當鐵衣鏢局護衛著的、幾十輛馬車、聲勢浩大的在官道上一路向南時，誰也不知道皇城裡發生的事。
宮門被少年天子撞開，身上的龍袍在風中燁燁作響，凌璟淵不顧侍衛的阻攔，搶了一匹高頭烈馬，衝出皇宮，衝上街道，在滿城百姓的驚呼聲中，破開城門……
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……
出了京城，便到了河北的淶水境內。
此處地勢平坦，馬車行進的速度也快。
沈棠昨夜幫忙收拾東西，折騰到子時才睡，如今出了京，萬般往事皆放下，躺在馬車裡，晃晃悠悠的，一覺醒來，外頭天色已經擦黑，隱約能聽到鳥雀歸巢的呼鳴聲。
如意見她醒了，忙湊過身去，一邊幫她揉捏酸脹的雙腿，一邊解釋道。
「剛才老爺過來了，說再有五六公里，便到淶水鎮了，鎮上有一家酒樓，名叫盛筵居，與鐵衣鏢局有多年的合作情誼，會免費提供幾個房間給大家住，車馬和吃食，也都可以在酒樓里補給一番。」
沈棠眉頭微皺，有些詫異，「來的時候不是說……會露宿野外嗎？」
霍千斛似乎早有交代，如意忙為沈棠解釋，「老爺說了，河北一帶人煙密集，官道兩旁也有許多鄉鎮，托鐵衣鏢局的關係，都能尋到合適的住處，沒必要在野外過夜。」
如意雖有解釋，可沈棠心頭的疑慮仍未消散。
她不是頭一回跟鐵衣鏢局合作了。
當初兄長進京時，她們跟在鐵衣鏢局屁股後，一路向北時，別說是住進客棧酒樓里了，能吃口熱飯，能搭一個帳篷，都是格外的幸運了。
怎如今……
如意並不知道沈棠在想些什麼，只感慨道：「奴婢當初被倒賣進京時，也坐了幾個月的馬車，當時幾十個人擠在一個車廂裡頭，一天只有一袋玉米餅子，幾十個人爭搶……」
打了個寒戰，如意連連搖頭，「現在的日子，是奴婢從前想都不敢想的。」
「夫人您不知道，在您睡著的間隙，咱們車隊停了半個時辰休整，長姝公主那邊來了人，來的是那位跟您長的有三分相像的姑娘……」
「要請您去公主的馬車裡做客。」
「奴婢說您睡著了，她們還不相信，非要闖進來……」
「後頭動靜鬧大了，平安先生拿著他那馬鞭，當場抽暈了那姑娘，此事才算作罷……」
沈棠聽到這話，整個人都是懵的。
她竟睡的那麼死嗎？外頭發生這種事都沒醒過來？
如意想到凌燁甩出去的那一鞭子，心有餘悸，「若非老爺在一旁攔著，平安先生只怕能將那位姑娘給抽死……」
「嘖嘖，平安先生在咱們院中的乖巧都是裝的，您沒看過他的眼睛，總是血紅血紅的，聽說眼角發紅的人，手上都沾染過人命。」
如意想跟沈棠多吐槽幾句時，不知怎得，眼前忽然閃過凌燁那冷津津的眸光，還有老爺私下裡的交代，要她謹言慎行，儘量不要在夫人面前提起那人……
忙岔開話題，「後來鬧大了，不僅穆鏢頭來了，駙馬爺也來了。」
沈棠聽到這兒，坐直了身體，「後來呢？」
她們院中的這位平安先生，不是尋常人物，她清楚的很。
只是，一來平安先生對她有救命之恩，二來她的過往也混亂一團，人生過得糊塗，哪裡有那個資格去盤問旁人？
所以，跟平安先生有關的事，她一律不提，不問，不管。
只當個吉祥物一般的養著。
平安先生不重要，但駙馬是她的兄長，血脈聯絡，她總忍不住想多探聽他那邊的訊息。
一邊揉著睡的僵硬的脖子，一邊問，「駙馬爺生氣了嗎？那位姑娘傷勢如何？」
如意給沈棠捏腿的動作頓住，神秘兮兮地湊到她耳邊，「夫人，依奴婢看，這一趟行鏢，公主府那邊……只怕不得太平了。」
沈棠更困惑了，「為何這麼說。」
如意想到白日的場景，連連搖頭，「穆鏢頭不知在駙馬耳邊說了什麼，駙馬沒再追究咱們霍家的事，但卻當場將那姑娘橫抱而起，抱回了自己的馬車中。」
「還叫了隨行的大夫，在馬車裡為那姑娘療傷診脈。」
「抱著？」沈棠眉頭微皺，「駙馬親自抱著？」
如意連連點頭，一副看好戲的表情，「後來長姝公主坐不住了，去找駙馬要人，二人因為那女子，似乎有些爭吵，具體吵得什麼，記不清了，但是……」
如意咬了咬唇，一句比一句勁爆，「但是公主是頂著巴掌印出來的！」
什麼？！
沈棠這回是真驚著了。
在雲府時，她便看出了兄長與長姝公主之間流轉的情意，如今二人既成了婚，做了鴛鴦夫妻，又一同往福州赴任，不應該情意漸濃嗎？
怎會當眾起了爭執？
而且……兄長的脾性她知道，絕不可能動手打人的，更別說打自己的女人了。
「你確定嗎？」
沈棠如墜夢中，不太相信。
她無論如何也想像不到，兄長與公主，短短數月，會從濃情蜜意，走到如今這一步。
「那巴掌會不會是那個女子打的，跟駙馬無關？」
「不可能！」如意撇了撇嘴，打斷沈棠的猜測。
在這件事上，她比沈棠要清醒。
「夫人，您想啊，若那一巴掌是駙馬打的，雖然過分，但好歹能理解。」
「男人打女人，天經地義，別管說什麼駙馬不駙馬的，男人都一個樣。」
「可那一巴掌……如果是那位小娘子抽的，事情就嚴重了……」
「一介白身，竟然敢給公主甩耳光，更可怕的是，抽完耳光了，公主灰溜溜地下了馬車，回到了自己的車廂裡頭……沒有朝那女子問罪……」
「您想想，這可能嗎？公主可是皇室血脈啊！」
不得不說，如意的猜測很有道理。
沈棠深吸一口氣，心情複雜至極，雙手無意識地攪動著自己垂下來的散發。
怎麼就……
走到今天這一步了呢？
……
與此同時，整個車隊最豪華寬闊的那架馬車內。
長姝公主手持黃銅鏡，看著臉上那脂粉都掩蓋不住的巴掌印，眼底閃過一抹悲苦。
喃喃地對貼身伺候的婢女道。
「你說……」
「本宮與駙馬，怎麼變成這樣了？」