「糖蜜？」
鄭國梁愣了足足幾秒，很久都沒有回過神來。
他聽過天然橡膠，也聽過合成橡膠。
可無論怎麼想，都無法把糖廠和橡膠聯繫到一起！
「糖…」
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「能夠變成橡膠？」
秦振邦，沈懷明和醫生也齊齊看向病床。
陸遠輕輕點頭，又搖了搖頭，最後才輕輕開口：
「準確來說，不是糖。」
「更不是拿糧食和白糖去造橡膠。」
他讓周明川取來紙筆，自己靠在枕頭上，儘量用最簡單的話解釋。
製糖後，會剩下一種黑褐色的黏稠糖蜜。
其中仍有不少成分可以利用，卻賣不上價，也很難長期存放。
在很多糖廠眼裡，它算不上完全沒用，卻也是最難處理的一堆東西！
「先讓糖蜜發酵，得到酒精。」
「酒精再經過催化反應，轉成丁二烯！」
「最後把丁二烯聚合起來，就能得到通用合成橡膠。」
三步。
周明川在紙上畫出三道箭頭。
糖蜜，酒精，橡膠！
眾人視線順著那幾行字移動，呼吸越來越重。
誰能想到，糖廠里那些賣不上價的副產物，竟可能變成全國最緊缺的東西？
鄭國梁猛地向前一步。
「那醫院的輸液管，是不是馬上就能…」
「不行。」
陸遠直接打斷。
這一次，他語氣格外嚴肅。
「剛做出的通用合成膠，不能直接拿去製作輸液管和膠塞。」
「醫療用品關係人命，沒有足夠驗證，誰都不能冒險。」
鄭國梁眼中光微微一暗。
陸遠頓了頓，卻繼續道：
「但我們不需要第一步就造醫用膠。」
「輪胎，膠帶，傳送帶，還有普通密封件，每天同樣在消耗大量天然橡膠。」
「先讓合成膠頂上這些地方。」
「再把省下來的優質天然膠，全部調給醫院！」
病房裡，再次安靜下來。
鄭國梁低頭看著紙上的三道箭頭，腦中亂麻像被一刀劈開！
他終於聽懂了！
不是一夜之間填平全國缺口。
也不是把百姓捐來的舊鞋底，強行變成醫用膠管。
而是先讓合成膠扛住一部分！
只要普通工廠少用一噸天然膠，醫院就能多拿到一噸！
原本只夠七天的庫存，就有機會再撐七天，十天，甚至更久！
這不是直接給醫院送去一批膠。
而是硬生生挪出一條救命通道！
鄭國梁再次抬頭時，眼神徹底變了。
橡膠這條路，有希望了！
……
「借醫院電話！」
鄭國梁幾乎是衝出病房。
此時，海城另一頭。
橡膠應急會議仍在進行。
十幾名來自工廠，研究所和工業部門的專家圍著長桌，桌上全是縮減的庫存數字。
他們已經爭論了整整一天！
卻仍舊只能決定哪裡少用一點，哪裡再省一點。
電話鈴突然響起！
專家組長接起電話，剛聽兩句，眉頭便擰成了疙瘩，忍不住開口反駁：
「你說什麼？」
「利用糖廠剩下的糖蜜，製造合成橡膠？」
會議室里的人紛紛抬頭。
有人聽清內容，當場拍下鉛筆！
「糖廠廢料變橡膠？」
「現在都什麼時候了，誰還拿這種概念胡鬧！」
「我們連天然膠怎麼分都沒商量完，哪有時間陪人空想？」
電話這邊。
鄭國梁沒有解釋工藝，也沒有與他們爭辯。
他只壓低聲音，說了一句話：
「提出這個方向的，是解決國產青黴素和人工血漿的那位。」
電話另一端，瞬間沒了聲音！
剛剛還在質疑的專家，嘴巴張著，後半句話卻硬生生卡在喉嚨里。
專家組長握緊話筒，猛地站起來！
椅子被帶倒，發出一聲巨響。
「你說的是同一個人？」
「是！」
「方向已經確定了？」
「他說能做，但需要看設備和產能。」
專家組長呼吸驟然加重。
國產青黴素出現之前，也有人說不可能。
代血漿方案送到工廠時，同樣有人覺得那只是紙上談兵！
結果呢？
如今外國採購商正拿著合同，排隊搶龍國的藥！
專家組長沒有再問，他放下電話，轉身一聲大吼：
「會議暫停！」
「所有資料，全部帶上！」
整個會議室瞬間動了起來。
國內橡膠庫存和每日消耗明細，裝箱！
過去幾次合成膠試驗的失敗記錄！
糖廠，酒精廠的產能資料，一張不落！
有人抱著圖紙，有人提著木箱，還有人邊跑邊扣外套。
剛才還爭得面紅耳赤的十幾個人，此刻，只有一個念頭。
立刻去見那位國之棟樑！
他們本就在海城。
只要汽車不停，黃昏前就能趕到！
……
等待期間。
病房裡，討論並沒有繼續加快。
醫生掐著時間，每二十分鐘便強行叫停一次。
陸遠閉目休息時，周明川就先把下一份資料整理好，只留下關鍵部分。
再次開始後，他逐項念道：
「現有酒精廠產量，可調用設備分布，幾次相關試驗記錄…」
陸遠聽著，忽然抬起右手。
「原始資料給我。」
周明川動作一頓，還是將紙頁送到他眼前。
陸遠微微眯眼，白紙已經不再是徹底的黑暗。
可上面密密麻麻的字，他努力辨認許久，依舊看得很吃力。
周明川喉頭髮緊，低聲提醒：
「遠哥，你現在看不清字。」
病房安靜了幾秒。
陸遠慢慢放下手，沒有逞強，更沒有要求延長時間。
「那就找兩個人。」
「關鍵數字分別念一遍，交叉核對。」
「數值，單位，年份，一個都不要省！」
兩名工作人員立即坐到桌邊，各拿一份抄件。
一人讀完，另一人複述。
有任何不同，立刻重新核對！
陸遠靠在病床上，始終閉著眼。
可隨著一項項數字響起，糖廠，酒精廠和設備，正在他腦海里一點點連成完整的圖！
看不見紙。
卻不妨礙他尋找出路！
黃昏時分。
三輛汽車急停在醫院樓下。
專家組抱著資料衝進大樓！
一路上，他們還在爭論，那位先生會先去研究所，還是直接借用工廠會議室。
可鄭國梁什麼都沒有解釋，只帶著他們一路上樓。
走廊越來越靜。
空氣中，消毒水味越來越重。
直到特護病房出現在眼前，眾人腳步才漸漸慢了下來。
由於先前聽說要見到那位傳奇人物，太過興奮，壓根沒注意。
現在，腦海中這才冒出一個念頭。
研究所，會議室呢？
為什麼會是醫院！
鄭國梁在一扇病房門前停下，眾人順著門上的玻璃向里望去。
最先看見的，是氧氣和監護設備！
再往裡，是正在逐項朗讀資料的周明川，而病床上，半靠著一個臉色蒼白的年輕人。
他瘦得幾乎只剩骨頭。
雙眼明明睜著，卻沒有半點焦距！
專家組長的腳步徹底僵住。
他看了看病床，又看向走廊兩側，似乎還在尋找什麼人，張嘴問道：
「鄭主任。」
「那位先生…在哪兒？」
鄭國梁沒有說話。
他只是抬起手，隔著玻璃，緩緩指向病床。
「就在裡面。」
「躺著的那位，就是。」
剎那間。
整個專家組全都愣在門外！