水潭不深，只到膝蓋。林辰涉水來到七色蓮前，蓮香撲鼻，聞之神清氣爽。他伸手，準備摘取。
就在這時，異變突生！
水潭底部突然震動，一條黑影從潭底竄出，直撲林辰面門。那是一條通體烏黑的怪魚，口生利齒，眼中閃爍著紅光，竟是一頭妖獸！
「黑水魚！」林辰臉色大變，急忙後退。但黑水魚速度極快，一口咬向他手腕。
危急時刻，林辰手腕上的護身符突然亮起青光——是蕭薰兒之前給的那個護身符，他一直戴著。青光形成護罩，擋住了黑水魚一擊。
「砰！」黑水魚撞在護罩上，倒飛回去。但護罩也出現了裂痕，顯然撐不住第二擊。
林辰趁機後退，但黑水魚再次撲來。這次，它口中噴出一道黑水，腥臭撲鼻，顯然是劇毒。
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躲不開了！林辰一咬牙，準備硬抗。但就在這時，一道綠影閃過，擋在他面前。
是蕭薰兒！她不知何時醒了，擋在林辰身前，手中灑出一把白色粉末。粉末遇黑水，瞬間燃燒，化作白色火焰，將黑水魚包裹。
「嘶——」黑水魚發出悽厲慘叫，在火焰中掙扎，很快就不動了。
「蕭姑娘！」林辰扶住蕭薰兒。她臉色蒼白，顯然剛醒來就強行出手，消耗很大。
「我沒事...」蕭薰兒喘息道，「快，采了七色蓮，我們離開。鐵甲熊快醒了。」
林辰回頭，果然看到鐵甲熊眼皮在動。他不再猶豫，快速摘下七色蓮，用玉盒裝好，塞進懷裡。然後扶起蕭薰兒，快速退出山洞。
兩人剛出山洞，就聽到洞裡傳來憤怒的咆哮——鐵甲熊醒了。
「快走！」蕭薰兒拉著林辰，朝谷外飛奔。她雖然虛弱，但步伐輕盈，顯然對地形很熟悉。
兩人一路狂奔，直到出了百草谷，又跑出幾里，才停下來喘息。
「呼...呼...安全了。」蕭薰兒扶著樹，臉色蒼白如紙。
「你怎麼樣？」林辰關切道。
「沒事，就是有點脫力。」蕭薰兒搖頭，看向林辰手中的玉盒，「你採到七色蓮了？」
「採到了，多虧你。」林辰鄭重道，「如果不是你，我今天就死在那裡了。」
「說什麼死不死的。」蕭薰兒嗔怪，但眼中有關切，「不過林辰，你剛才太冒險了。七色蓮這樣的靈藥，必有守護獸，你修為全失，怎麼能貿然去采？」
「是我大意了。」林辰承認錯誤，「我以為只有鐵甲熊，沒想到潭底還有黑水魚。」
「鐵甲熊是明面上的守護獸，黑水魚是暗中的。」蕭薰兒說，「爺爺說過，天地靈物，往往有多重守護。以後要更小心。」
「嗯，我記住了。」林辰點頭。這次確實兇險，如果沒有蕭薰兒及時醒來，他可能就交代在那裡了。
「我們回去吧，你臉色很差，需要休息。」林辰扶住蕭薰兒。
「好。」
兩人相互攙扶，慢慢走回木屋。路上，蕭薰兒問：「林辰，你要七色蓮做什麼？這靈藥雖然珍貴，但藥性猛烈，直接服用會爆體而亡。」
「我要煉製補天丹。」林辰沒有隱瞞，「七色蓮的蓮子，可替代龍血藤，作為主藥之一。」
「補天丹...」蕭薰兒眼睛一亮，「你能煉製補天丹？」
「有丹方，有材料就能煉。」林辰說，「但現在還差地心靈芝和千年何首烏。」
「地心靈芝...我好像在哪見過。」蕭薰兒思索道。
「你知道哪裡有？」林辰急忙問。
「讓我想想。」蕭薰兒皺眉回憶，「爺爺的筆記里好像提到過，在太行山脈深處，有一個『地心谷』，那裡可能有地心靈芝。但地心谷很危險，有地火噴發，還有岩漿獸守護。」
「地心谷在哪兒？」
「具體位置我不知道，爺爺的筆記里只說了大概方向，在西北三百里處。」蕭薰兒說，「不過林辰，你現在還不能去。地心谷比百草谷危險十倍，以你現在的狀態，去了就是送死。」
「我知道，我會等恢復實力再去。」林辰說。地心靈芝是補天丹的主藥，必須得到。但正如蕭薰兒所說，現在去是送死，至少要恢復到鍊氣中期，有自保之力才行。
回到木屋，天色已晚。蕭薰兒很虛弱，林辰讓她休息，自己生火做飯。雖然廚藝一般，但煮個粥還是會的。
「林辰，謝謝你。」蕭薰兒靠在床上，輕聲道。
「該我謝你才對。」林辰盛了碗粥遞給她，「今天如果不是你，我已經死了。」
「那我們算扯平了。」蕭薰兒笑道，「你救過我，我也救過你。」
「好，扯平了。」林辰也笑。
夜深了，蕭薰兒服了安神藥，沉沉睡去。林辰則坐在屋前，取出七色蓮的玉盒，輕輕打開。
七色蓮在月光下散發著夢幻般的光澤，蓮香瀰漫，聞之精神一振。蓮蓬中有七顆蓮子，每顆顏色不同，蘊含著精純的靈氣。
「有了這個，補天丹就有希望了。」林辰心中激動。但他很快冷靜下來，將玉盒收好。現在還差兩味主藥，尤其是千年何首烏，雖然不如地心靈芝和龍血藤稀有，但要找到千年份的也不容易。
「一步一步來吧。」林辰望向西北方向。地心谷，他一定要去。但在那之前，必須儘快恢復實力。
他回到屋裡，盤膝坐下，服下一顆續脈丹，開始修煉養氣訣。雖然不能增加修為，但能加速經脈修復，為重新修煉打好基礎。
夜深人靜，山風呼嘯。木屋裡，一盞油燈如豆，映照著兩個年輕人的臉龐。
一個重傷未愈，修為盡失，卻心懷重登仙路的執念。
一個身世成謎，醫術通玄，在深山中守著祖輩的秘密。
命運讓他們在太行山脈深處相遇，彼此扶持，共同面對深山中的危險與機緣。