江懷成親後的第二年春天，兒媳陳氏給江家生了個大胖小子。
那天江楓正在府衙批閱春耕的糧種調撥文書，衙役跑進來報喜，說是少夫人生了，母子平安。
江楓手裡的硃筆一頓，人已經站起來往外走了。
他走得很快，幾乎是一路小跑回到家的。
院子裡已經熱鬧起來，隔壁王嬸子帶著幾個婦人忙前忙後，見江楓進來，紛紛笑著道喜。
江楓顧不上寒暄，徑直推門進了裡屋。
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陳氏靠在床頭，臉色蒼白，額上還帶著汗，懷裡抱著一個小小的襁褓。
江懷坐在床邊，一隻手握著妻子的手，另一隻手小心翼翼地托著襁褓底部，整個人僵得像根木頭，動都不敢動。
見江楓進來，江懷抬起頭，眼眶紅紅的，嘴唇動了動，喊了聲「爹」。
江楓走過去，低頭看向那個小小的襁褓。
一張皺巴巴的小臉，眼睛還沒睜開，小手小腳無意識地動著，像在尋找什麼。
小傢伙皮膚紅通通的，額頭上還有沒擦乾淨的胎脂，實在算不上好看。
可江楓盯著那張小臉看了很久，忽然覺得眼眶有點熱。
他伸出手，用指背輕輕碰了碰嬰兒的臉頰。
軟得不可思議，像是碰一下就會碎。
「像懷兒小時候。」江楓開口，聲音比平時輕了許多，「剛生下來的時候，也是這麼皺巴巴的，跟個小老頭一樣。」
江懷愣了一下，隨即不服氣地嘟囔：「哪有，我小時候肯定比這小子好看。」
陳氏虛弱地笑了一聲：「相公，你連自己小時候長什麼樣都不記得了，怎麼跟爹爭。」
「我娘說的。」江懷下意識回了一句，話出口才反應過來，抿了抿嘴，沒再往下說。
屋裡安靜了一瞬。
江楓把手收回來，在襁褓的小被子上輕輕拍了拍，直起身來，看著江懷。
「給孩子起個名字吧。」
江懷想了想：「爹，我想叫他江承。」
「江承？」
「嗯，承。」江懷低頭看著懷裡的兒子，聲音很輕，「繼承的承。我希望他能繼承他祖父的才學，繼承他祖母的品性，也繼承咱們江家一路走來的堅韌和毅力。」
江楓點了點頭，伸手在江懷的肩膀上輕輕地按了一下。
他轉身走出裡屋，站在廊下，看著院子裡那棵老槐樹。
槐樹已經抽了新芽，嫩綠嫩綠的，在風裡輕輕地晃。
他忽然想，如果陸清婉還在，看到這一幕該多好。
她一定會抱著孫子不撒手，絮絮叨叨地跟陳氏講懷兒小時候的事，講他第一次翻身、第一次叫娘、第一次學走路摔了個大跟頭。
她會把早就準備好的虎頭鞋拿出來，一針一線都是她親手縫的，歪歪扭扭的針腳，卻比什麼都珍貴。
她會站在廊下，夕陽落在她身上，她回頭沖他笑，說：「相公，你當爺爺了。」
江楓閉上眼，深深吸了一口氣，又緩緩吐出來。
再睜開眼時，廊下空蕩蕩的，只有風吹槐樹的沙沙聲。
直播間彈幕安靜了幾秒，然後慢慢飄過。
【江楓抱孫子的那一瞬間，嘴角是往上彎的。可我看著那個笑，只覺得心酸】
【他想陸清婉了。他抱孫子的手都在抖，肯定在想，如果她在就好了】
【好不容易日子好過了點，兒子成親了，孫子也有了，可陪他一起看這一切的人，已經不在了】
【從陸清婉走的那一集開始，江楓每一次笑都帶著苦味】
【江承，繼承的承。這名字取得太戳心了，承的是那個回不去的曾經，也是往後餘生的念想】
一年之後，女兒江念那邊也傳來了喜訊，江念懷孕了。
江念的丈夫姓沈，是郴州一個讀書人家的兒子，為人正直，也肯用功，去年剛中了舉人。
江念嫁過去之後，夫妻兩個感情極好，沈家上下對這個知書達理的兒媳也很是滿意，因此江念很快就有了身孕。
懷孕的消息傳到岳州的時候，江楓正在院子裡教江承認字。
小傢伙剛滿周歲，話還說不利索，只知道拿著毛筆到處亂戳，在紙上留下一團團墨疙瘩。
江楓看了信，對懷裡的小傢伙說：「阿承，你姑姑也要當娘了。」
江承仰起臉，奶聲奶氣地問：「姑姑……娘？」
「對，姑姑也要生小寶寶了。以後你就有伴了。」
小傢伙眼睛亮了一下，拍著巴掌笑了起來。
江楓把他抱起來，讓他騎在自己脖子上，在院子裡走了兩圈。
小傢伙咯咯笑著，兩隻小手揪著江楓的頭髮，揪得生疼。
江楓也不惱，就這麼馱著他，慢慢地走。
他想起江念小時候，也是這樣騎在他脖子上，揪著他的頭髮，笑得停不下來。
陸清婉跟在後面，一邊笑一邊喊：「別揪你爹頭髮，揪禿了看你爹怎麼見人。」
「爹，你在笑什麼？」江懷從外面回來，見他爹馱著兒子在院子裡轉圈，嘴角還掛著笑，便隨口問了一句。
「沒什麼。」江楓把孫子放下來，「就是想起你妹妹小時候了。」
江懷走過來，把兒子從父親脖子上抱下來，在懷裡顛了顛，然後說：「爹，我去州學了，今天要給學生講《孟子》。」
「去吧。」
江懷抱著兒子往外走了幾步，又停下來，回頭看著江楓。
「爹，有件事想跟您商量。」
「說。」
「州學的教諭，我已經做了快兩年了。我想……稍微挪一點精力出來。」
兒子江懷很早就考中了舉人，不知道為什麼一直沒有接著去考進士，而是選擇留在州學做了教諭。
江楓看著他：「什麼意思？」
「州學的課我照常上，但我下午想空出一段時間，回衙署幫您批文書。」
江懷說得認真。
「您年紀也大了，這幾年我看您晚上回來還在批公文，有時候批到後半夜。」
「堤壩要修，水利要看，災民要安置，糧食要調撥，這些事一件壓一件，您一個人扛太累了。」
「我在州學教書，每天就上午幾堂課，下午空著也是空著。不如回來幫您。」
江楓沉默了一下。
「你教書教得怎麼樣？」
「學生都聽話，功課也還過得去。」江懷頓了頓，補了一句，「州學的學生大多是寒門子弟，底子薄，但肯用功。」
江楓看了他很久，最後點了點頭。
「行。但你記住了，教書是正事，不能敷衍。文書的事，你當是幫襯，別把自己當官。」
「記住了。」
從那天起，江懷白天在州學授課，傍晚回衙署幫父親批閱文書、核查糧冊。
他做事細緻，邏輯清楚，慢慢地也能獨當一面了。
江楓忙堤壩、水利、災民安置的時候，常常一連數日回不了城。
江懷便以州學教諭的身份，借著核查學田、勸課農桑的公務，順路代父巡事。
父子兩個一個坐鎮岳州，一個在外巡查，配合得嚴絲合縫。
同僚們開始叫江懷「小江大人」，起初是調侃，後來漸漸成了尊稱。
江楓聽了，面上不動聲色，心裡卻是滿意的。
彈幕又熱鬧起來。
【江懷長大了，能替爹扛事了】
【從那個追著爹要娘的小男孩，長成了能獨當一面的男人】
【江楓終於能鬆一口氣了，看著兒子這麼爭氣，應該欣慰了吧】
【他們父子倆在衙署交接工作那個場景，真的太好了。一個老了，一個長大了。這就是傳承】
【江楓這一輩子沒白活。雖然陸清婉走得早，但兒子教得好】
可老天爺似乎鐵了心要跟江楓過不去。
那年夏天，連日暴雨。
從六月初開始，岳州就沒有晴過。
烏雲像鉛塊一樣壓在洞庭湖上，瓢潑大雨晝夜不停，江水一天漲一尺，湖面一天寬一圈。
江楓幾乎住在了堤壩上。
他帶著衙役和工匠，沿著洞庭湖岸跑了上百里，哪兒有險情就往哪兒堵。
沙袋一袋一袋往下扛，木樁一根一根往水裡打，可水勢實在太猛，剛堵上的口子，半夜又被沖開。
下游的幾十個村子已經淹了大半，災民們拖家帶口往高處跑，有的爬到屋頂上等救援，有的抱著門板在水裡漂。
江楓派人去鄰近州縣調船，又調糧，又調藥材，忙得三天三夜沒怎麼合眼。
那天傍晚，他剛從堤壩上下來，渾身泥濘，兩眼通紅，在臨時搭的草棚里啃了一口冷饅頭。
江懷從州城趕了過來。
他穿了一身短打，褲腿卷到膝蓋，腳上是一雙草鞋，看樣子是直接從州學趕過來的，連官服都沒來得及換。
「爹。」江懷走到他面前，神色鎮定，「您歇一歇，我帶人去下游。」
江楓抬起頭，看著兒子。
二十出頭的江懷，已經比他高了半個頭。
肩膀寬了，下巴上也有了青黑的胡茬，眉眼間既有江楓的沉穩，也有陸清婉的溫潤。
「你去？」江楓皺眉，「你會水嗎？」
「會。」江懷說得篤定，「爹，我在州學裡有個同僚，姓孫，是湖邊漁家出身，水性極好。」
「有一回我幫您去湖邊核查堤料，他正好也在，看我一個人在水邊走來走去，就教了我一些水裡的門道。」
江楓看了他一眼。
「什麼時候的事？」
「有幾個月了。斷斷續續跟著學了幾回，也算有些底子。」
江楓沉默了幾息，看著兒子認真的臉。
「帶上老周，他水性好，跟了我十幾年。還有你王伯，他管過糧倉，會調度人手。」
「記住了。」
「船不夠就徵用民船，先救老人孩子。」
「明白。」
「堤壩守不住的時候就撤，別逞能。」
「知道了爹。」江懷笑了笑，「您別擔心，我去去就回。」
江楓看著他轉身要走，忽然喊了一聲：「懷兒。」
江懷停下來回頭。
江楓張了張嘴，想說什麼，最後只是擺了擺手：「去吧，注意安全。」
「嗯。」