走出沙河鎮，隊伍遇見一群從北邊逃來的孤兒。
最大的十二三歲，最小的才四歲，個個餓得面黃肌瘦。他們跟在車隊後面，一遍遍喊嬸子、奶奶。
顧春禾心軟，將自己和豆哥兒明日的餅分出兩個。
豆哥兒眼巴巴看著，沒有說話。
虞嬌從車上看見：「大姐分自己的就好，豆哥兒的留著。」
「他今日吃過了。」
「明日呢？」
「到了村鎮還可以買。」
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「前面三十里沒有村鎮。」周大虎提醒。
顧春禾猶豫片刻，仍將半個餅遞給最小的孩子：「少吃一頓餓不壞。」
豆哥兒低下頭。
虞嬌沒有將自己的餅補給他。
不是她捨不得半張餅，而是不能讓顧春禾每次送出別人的東西，最後都由另一個人填上。
第二天中午，豆哥兒果然餓得走不動。
顧春禾將自己的份額全給兒子，自己只喝了一碗稀湯。下午她推車時眼前發黑，險些連人帶車摔進溝里。
趙長庚恰好從後方趕來，扶住車把。
他是同行另一村的退伍軍漢，三十歲出頭，妻子早亡，一路負責維持隊伍秩序。
「你昨日把餅都送了？」他問。
「孩子可憐。」
「你的孩子也在逃荒。」
顧春禾臉上發熱：「我沒讓豆哥兒餓著。」
「可你自己倒下，他怎麼辦？」
她沉默。
趙長庚分給她半張干餅：「記在帳上，到了安州還我。」
顧春禾不願欠人，卻實在撐不住，只能接下。
虞嬌遠遠看著，沒有插手。
顧春禾願意救人，是她的選擇。
距離安州還有三百里時，隊伍被一條漲水的河攔住。
橋已被沖毀，岸邊只有兩艘擺渡船。船家趁亂漲價，一人十文，車與牲口另算五十文。
不少人捨不得，挽起褲腿準備從淺灘涉水。
顧春禾也想省下車錢：「水只到膝蓋，大家牽著繩過去。驢車可以拆開抬。」
「我坐船。」虞嬌說。
「家裡公中只剩三兩銀。」
「我的船錢從私房出。」
「硯青和娘呢？」
「都坐。」
她又出錢讓驢車上船，合計一百二十文。
顧春禾不肯：「我和豆哥兒走淺灘。」
趙長庚提醒她：「上游剛下過雨，水勢還在漲。」
「這麼多人都走，沒事。」
虞嬌不再勸，只請船家先載自己這邊。
船剛到河心，上游忽然衝下一股渾水。淺灘水位瞬間沒過腰際，涉水的人群驚叫起來。
趙長庚一把抱起豆哥兒，又拉住被沖得站不穩的顧春禾。兩人雖然上岸，包袱和一袋高粱面卻全被水捲走。
顧春禾渾身濕透，膝蓋撞出一片青紫。
那袋糧值四百多文。
虞嬌坐在船篷里，衣角都沒有濕。
顧硯青握住她的手，後怕道：「幸好你堅持坐船。」
「我懷著孩子，不能拿命省錢。」
上岸後，她請村里接生婆再診一次。胎象平穩，沒有半分受驚。
原主就是在這條河裡小產。
這一次，她花一百二十文，平安越過了原定命運里的死關。
顧春禾生火烤衣服時，看著被水泡爛的鞋，第一次說不出虞嬌浪費。
有些錢不花，最後失去的只會更多。