綱手回村的第三天，繼任儀式在火影大樓前的廣場上舉行。
天氣很好，陽光把整條街曬得發白。廣場上站滿了人，黑壓壓的一片。
旗杆上的火影旗升到了頂，嶄新的白布上寫著「五代目火影」幾個字，在風裡獵獵作響。
佐藤凡站在人群中間，穿著一件乾淨的中忍馬甲，護額系在左臂上，身邊是山田科長和物資科的幾個同事。天天和寧次站在他旁邊，三個人沒有說話，只是看著高台。
綱手走上高台的時候，全場安靜了。
她穿著一件綠色的火影袍，金色的長髮披在肩上，額頭上的藍色菱形印記在陽光下格外醒目。
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她的步伐很穩，目光掃過台下的每一個人，帶著一種不容置疑的氣勢。
三代去世後，木葉經歷了權力真空、高層角力、群龍無首的動盪期，現在終於有了新的火影。
轉寢小春站在高台一側，手裡拿著一份文件，念了綱手的生平——初代火影的孫女，三忍之一，木葉的英雄，念完之後，她把文件收好，退到一邊。
綱手走到台前，沒有拿稿子，只說了一句話。
「我就是五代目火影！，從今天開始，由我來治理木葉村！」
聲音不大，但每個字都清清楚楚。
台下響起了掌聲。從稀稀拉拉到大片大片，最後整個廣場都在鼓掌。有人喊「綱手大人」，有人喊「五代目」，有人只是紅著眼眶鼓掌。
佐藤凡也在鼓掌，他看著綱手站在高台上的樣子，腦子裡閃過原著里的畫面。
她會成為木葉最偉大的火影之一，儘管她當火影的時間不長。
但他想這些的時候，目光從綱手身上移開了，他看到了一個人。
小李站在人群的最邊緣，拄著拐杖，左腿和左手的石膏已經拆了，但走路還是需要拄拐。
他穿著一件綠色的訓練服，頭髮比三個月前長了一些，臉上的表情——不是平時的笑容，不是那種「青春永不停止」的昂揚，而是一種佐藤凡從來沒在小李臉上見過的消沉。
儀式結束後，人群慢慢散去。綱手從高台上走下來，被一群上忍簇擁著進了火影大樓。
山田科長拍了拍佐藤凡的肩膀就走了。
天天看著佐藤凡，又看了看遠處的小李，低聲說了一句：「隊長，你去看看他吧。」
佐藤凡點了點頭。天天和寧次先走了。
他穿過廣場，朝小李站著的方向走去。小李沒有注意到他，只是站在原地，看著高台，像是在發呆。他的拐杖撐在腋下，身體的重量大部分壓在右腿上，左腿只是輕輕點在地上。
「小李。」佐藤凡走到他面前。
小李抬起頭，看到佐藤凡，愣了一下，然後勉強笑了一下。「佐藤君，好久不見。」
「好久不見。」
兩個人沉默了一會兒。廣場上的人越來越少，太陽開始偏西，把影子拉得很長。
「你恢復得怎麼樣？」佐藤凡問。
「醫生說……」小李的聲音很低，「綱手大人說，可以做手術，成功率……」
他停了一下。
「百分之五十。」
佐藤凡沒有說話。
「百分之五十。」小李重複了一遍，聲音有些發顫，「成功了，我就能恢復。失敗了，我這輩子就再也不能當忍者了。」
佐藤凡看著他，沉默了很久。他想起三個月前，小李在預選賽上對我愛羅的那一戰。他用八門遁甲開了五門，速度之快連沙子都追不上，一度把那個紅頭髮的怪物逼到了絕境。
他想起小李在樹林裡跟他說的話——「我要證明，努力是可以打敗天才的。」，現在小李站在他面前，臉上的表情卻不是努力，不是堅持，是恐懼。
「所以你就不做了？」佐藤凡問。
小李低著頭，沒有說話。
「百分之五十的機率，你就放棄了？」
「我沒有放棄！」小李的聲音突然大了起來，「我只是……我只是害怕，我怕失敗了就再也當不了忍者了。凱老師說，就算不做手術，我也能用剩下的手腳繼續當忍者。只是不能像以前那樣了。」
「那你的青春呢？」佐藤凡的聲音冷了下來。
小李愣了一下。
「你以前說的那些話呢？『只要每天都在努力，總有一天會成功。』『努力是可以打敗天才的。』『青春永不停止。』」佐藤凡看著他，一字一句地說，「現在呢？你的青春去哪兒了？」
小李張了張嘴，說不出話。
「百分之五十。」佐藤凡說，「不是零！不是沒有機會，是有一半的機會能恢復，你連這一半的機會都不敢賭，你還說自己沒有放棄？」
小李的眼眶紅了。
「你知道我為什麼這麼努力修煉嗎？」佐藤凡說，「以前我認為我沒有血繼限界，沒有尾獸，沒有家族秘術，我是一個普通人，但每次想到你，想到你在樹林裡跟我說的那些話，我就告訴自己——不能放棄。你都沒有放棄，我憑什麼放棄？」
小李的眼淚掉了下來。
「佐藤君……」
「現在你告訴我，你要放棄了？」佐藤凡的聲音不大，但每個字都很重，「你李洛克，木葉的蒼藍野獸，要因為百分之五十的失敗機率就退縮？你以前跟我說的那些話，都是騙我的？」
「不是騙你的！」小李抬起頭，眼淚糊了一臉，「我說的是真的！我一直相信努力可以打敗天才！我只是……只是……」
「只是害怕。」佐藤凡替他說完了。
小李低下頭，沒有說話。
「害怕是正常的。」佐藤凡的聲音緩和了一些，「沒有人不怕。但你不能讓害怕阻止你。你以前開五門的時候怕不怕？你知道開了之後可能會死，但還是拼盡全力。現在只是手術，不是去送死。你連死都不怕，還怕手術？」
小李沉默了很久。風吹過來，把廣場上的落葉吹得沙沙響。
「你說得對。」小李的聲音很輕，「我連死都不怕，還怕手術！」
他抬起頭，看著佐藤凡，眼睛裡的光又回來了。
「佐藤君，謝謝你。」
「別謝我，謝你的青春吧，它感染了我。」
小李笑了。不是之前那種勉強的笑，是真正的、帶著淚水的笑。他拄著拐杖，站直了身體。
「我會做手術的！」他說，「百分之五十的機率，夠了。凱老師說，青春就是無限可能！我相信他！」
「這才是我認識的李洛克。」
小李擦了擦眼淚，深吸了一口氣。「佐藤君，等我好了，我們繼續對練。」
「好。」
「到時候，我不會再讓你了。」
「你什麼時候讓過我？休息了一個多月，小心已經打不過我了。」佐藤凡笑了一下。
小李也笑了。
「佐藤君，謝謝你。」小李又說了一遍。
「你已經說過了。」
「我想再說一遍。」小李看著他，認真地說，「謝謝你沒有放棄我！」
佐藤凡沉默了一會兒，然後拍了拍他的肩膀。
「別廢話了。回去休息，準備手術。」
「嗯！」
小李拄著拐杖，一步一步地走了。他的背影在夕陽下有些搖晃，但步伐比剛才穩了很多，佐藤凡站在原地，看著他的背影，直到他消失在街角，他是上帝視角他當然知道小李的手術肯定成功，忽悠起來完全沒壓力。
暗處，凱、寧次、天天躲在暗處。
「嗚嗚嗚～這青春的友誼啊！！！今天我要圍著木葉加練一百圈！！」
寧次天天無語的看著咬著手帕痛哭流涕的凱！
一點不想承認這是他們的帶隊上忍。