林辰腳步一頓，回頭看了陳風一眼。這小子倒是機靈，看出自己需要嚮導。
「你對這黑風山脈很熟？」
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「不敢說很熟，但弟子常隨師長和師兄來此歷練，對外圍和部分中圍區域還算了解。哪裡有三階妖獸巢穴，哪裡有危險的天然毒瘴，哪裡可能生長稀有靈草，晚輩略知一二。」陳風恭敬道。
林辰略一沉吟。有個熟悉地形的嚮導，確實能節省不少時間，避免一些不必要的麻煩。而且通過他們，或許能打聽到一些四海商會那裡沒有的、更貼近底層的消息。
「可。你帶路。他們兩個，先回去。」林辰指了指另外一男一女。
「是！」陳風大喜，連忙對兩名同門道，「王師弟，李師妹，你們先帶劉師兄和張師弟的遺體回宗門，向長老稟明情況。我隨前輩走一趟，稍後便回。」
那兩人雖然擔心，但不敢違逆，點頭應下，匆匆離去。
「前輩，您想去哪裡？尋找什麼？」陳風小心翼翼地問道。
「先往中圍走。我需要幾種靈草：赤陽花、冰魄草、地龍根，年份越高越好。另外，若有三階以上、屬性偏陰寒或星辰類的妖獸材料，也可留意。」林辰說出了幾種煉製輔助結丹期修煉的丹藥所需的主材，以及可能用於強化星雷子母劍的材料。
「赤陽花多生長在陽火之氣旺盛的山崖，冰魄草在寒潭附近，地龍根則喜陰濕地脈。這些地方晚輩都知道幾處，不過都有妖獸守護。至於陰寒或星辰類的妖獸……」陳風思索了一下，「中圍深處有一處寒鴉谷，裡面棲息著一群玄陰寒鴉，是三階妖獸，其妖丹和羽毛蘊含陰寒之力。還有傳言，山脈最深處的落星坡，偶爾有蘊含星辰之力的隕鐵礦石出現，但那裡靠近四階妖獸地火蜥王的領地，極其危險，等閒無人敢去。」
「先去寒鴉谷，再去落星坡外圍看看。」林辰做出決定。玄陰寒鴉的材料可以用來煉製陰寒屬性的符籙或強化萬鬼幡，隕鐵則是強化飛劍的好材料。
「是，前輩這邊請。」陳風不敢多問，連忙在前面帶路。
兩人一前一後，朝著黑風山脈深處行去。有了陳風這個嚮導，林辰省事不少。陳風對地形確實熟悉，能避開許多天然的險地和強大妖獸的領地，走的路雖然繞，但安全。
路上，林辰也旁敲側擊，向陳風打聽一些消息。
「陳風，你可聽說過四象天淵和四象令？」
陳風聞言，臉上露出敬畏和嚮往之色：「回前輩，自然聽過。那可是百年一遇的大機緣！整個中州的修士，誰不夢想能進天淵一趟？我們青嵐宗太小，連一塊令牌都沒有。不過聽說這次，附近幾個中型宗門好像都在暗中打聽令牌的消息，想高價收購，送自家天才進去搏一搏。」
「哦？都有哪些宗門在打聽？」
「像烈火門、厚土宗、玄水閣這幾個，和我們青嵐宗實力差不多的，都在暗中活動。不過聽說令牌價格高得嚇人，而且有價無市。前陣子聽說，有人在暗市出手一塊散令，要價十萬中品靈石，還要求用等價的四階靈材或法寶交換，就這樣還搶破頭。」陳風咂舌道。
十萬中品靈石！林辰心中也是一驚。這價格，足以讓一個中型宗門傷筋動骨。看來令牌的價值，遠超他之前預估。
「最近中州，可有什麼特別的事情發生？或者，有什麼值得注意的人物出現？」林辰繼續問。
陳風想了想，道：「特別的事……對了，前輩，您從東域來，可聽說過青雲宗？」
林辰心中一動，面色不變：「略有耳聞。怎麼了？」
「據說青雲宗被天元宗滅了，但有個叫林辰的長老跑了，天元宗發了天價懸賞通緝他。最近有傳言，說那個林辰可能逃到中州來了，天元宗和天魔殿的人都在暗中找他。還有人說，那個林辰身上可能有進入四象天淵的令牌，或者和什麼古妖寶藏有關，反正傳得很邪乎。」陳風壓低聲音說道，「前輩若是在外行走，最好避開天元宗和天魔殿的人，免得被牽連。」
林辰點點頭，不再多問。看來，天元宗和天魔殿對他的追捕，已經在中州底層傳開了。這對他很不利，必須更加小心。
兩人又走了一個多時辰，前方出現一片被灰黑色霧氣籠罩的山谷，谷中隱約傳來呱呱的鴉鳴，聲音陰冷刺耳。
「前輩，前面就是寒鴉谷了。」陳風停下腳步，臉色有些發白，「谷中寒鴉數量不少，起碼有上百隻，而且大多是三階，領頭的寒鴉王可能有三階巔峰。我們……」
「你在此等候，不要靠近。」林辰打斷他，邁步走向寒鴉谷。
陳風張了張嘴，最終還是沒敢跟上去，老老實實躲到一塊大石後面。這位前輩能瞬斷結丹初期修士手腕，實力深不可測，或許真能對付那群寒鴉。
林辰走到谷口，灰黑色霧氣帶著陰寒之氣撲面而來。他運轉丹元，在周身形成一層護罩，將寒氣隔絕。
谷內光線昏暗，兩側峭壁上，倒掛著許多磨盤大小的黑色巢穴。巢穴中，一隻只通體漆黑、眼珠血紅、翼展近丈的玄陰寒鴉正冷冷地盯著他這個不速之客。
「呱！」
一聲尖銳的鴉鳴響起，如同進攻的號角。霎時間，數十隻寒鴉從巢穴中飛出，化作一道道黑色閃電，朝著林辰撲來，口中噴吐出一道道帶著冰霜的黑色氣流。
林辰神色不變，心念一動，星雷子母劍瞬間祭出。母劍化作一道銀紫流光，在鴉群中穿梭，劍光過處，寒鴉紛紛被斬落。八柄子劍則環繞周身，將襲來的黑色氣流盡數絞碎。
他腳步不停，徑直向谷內走去。劍光縱橫，鴉羽紛飛，沒有一隻寒鴉能近他身前三丈。
谷深處，一塊突出的黑色岩石上，站著一隻體型比普通寒鴉大上一倍、頭頂有一撮冰藍色翎羽的寒鴉王。它眼中閃爍著冰冷嗜血的光芒，死死盯著林辰。
「呱！」
寒鴉王發出一聲更加悽厲的長鳴，雙翅一振，騰空而起，周身湧出濃郁的黑色寒氣，化作一根根冰錐，鋪天蓋地射向林辰。
林辰抬眼，並指如劍，對著寒鴉王，隔空一點。
「太虛指·歸墟。」
一點灰芒，無聲無息，瞬間穿越漫天冰錐，出現在寒鴉王額頭。
寒鴉王眼中閃過一絲驚駭，想躲，卻發現周圍空間仿佛凝固。灰芒沒入其額頭。
寒鴉王身體一僵，眼中神采迅速黯淡，周身寒氣潰散，龐大的身軀從空中墜落，砰地一聲砸在地上，氣息全無。
鴉王身死，剩餘的寒鴉發出一陣驚恐的鳴叫，四散飛逃，轉眼間谷內便空了大半。
林辰走到寒鴉王屍體旁，取出妖丹。妖丹有雞蛋大小，通體漆黑，散發著精純的陰寒之力。他又收集了一些品質較好的寒鴉羽毛和爪喙。
做完這些，他轉身走出寒鴉谷。
陳風看到林辰這麼快就出來，而且氣息平穩，衣袂飄飄，身上連點灰塵都沒有，心中更是敬畏。
「前……前輩，解決了？」
「嗯。去落星坡。」林辰淡淡道。
「是！」陳風連忙帶路，心中對這位前輩的實力，有了更直觀的認識。那可是三階巔峰的寒鴉王，還有上百隻三階寒鴉，竟然這麼輕鬆就解決了……這位前輩，恐怕至少是結丹中期，甚至後期的高手！
兩人繼續深入。越往山脈深處走，遇到的妖獸越強，三階妖獸變得常見，偶爾還能感應到四階妖獸那令人心悸的恐怖氣息。好在陳風熟悉地形，總能巧妙避開那些不可力敵的存在。
又走了大半日，前方地勢漸高，出現一片相對平緩的坡地。坡地上怪石嶙峋，泥土呈現暗紅色，空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺味和某種奇特的、仿佛星辰般的能量波動。
「前輩，這裡就是落星坡外圍了。再往裡，就是地火蜥王的領地，我們不能過去了。」陳風指著前方一片被淡淡霧氣籠罩的區域，心有餘悸地說道。
林辰點點頭，走到坡地邊緣。他神識散開，仔細感應。果然，這裡的土壤和岩石中，隱隱蘊含著微弱的星辰之力，與普通礦石不同。看來傳聞不假，這裡確實有隕鐵礦石。
他彎下腰，撿起一塊暗紅色的石頭，入手微沉。指尖劍氣吞吐，將石頭表面的石皮削去，露出裡面一小塊閃爍著暗銀色星點的金屬。
是星紋鐵，雖然只是最低級的一階星辰礦石，含量也很低，但足以證明此地確實有隕鐵存在。若能找到更高品質的，對強化太虛星痕劍大有裨益。
就在他準備深入坡地尋找時，突然，他神色一動，抬頭看向坡地深處。
一股強大、暴虐、帶著熾熱硫磺氣息的恐怖威壓，正從霧氣深處快速逼近！
「不好！是地火蜥王！它發現我們了！快走！」陳風臉色瞬間慘白，失聲驚呼。