一年時光，就在木葉安穩的氛圍里悄然溜走。
志村團藏安分下來，根部全程低調蟄伏，再也沒暗中搞事。
反倒是雲隱村送來一封措辭強硬的信函，藉口佐藤凡偷學雲隱秘術，勒令木葉交人。
綱手看都懶得細看，直接把信撕碎丟進垃圾桶，連回信都不屑寫。
消息傳到雷影耳中，氣得他砸碎好幾張辦公桌，還在忍界放話，說佐藤凡竊術在先，自己遲早親自取他性命。
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這話很快傳遍五大國，佐藤凡的名字在忍界小範圍傳開。
但也僅此而已，雲隱始終沒對外透露折損五名上忍的事，就算是雷之國的粗狂性子，也不會做替對手揚名的蠢事。
綱手借著「保護村子核心醫療人才」的名義，整整一年沒給佐藤凡安排出村任務。
他樂得自在，日常就在木葉醫院和死亡森林之間往返，潛心打磨自身。
一年沉澱，足以讓一個忍者脫胎換骨。
瀑布之下，水流從高處轟然砸落，撞在佐藤凡肩頭，冰涼的觸感順著肌理漫遍全身。
細密雷光在他周身遊走跳躍，指尖、四肢、胸腹、脊背，全身每一寸肌膚都被雷遁查克拉穩穩覆住，運轉起來自然平緩，如同本能呼吸。
起初只能在戰鬥中硬撐幾分鐘的雷遁查克拉模式，如今已能持續半個時辰，徹底化作他常態戰力。
經年累月的電流浸潤、肌肉淬鍊，讓他的身體早已完全適應這種狀態。
佐藤凡走出瀑布，甩了甩髮間水漬，坐在岸邊岩石上。陽光落在他身上，身形挺拔利落。
兩年前他才一米四五，和沒長開的鳴人差不多高，如今已然竄到一米七。
身形肌肉勻稱緊實，沒有雲隱忍者那種粗蠻壯碩感。
身高體態一長開，原本平平無奇的樣貌，也漸漸襯出沉穩氣質，加上醫術高明、性格溫和，又是被雲隱盯上追殺的特殊上忍，醫院裡不少小護士都悄悄對他心生好感。
天天時常來醫院探望，見這情景，好幾次都差點直接拔出孔雀雙劍。
佐藤凡低頭看著自己的手，指型修長，指節分明，掌心一層薄繭，是常年握刀歷練留下的印記，也是實力穩步提升的見證。
他沒法精準判定自己如今的段位，但心裡清楚，現在的自己，能輕鬆碾壓一年前的三個自己，在上忍之中已然算得上頂尖一檔。
小李一年前晉升中忍後，任務排得滿滿當當，兩人早就沒空湊在一起切磋。
他身上的底牌更是豪華：卡卡西傳承的雷遁體系、七忍刀中的雷刀、匠忍村特製鎧甲，再加上綱手親傳的百豪全套秘術。
隨便一樣，都能造就一名優秀上忍，如今盡數匯聚在他一人身上。
佐藤凡抬手結印。
亥—戌—酉—申—未。
白煙一散，一隻拳頭大的白蛞蝓落在身前，通體半透明，觸角慢悠悠輕晃。
這一年他每日通靈蛞蝓配合醫療修行，彼此查克拉契合度拉滿，搭檔默契，相處也早已熟絡。
「佐藤大人，今日喚我，有什麼吩咐？」依舊是溫柔的御姐聲線。
「我想問修煉仙術的事。」
蛞蝓觸角微微一頓：「您之前就問過，我同您說過，要等自身生命力徹底成熟才行，請不要操之過急。」
「我今年已經十五歲，蛞蝓仙人當初不是說，十五六歲差不多就是生命力成熟的年紀嗎？」
蛞蝓靜默片刻，觸角輕輕顫動，像是在感知他周身的生命氣息。
「沒錯，您本就生命力強盛，比起一年前又渾厚了不少。」
「那我現在可以開始修濕骨林仙術了？」
「還不行。」蛞蝓語氣認真下來，「濕骨林仙術極倚仗生命力與查克拉底蘊，你得等到身體徹底發育成熟才可以。」
佐藤凡沉默一瞬：「怎麼才算真正成熟？」
「哎呀，佐藤大人真是的，還要我來跟你說這種羞人的事。」
蛞蝓語氣忽然帶了幾分俏皮，配上御姐聲線，倒有幾分打趣的意味。
佐藤凡耳根微微一紅，瞬間明白了意思。
「初代火影當年踏入濕骨林尋求仙術時，已是完全成年，他本是木遁血繼，又身負仙人體，生命力冠絕濕骨林千年記載，他參照蛞蝓仙人的仙法，走出了自己的仙術路子。」
「蛞蝓仙人早已看過您的生命力遠超常人，只要身體成熟，你便有修行濕骨林仙術的資格，我們濕骨林的仙術本就是三大聖地中最溫和的，但需要強大的生命力做為基礎，綱手大人身為初代的後人，生命力雖比普通人強盛，也被蛞蝓仙人判定無法修煉，您是初代以來第一個能修煉濕骨林仙術之人，可急不得。」
「你只需常待在自然能量濃郁之地，不必刻意強行吸納，就靜靜處在其中，讓自然能量像水滲沙土一般，慢慢融進身體肌理。」蛞蝓觸角掃過四周林海，「死亡森林自然能量充裕，初代當年的木遁修行之所，留下了大量的能量。」
佐藤凡點頭：「大概要多久入門？」
「看個人天賦，初代只用三個月便仙術成形，你未必能比他快，但也不會太慢，仙術和普通忍術不同，從來沒有捷徑可走。」
佐藤凡心裡暗自盤算，鳴人再過半年就會回木葉，疾風傳篇章就要正式開啟。
仙術是他踏足超影級的關鍵門檻，只靠百豪之術，頂多和普通影級周旋，難有碾壓之力。
「我明白了。」
他站起身，把小蛞蝓放到肩頭。
「多謝蛞蝓大人提點。」
他心裡清楚，平日裡通靈出來的每一隻小蛞蝓，都同源本體，但又不完全等同於蛞蝓仙人本尊。
當初第一次親臨濕骨林，見到那綿延數千米的龐大本體，那種震撼，他至今難忘。
「不必客氣，佐藤大人切記，仙術修行最忌心急，貪快最容易走火入魔化為蛞蝓成為濕骨林的一部分。」
佐藤凡淡淡一笑，將雷刀歸回腰後，轉身離開瀑布，往木葉醫院走去。
下午還有兩台手術，靜音昨天就已經排好，不能耽誤。
他抬手撫過額頭，陰封印內的查克拉平穩流轉。
整整一年沉澱，雷遁查克拉模式早已化作身體本能，雷切、千鳥流、千鳥銳槍、雷刀刀法全都融會貫通。
再往上，已經不是單純苦練就能突破，只能等身體繼續成長，慢慢加深對雷遁本源的感悟。
醫療忍術也是同理，掌仙術、查克拉手術刀、陰愈傷滅、創造再生、百豪之術，能學能練的都已吃透，剩下的全靠日積月累的實戰沉澱。
眼下，仙術，就是他唯一的破局之路。
雖還不到正式修煉的時候，但準備，必須從現在就開始。