「公子不必說了。」
章老爹聽聞翟矩的話，竟是出乎意料地神色一松，似是早等著翟矩的這一句。
作為手藝人，章老爹自然最懂手藝人的規矩：
所謂法不傳六耳，越是真功夫，往往傳藝的門檻便會越高。
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相反，若是翟矩張口便教，沒有半分忌諱，那恐怕章老爹還要懷疑，這所謂的「墨門秘法」，是否是招搖撞騙的勾當了。
但見他沒有半點的猶豫，轉身撩衣，朝著那座火爐端端正正地跪了下去。
論起鐵匠的祖師，那便唯有道家的老君了。而此處沒有老君的畫像，那章老爹便拿這煉鐵的火爐當做老君煉丹的丹爐，便算是拜了老君的化身了。
而章老爹的徒弟見了師父都跪了下去，也慌忙跟在師父身後，跪了一排。
「老君在上！」章老爹對著那爐將熄未熄的炭火，振聲說道：「弟子章鐵柱叩誓，今日得翟公子傳授墨門秘法，特於老君跟前立誓。此生只在自家爐上使喚；翟公子叫傳誰，便傳誰。若有一字私泄於外人......」
他略作猶豫，隨後咬了咬牙，「便叫弟子這雙手，從此再也掌不住錘、認不准火！一輩子打不出一口好鐵！再教我章家世代相傳的爐火，到弟子這一代......熄了便是！」
一旁的張飛神色頓時變了。他雖是個粗人，卻也聽得出這誓言的分量：對著祖師，發出如此規格的毒誓，這足以意味著，章老爹這輩子，便已經與四弟的墨門拴死在了一處，就算此生不入墨門，也絕不可能再與墨門斷了聯繫了。
章老爹的最後「熄了」二字猶如鐵錠墜地，鏗鏘有聲。鍛室內霎地靜了一瞬......
可就在章老爹的話音落地的一剎那，爐膛里一塊燒透的木炭竟「啪」地一聲爆了開來，濺起了點點的火星，漸漸消散。
就像是老君在上，真的應了這聲一樣。
誓罷，翟矩連忙俯下身，親手將章老爹扶將起來，隨後滿面歉意地說道：「在下逾越，委屈老爹發此毒誓，在下心中實在難安！」
「公子不必再說了。」
章老爹不經意地擺了擺手，嘴角的笑意卻是極為愜意：「小老兒打了半輩子鐵，自以為這鐵匠的門道，早已被自己摸到了頭。哪曾想竟是人外有人，天外有天。小老兒這點微不足道的手藝，當真是貽笑大方了！如今能得公子以墨門秘法相傳，乃是幾輩子修來的福分，實不敢奢求他物了。」
「公子只管安心，」章老爹頓了頓，似是仍擔心翟矩不放心一般，連忙又補充一句，「小老兒已在祖師爺跟前立下重誓，今後這墨門絕技，公子讓小老兒傳誰，小老兒便傳誰，若是公子不允，就算讓小老兒將這絕技帶入到棺材裡，也並無不可！」
翟矩望著章老爹情真意切的雙眼，也不禁微微動容：「章老爹言重了。非是在下藏私，實在是此技干係太大，在下自有門規在上，由不得不慎......唉，也罷。老爹既已經立下重誓，便也不算我墨門的外人了。還請老爹稍作歇息，在下這便將那三步，一一說與老爹聽。」
章老爹渾身一震，甚至愣了半晌。這才啞著嗓子，顫聲說道：「公子，小老兒......洗耳恭聽！」
翟矩面上肅然，微微點了點頭。只是心中卻不免浮想聯翩：
綦毋懷文大師，小子得罪了。
您那夾鋼、牲脂淬火的本事，今日先讓小子借來用一用。反正距您老出世，還有著三百多年的時間，便叫小子拿來用上一用。
大不了，這相關的「專利費」，待到小子日後發跡，便連本帶利地報償在您的家鄉，趙郡襄國縣上。定叫您的鄉人，世世代代承您的恩澤便是了！
至於將您老的創舉按在我墨門的頭上，也實在是逼不得已：如今我玄德哥哥人單勢薄，天時搶不得，地利占不著，也就只能在這些雞零狗碎的地界上，一點一點摳出些許的優勢了。
墨家祖師莫怪，綦毋大師莫怪，只待小子來日占了地盤穩了腳跟，直至再造盛世，定會把這門手藝傳遍天下的爐坊，叫它在我神州大地上發揚光大！
一念至此，翟矩的心裡頓時也好受了些。
......
是夜，鍛室內爐火不熄。
翟矩正一手拎著剛剛排淨了渣的鋼條，一手拎著一根熟鐵條，在章老爹師徒面前揮舞比劃著名。
「這第一法，名曰『夾鋼』。取精鋼與熟鐵合為一體，共鑄刀劍之意。鋼性硬而脆，而熟鐵軟而韌。一口劍若是通體由精鋼打造，利則利矣，可若是磕到同樣堅硬之處，難免就會產生崩口，若是崩得深了些，一口好劍便廢了；」
「可若是通體是鐵，倒是摔打不壞，卻也不夠堅硬，磕磕碰碰便卷了刃，大失其利。因此，將二者的特性結合，取剛柔並濟之意，這便是夾鋼法。」
「具體做法是：以熟鐵作皮，精鋼為骨，將鋼條夾入鐵坯里，合鍛成一口鋼。如此一來，等鑄成刀劍，磨開刃口後，露出的一線便是堅固的精鋼，而刃口往裡的劍脊便是堅韌的熟鐵。」
「這樣的刀劍，任你隨意的彎曲磕碰，便是崩了口，崩的也只是刃口的那一線鋼，而傷不到劍體本身！」
「嘶！」章老爹聞言倒吸了一口涼氣。他怔了半晌，嘴唇翕動，反反覆覆地嘟囔著：「熟鐵夾鋼，莫不是拿鐵作餅，鋼作肉，夾成了一塊肉夾餅？」
嘟囔了好幾遍，章老爹忽而一巴掌拍在了大腿上，眼中已滿是驚撼之意：「小老兒只當這手藝越精，入行的門檻便越深，法門便越玄乎。哪承想......這般天大的道理，竟然只是拿兩塊鐵夾一下的事？」
「當然不會這麼簡單，」翟矩笑了笑，「不過對於您老這樣技藝精湛的老師傅來說，也算不上多難便是了。要先把鐵坯燒紅，拿鏨子從當中劈開一道槽，注意不能把鐵坯劈斷。再把事先打好的鋼條嵌進去。這就算『夾』住了。然後將夾好的鋼鐵再送回到爐子裡重新燒。這一遭不用趕時辰，用眼睛盯住火色變化便是。」
「注意，這裡火候是關鍵：要把鋼鐵燒到『出汗』，直至崩出金花來，二者才算徹底融為一體了。若是火候未到，鋼與鐵便只是貼著，而沒有徹底長在了一起。等鑄成刀劍上了戰場，輕輕一磕就分層給你看。」
「火候到了，須先出爐，隨後要用細密的錘腳將鐵與剛徹底敲至一體。而且先敲中間，然後向兩頭趕。把槽口縫裡的爐渣黑皮，一點不落地全擠出去，直至鋼鐵焊成一體，便可鍛出劍形了。不過鍛好後先別急著淬火，要把它重新再燒紅一回，然後擱在一邊，等它慢慢變涼，這叫『正火』。」
「公子，」章老爹連忙問道，「恕小老兒愚鈍，這『正火』又是何意，小老兒不曾聽聞，還請公子解惑！」
「說穿了不值一提。您老還記得此前在下跟您提到過的『應力』麼？」翟矩笑了笑，「鋼材出了爐，在錘下被鍛了一氣，內部的肌理被砸得七扭八歪，鬆緊不一，這便是鋼鐵內勁的不暢。如果這個時候直接淬火，各處的內勁尚未勻稱，便被直接封死在鋼鐵里了，自然就容易開裂。因此要把它重新燒上一陣，再等它自己慢慢涼透。」
「這一燒一涼，鋼鐵的肌理便順暢了。就好比人幹完一場重活，總得好好歇歇，揉揉筋骨，把氣喘勻，這便是一樣的道理。」
「所謂『正』者，歸位也。把鋼鐵里七扭八歪的肌理重新扶正揉順，便是『正火』了。」
章老爹恍然大悟：「原來如此，怪不得有時哪怕是好料，淬火時也會無緣無故開裂。原來是內勁不暢之意！小老兒竟是從來都未曾想到，原來把鐵燒紅了擱在那不動，竟也是一道手藝！」
翟矩笑著點了點頭：「至此，夾鋼的手藝便算是傳完了。這期間的細節，您老自己體會便是。接下來是第二步：淬火。」
章老爹一拍大腿：「公子莫慮，小老兒打了一輩子鐵，這淬火的手藝，自然還是省得的。」
翟矩笑著搖了搖頭。
章老爹驚了：「怎麼？莫說是這淬火，也有什麼講究不成？」
「當然！」翟矩嘴角的笑意更盛，「淬火的火色，入水的姿勢、時機，甚至是淬火用的東西，都大有講究！」
望著章老爹錯愕的神情，翟矩笑著搖頭：「章老爹莫急，且聽我慢慢道來便是！」