唐燁下班後驅車前往萬明的住處。
萬明調任隨遠縣公安局後，局裡在辦公地點附近為他租了套兩室一廳的房子，本意是方便他妻子過來團聚。
但因女兒在天陵縣讀書需要陪讀，妻子多數時間都在那邊，萬明便也成了孤身居住的狀態。
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萬明早已備好了幾樣下酒小菜。
唐燁則拎來一瓶白酒。
「老萬，你這房子也不收拾一下，臭襪子到處扔，也太埋汰了。」
「嘿，大老爺們哪有功夫收拾！對了，政府給你找住處了嗎？要不就租這個小區，距離縣政府也不遠。」
「可以考慮，賓館雖然每天有服務員打掃衛生，但還是沒有住宅區舒適。」
兩人圍坐在餐桌旁推杯換盞，聊著聊著便說到了嘉偉化工的案子。
萬明從公文包里抽出一份材料，說道：「嘉偉化工的老闆叫蔣建明，早年在化工領域也算小有名氣。八年前響應招商引資政策來到隨遠，一度做得風生水起，是市里掛了號的民營企業家。可自打一年前韓光耀上任，就以環保整改為由三番五次審查工廠。企業這邊也算配合，但總有刁民從中作梗，每次都挑刺兒刁難。眼瞅著蔣建明還想咬牙堅持，銀行貸款卻到期了，催著還款。他這邊資金煉一斷，工廠直接就被法院法拍了。」
唐燁聞言神色凝重：「蔣建明現在怎麼樣了？」
「意識到被人做局之後，他就沒停過找律師。可本地律師要麼怕得罪人，要麼收了好處，沒一個肯接這案子。現在他請了個外地律師，昨天剛跟人家見了面。」萬明頓了頓，補充道，「我這兒有她的資料，姓林，是位女律師，模樣周正，不過太年輕，缺些火候。換了經驗老道的律師，這種燙手山芋躲都來不及，畢竟不光案子難辦，弄不好還得惹一身騷。」
唐燁接過萬明遞來的照片，瞳孔驟然收縮：「竟然是她！」
「你認識？」
「打過一次交道。」唐燁想起往事，「還記得平湖鎮的陳超老師嗎？他當時被冤枉錯判，林律師為他免費提供法律援助。」
萬明恍然大悟：「陳老師的學生？」
「嗯，這小林律師，倒是有幾分膽識。」唐燁放下照片，「你要安排人手暗中保護她。我懷疑曹進會出陰招。」
萬明往嘴裡丟了顆花生米，語氣沉了下來：「說到陰招，曹進絕對是法律界的敗類。我查到個事——他多年前辦過一起『司法滅門』的案子。」
「司法滅門？」唐燁挑眉，「這詞兒倒是新鮮。」
「當年曹進跟個女孩談戀愛，處了好幾年。女孩想結婚，他不肯。女孩就拿兩人在一起的私密資訊威脅他，結果曹進設了個局，故意讓女孩覺得能用懷孕當籌碼敲詐他，然後反手以敲詐勒索罪把女孩全家都送進了監獄。除了女孩父母，連她的閨蜜也沒放過。不過那閨蜜後來倒是全身而退了。」
唐燁瞬間明白了其中關節：「曹進是利用那個閨蜜當棋子，唆使女孩去敲詐？這傢伙夠陰損的！」
「那女孩的閨蜜叫凌怡，大學二年級從工學院轉到法學院，畢業後就進了曹進的律所，幾年過去，如今她是律所的高階合伙人了。不過，曹進利用她當做交易籌碼，她跟廖國勝走得很近。」萬明喝了口酒，「以前跟曹進打交道，總覺得他很慫，現在看來是小瞧他了。」
唐燁望著窗外的夜色，想起過往幾次交鋒，曹進每次都看似退避三舍，實則步步為營。
忽然想起那句老話——會叫的狗不咬人，咬人的狗不叫。
顯然，曹進正是後者。
這隻潛伏在法律暗處的「惡犬」，恐怕比想像中更加危險。
……
林清抵達隨遠縣的首日，便察覺這起案件異乎尋常。
她下榻的酒店房間，每隔半小時便有電話響起，接通後卻只餘一片沉默。
身旁的助理小張同樣難逃騷擾，眼下的烏青透著疲憊：「林姐，我總算懂羅老師為啥說『外地人別接本地官司』了，這水也太深了。」
林清望著年輕的後輩，語氣沉穩：「想掙錢的話，要隨波逐流；但，想施展抱負，就得敢碰這些行業沉疴。」
「再過兩天就是期限，調查令若還下不來，這案子怕是要白跟了。那個蔣建明一看就付不起律師費。」小張憂心忡忡，「姐，咱們有突破口嗎？」
「走一步看一步。」林清擰緊眉頭，「下午去法院，若他們還這麼推諉，就只能硬著頭皮撕破臉了。」
法院門口，蔣建明穿著洗得發白的夾克，早已沒了當年漢州知名企業家的派頭。
三人走進大廳說明來意，片刻後，一名中年男子面無表情地接待了他們。
林清遞上名片：「同志，我是蔣建明的代理律師，十多天前申請的調查令，現在進展如何？」
「小林啊，」男子將名片隨意地扔在桌上，語氣平淡，「律師調查令恐怕批不下來。」
「能問原因嗎？」
「無可奉告。」男子嘴角扯出一抹敷衍的無奈，「嘉偉化工法拍流程合規，你們這會兒申請調查令，那是浪費公共資源，勸你別白費力氣了。」
林清盯著他閃躲的眼神，突然明白這不過是個出來應付的「傳聲筒」。
隨遠縣法院根本無意解決問題，這案子的阻力遠超想像。
等林清離開之後，男子嘆了口氣，這個案子有人打過招呼，就憑這個花瓶一樣的律師，想要解決這個案子無異於痴人說夢。
「蔣建明和他的律師被打發走了。」
「辛苦你了。接下來，他們會知道拔釘子，拔不出來，可能會蹭掉一塊皮。」
三人無奈轉身離開，剛踏出大門，一輛麵包車突然從拐角衝出。
幾個彪形大漢跳下車，蔣建明剛想反抗，就被一拳擊暈在地。
林清和小張雖奮力掙扎，卻終究寡不敵眾，被強行架進麵包車裡。
混亂中，林清瞥見車廂里的鐵鍬和黑色布袋。
只聽一人對著電話匯報：「人已經控制住了。找個荒郊野嶺解決掉，裝袋埋了，保證沒人發現。」