建築，仿佛在快倒塌的那刻被凝固起來。
既保持著或傾斜或搖搖欲墜的狀態，又頑強地屹立不倒。
就像艾倫心中的信仰。
而街上來來往往的行人，衣物要麼陳舊，要麼破爛，就沒有一個光鮮亮麗的。
到處都有人在大街上肆無忌憚地互相爭吵，還有單方面怒罵。
而在陰暗角落，利刃入體的喊殺聲，還有春天到來，萬物復甦的叫喚聲，此起彼伏。
生與死的輪迴，矛盾又諷刺地結合在一起。
由此帶來的喧囂，似乎在這座繁華的都市中永遠沒有平息的時候。
艾倫強迫自己忽略這些煩人的噪音，集中注意力去觀察。
然而他失敗了。
嘆息一聲，艾倫深刻理解市場區的中心街區，這條夜壺街，為何又叫亂街。
怎一個「亂」字了得？
他搖搖頭，轉身又返回出來的方向。
只不過他沒有進入酒吧，而是向酒吧上方的旅店走去。
金雞旅店。
一棟米黃色的簡陋五層建築。
側面頗具藝術氣息地塗滿壁畫。
一群不穿衣服的男男女女嬉戲打鬧的抽象藝術畫。
艾倫欣賞不來，但大受震撼。
拋開過於前衛的藝術塗鴉，這棟建築的最上面兩層好像是後來才蓋上去的。
與酒館所在的底下三層截然不同。
像極鄉村中的茅房。
只不過一個用來囤積化肥。
一個收留異鄉的浪子與無家可歸之人。
艾倫強忍住噁心，繞過地上的痰液、嘔吐物、碎紙片、番茄醬，甚至大量排隊通行的臭蟲。
徑直往上樓的樓梯走去。
他想不明白，徐圓滿冕下為何要讓自己，住進這家如同垃圾填埋場的旅店。
但是，他會執行下去，直到探查任務結束的那天。
就在艾倫舉步向上之際。
突然一道猥瑣的聲音從背後響起。
「嘿！」
「奧托！」
「我說奧托～，奧托·阿波卡利斯！」
艾倫輕嘆口氣。
徐圓滿冕下指定的這個名字，也是怪怪的。
為了這個名字，黑戶偽造身份時，還特地多收他一個費爾金。
艾倫回過頭來，微笑面對呼喊他如今名字的人。
「抱歉，我想事情有些入神。」
「而且你的達列日地區科爾杜村口音太重了。」
「紀堯姆·貝內先生。」