隨遠縣的事務漸入正軌，唐燁的工作節奏也隨之放緩。
在旁人眼中，他始終是個不知疲倦的工作狂。
這源於他深知，如今所擁有的一切皆由奮鬥而來，若稍有懈怠便可能前功盡棄。
恰逢杜成峰生日，唐燁下班後驅車兩小時趕回雲湖院子。
宴席上除了杜小鳳一家，沈明成與陳蘭也在座。
杜小鳳知曉蕭家對唐燁態度冷淡，刻意板著臉；
沈明成夫婦則嗅到了席間的微妙敵意，故作清高，與杜家人疏於搭話。
酒過三巡，杜小鳳忽然端起酒杯，笑望向唐燁：「聽說你要當縣委常委了？提前恭喜啊！」
唐燁微怔：「這事還沒最終確定，存在變數。」
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「縣裡都提名了，走流程而已，」杜小鳳語氣篤定，「何況我哥在上面幫你盯著呢。」
杜成峰聞言蹙眉，瞪了妹妹一眼：「唐燁晉升常委，是隨遠縣和市委組織部的決定，跟我無關。你別一天到晚胡說八道。」
在杜小鳳看來，哥哥的市委秘書長身份才是唐燁平步青雲的關鍵。
若非如此，怎麼可能連續破格提拔呢？
沈明成聽出她話里炫耀的意味，心中冷笑。
杜成峰在漢州雖算一方人物，但放在整個淮南，那就太平庸了。
在他眼中，漢州能稱得上實力和潛力的，唯有周成武與江靜二人。
儘管不屑，他仍舉杯祝賀。
「沒想到你到隨遠才兩個月就提常委了，進步神速啊。聽說江市長最近幫你批了不少專案，老領導對你真是關照。」
這話暗指唐燁的晉升得益於江靜支援，與杜成峰關係不大。
唐燁聽出弦外之音，從容笑道：「明成大哥，常委的事還言之過早。不過確實要感謝你和爸，若不是你們提點，我很難適應隨遠的複雜局面。」
短短一句，便將針鋒相對的暗流消弭於無形，杜成峰暗自讚嘆他的情商。
席間，沈明成酒興頗濃，頻頻舉杯，離席時已步履蹣跚。
反觀唐燁，雖飲酒量遠超沈明成，卻依舊神色如常。
車內，陳蘭看著醉態畢露的丈夫抱怨：「今天怎么喝這麼多？」
沈明成雖身體不受控，頭腦卻清醒：「想跟唐燁比酒量呢，早聽說他酒量大，果然名不虛傳。」
「酒量好有什麼用？」陳蘭沒好氣地說。
「用處大著呢！」沈明成打了個酒嗝，「人脈資源很多時候都是在酒桌上談成的。我最大的短板就是酒量一般，以後有酒局可以喊上唐燁，讓他幫我擋酒。」
原來是想將唐燁當成工具人來使用！
見妻子臉色緩和，他又道：「陳蘭，你婆婆這一脈，同輩里也就唐燁能成氣候。你可以瞧不上他，但別把人往外推。做不成手心手背的兄弟，但也別成仇人。」
陳蘭這才收斂鋒芒：「知道了，你不就是怕惹小姨夫不高興，在天陵縣給你使絆子嗎？我就是看不慣杜家人那副嘴臉，不就成了常委候選人嗎，跟小人得志似的。」
沈明成沉默片刻，低聲道：「唐燁的晉升速度確實驚人，從科員到實權副處，還不到兩年。」
陳蘭撇撇嘴：「前期沖得猛有什麼用，遲早後繼乏力。」
沈明成閉目靠在座椅上，不再接陳蘭的話。
妻子的言辭雖刻薄，卻也戳中現實。
以杜成峰的人脈量級，至多將唐燁推至正處級，再往上便需更深厚的背景支撐。
……
此時杜小鳳一家已駛離杜宅。
車內，杜小鳳握著方向盤不住抱怨：「陳蘭跟她媽一個德行，總愛拿鼻孔看人。」
謝苗無奈苦笑：「今天你的針對也太明顯了，多少得顧著大舅的面子。」
「等過幾年唐燁當上縣委書記，」杜小鳳冷哼一聲，「看他們還有什麼可傲氣的。」
謝苗啞然：「縣委書記哪有那麼好當？妹夫升得雖快，但多數人熬十幾年都未必能挪動位置。」
「放心吧，」杜小鳳露出一抹感慨，「你大伯早給唐燁鋪好路了。他呀，就是運氣好，能遇上你大舅這樣的貴人。要是你大舅年輕時也有人拉一把，現在估計都是市委書記了。」
……
唐燁與杜曦飯後驅車離開杜宅，前往溪悅園。
途中，杜曦偷偷瞥了丈夫一眼，輕聲感慨：\"今天這頓飯局氣氛真奇怪，讓人渾身不自在。\"
唐燁卻朗聲笑道：\"我倒覺得挺好。不管別人真心與否，至少表面上都送上了祝賀。\"
杜曦沉默片刻，語氣溫柔：\"老公，你真的很優秀，我為你驕傲。\"
唐燁聞言大笑：\"我這麼拼命，就等著聽你這句話呢！\"
兩人剛從車裡下來，便被不遠處的肖慧與邵金波撞見。
邵金波下意識想轉身避開，肖慧卻主動迎了上去：\"好巧啊，你們現在常住在溪悅園嗎？\"
杜曦微笑回應：\"唐燁在隨遠工作，周末偶爾過來住。聽說你們倆都透過公開選拔了？\"
\"是啊，\"肖慧點頭，\"我在城中區教育局，邵金波在區法院。\"
邵金波卻淡淡掃了唐燁一眼，語氣帶著酸意：\"我們倆就喜歡安穩日子，不像唐燁這麼有野心，專挑艱苦地方『鍍金』。\"
肖慧怕他攪僵氣氛，連忙拽了拽他的袖子：\"我們還有事，改天約著一起吃飯細聊。\"
走遠後，邵金波握拳沖著肖慧冷笑。
\"跟唐燁吃飯？我怕吃到一半，會噁心地吐出來。\"
肖慧沒好氣地瞪他一眼：\"邵金波，不管你服不服氣，唐燁現在就是比你混得好。他已經是副縣長了，而且馬上要進常委班子。\"
儘管對唐燁步步高升的訊息早就麻木，但邵金波還是瞳孔劇震！
他驚訝地看向自己的老婆：\"你怎麼知道得這麼清楚？\"
肖慧一直在關注唐燁的一舉一動，不過她迅速編了個謊，解釋：\"我有朋友在隨遠工作。咱們這些同學裡，混得最好的就是他。以後說不定要用到人家，你別總這么小心眼。\"
邵金波眼神一冷，語氣決絕：\"就算我走投無路，也絕不會求到他門上！\"
「三更送上！真心感謝書友們的訂閱、投票！不知不覺又到月末了。2025年竟已經過去差不多一半。時間過得太快了，自從開書以來，沒休息過一天，除夕、大年初一都在碼字，也沒好好陪陪家人。不過，這也是工作性質所決定的！十幾年已經習以為常！一切都是為了謀口飯！當然，我也特別感激諸位衣食父母，接下來要更加努力！」