離開熔岩海邊緣，林辰在附近尋了一處隱蔽的石窟。布下陣法，他立刻開始調息。與炎星殘魂的爭鬥雖短，但兇險異常，心神消耗極大，識海也受了些震盪。
他先服下養魂丹，滋養神魂。接著運轉混沌星辰訣和離火真訣，恢復丹元。丹田內，離炎靈種似乎因為之前鎮壓炎星令和對抗殘魂的陰火氣息，也消耗不小，光芒略顯黯淡。
一天後，林辰狀態恢復大半。他取出那張炎星殘圖，仔細研究。
圖很簡單，線條勾勒出山脈地形，中心一個火焰標記，旁註皇陵。沒有更多文字說明，也沒有路徑指示。林辰嘗試將神識浸入圖中，試圖觸發什麼，毫無反應。輸入丹元，同樣如此。
「看來只是一塊殘缺的指引圖，需要找到其他部分，或者到達特定地點，才能顯現更多信息。」林辰收起殘圖。這皇陵位置，必然在天淵內圍，甚至可能在中心區域。暫時無法探尋。
他又取出炎星散人留下的那枚赤紅玉簡。玉簡中除了那段留言，再無其他。所謂的畢生所學和秘境研究，顯然並未真的留下，只是誘餌。
「化神殘魂……皇陵秘境……」林辰將這些信息記在心中。這天淵水太深了，連化神修士都隕落其中，留下後手。以他現在的實力，探索這些還太早。
「當務之急，是儘快提升修為，至少要突破到結丹後期，甚至嘗試衝擊元嬰。然後，找到前往天淵中心區域的方法，那裡才是四象天淵真正的核心，也是我此行必須去的地方。」
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要提升實力，除了苦修，最快捷的方法就是戰鬥、歷練，以及尋找機緣。天淵內圍雖然危險，但也充滿機遇。
林辰撤去陣法，離開石窟。他沒有再去熔岩海，而是朝著內圍另一個方向探索。地圖標註，那個方向有一片古藥園遺蹟，據說曾有上古宗門在此開闢藥田，雖早已荒廢，但可能殘留一些變異或珍稀的靈草，甚至可能孕育出獨特的藥靈。
這種地方，往往也是修士聚集、爭鬥頻繁的區域。
林辰小心前行，避開幾處空間不穩定和陰氣極重的地方。內圍的灰霧似乎淡了一些，但天空更加暗沉，仿佛永遠處於黃昏。空氣中瀰漫著淡淡的腐朽和血腥味，預示著這裡並非善地。
走了約半日，前方出現一片相對平緩的谷地。谷地中，依稀可以看到一些殘破的石質圍欄和乾涸的溝渠痕跡，正是「古藥園」遺蹟。
但此刻，谷地中並不平靜。
離得老遠，林辰就感應到谷地方向傳來劇烈的靈力波動和打鬥聲。他收斂氣息，悄然靠近，潛伏在一處高坡的亂石後，向下望去。
只見谷地中央，兩方人馬正在激戰。
一方，是五名修士，身著統一的青色道袍，胸口繡著一柄小劍圖案。正是天劍閣弟子！五人中，三名結丹中期，兩名結丹初期，結成一座凌厲的劍陣，劍光縱橫，攻勢犀利。
而他們的對手，則讓林辰瞳孔一縮。
只有一人。
那人是個身形枯瘦、眼窩深陷、披著破爛黑袍的老者。老者氣息陰冷晦澀，如同萬年玄冰，僅僅是站在那裡，就散發出一股令人心悸的威壓。他並未使用任何法寶，只是隨意揮動著乾枯如鳥爪的雙手。每一爪揮出，都帶起大片漆黑如墨、散發著濃郁死氣的爪影，輕易撕裂天劍閣弟子的劍光，逼得他們連連後退，劍陣搖搖欲墜。
老者偶爾張口，噴出一股腥臭的綠色毒霧，毒霧所過，地面草木瞬間枯萎，岩石也被腐蝕出坑洞。一名天劍閣結丹初期弟子閃避稍慢，被毒霧擦中手臂，整條手臂瞬間變得烏黑腫脹，慘叫著倒地，眼看是活不成了。
「元嬰修士！」林辰心中一凜。這枯瘦老者給他的壓迫感，遠超結丹，絕對是元嬰期！而且看其功法路數，陰毒詭異，帶著濃重的魔道氣息，很可能是天魔殿的元嬰老怪！
「枯骨老魔！你身為元嬰前輩，竟對我等小輩出手，不怕被人恥笑嗎？！」天劍閣領頭的結丹中期修士，一個面容堅毅的青年，一邊奮力抵擋爪影，一邊厲聲喝道，嘴角已溢出鮮血。
「嘿嘿嘿……」被稱為枯骨老魔的老者發出夜梟般的怪笑，聲音沙啞刺耳，「恥笑？在這天淵之內，弱肉強食，誰管你前輩後輩？要怪，就怪你們運氣不好，發現了那株九葉還魂草，卻又實力不濟，守不住寶貝。殺了你們，草歸我，誰又知道？」
原來是為了靈草爭鬥。林辰目光掃向戰場邊緣，一處殘破的石質藥圃中，果然生長著一株通體碧綠、生有九片狹長葉片、頂端開著一朵淡金色小花的靈草，正是罕見的、能修補神魂損傷、甚至對元嬰修士都有大用的九葉還魂草！
「老魔休想！我就算毀了它，也不會讓你得逞！」那天劍閣青年眼中閃過一絲決絕，猛地催動劍訣，一道凌厲劍光脫離戰陣，直射向那株九葉還魂草，竟是想要毀掉靈草。
「找死！」枯骨老魔臉色一沉，身形一晃，如同鬼魅般消失在原地，下一刻已出現在那道劍光之前，乾枯的手掌一握，竟將那道凌厲劍光生生捏碎！同時，他反手一爪，抓向那天劍閣青年。
「師兄小心！」另一名天劍閣女修驚呼，奮不顧身地擋在青年身前，卻被爪影洞穿胸膛，當場斃命。
「師妹！！」青年目眥欲裂，狀若瘋狂，揮劍狂攻，卻被枯骨老魔隨手一揮，震得吐血倒飛，撞塌一片石欄，氣息奄奄。
剩下兩名天劍閣弟子嚇得魂飛魄散，轉身就想逃。
「既然來了，就都留下吧。」枯骨老魔陰笑，身形再動，如同虎入羊群，漆黑爪影閃過，兩聲短促的慘叫，兩名弟子也倒在血泊中。
短短片刻，五名天劍閣弟子，四死一重傷。元嬰與結丹的差距，如同天塹。
枯骨老魔看都沒看地上的屍體，轉身走向那株九葉還魂草，乾枯的臉上露出一絲滿意的笑容。這天劍閣小隊運氣不錯，竟找到了這等寶貝，可惜是為他做了嫁衣。
他伸出手，就要採摘靈草。
就在這時，異變突起！