背後的目光，如芒在背。
沈棠只當不知，加快步伐，走到街角盡頭，轉身沒入人群。
……
她走以後，林從鶴看著她離開的方向，久久未言。
綠蕪見狀，眼底的妒意更重。
自跟三爺進了侯府，侯府上下將她當成三房唯一的女主子，對她有求必應，就連玉老夫人都不在乎她的出身，只握著她的手，苦口婆心的交代，盼著她早日為三爺生下一兒半女。
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可三爺卻沒碰過她。
就連那日醉酒，她伺候著三爺洗漱，主動爬上三爺的床，三爺口中都是叫著沈棠的名字，將她推下床榻……
風月人間多年，京中多少公子哥兒拜倒在她石榴裙下。
那些富商貴胄，花重金才能見她一面聽她一曲，文人墨客作詩誇她天上有人間無……她自有一分驕傲的。
她覺得，憑她的美貌和才藝，別說是那位落魄成奴婢的蕈月郡主了，就是真正的皇室公主貴族千金，到她面前，都要俯首稱臣。
可偏偏……
她仰慕愛戀多年的男子，卻對沈棠這個寡淡至極的女子，一見傾心。
都已割袍斷義了，竟然還惦念著她……
綠蕪怎能不妒，怎能不恨？
剛才那些話……是她故意說的！
她要讓沈棠時時刻刻想到決裂那日的羞辱，要讓三爺死了與沈棠重歸於好的這條心！
緣分，天定。
三爺與沈棠，今生註定無緣無份。
三爺……只能是她的。
……
攝政王府。
一身黑衣的暗衛，如飛燕落林一般，幾個閃身，越到凌燁的書房前。
隔著門窗，朝殿內小聲回稟。
「王爺，半刻鐘之前，沈姑娘在街上遇見了林從鶴與那個侍妾綠蕪，發生了一些爭執。」
殿內。
凌燁揉了揉酸脹的太陽穴，鳳眸里射出淡漠的寒芒。
「受欺負了？」
暗衛便將當時的言語重複下來，一一回稟。
匯報完了，殿內許久都沒有傳來動靜。
就在暗衛心頭打鼓時，猶豫著要不要聲音再抬高些，忽然，聽到裡頭傳來一抹笑聲。
「如此，她今夜之前，會主動來找本王……」
「對嗎？」
殿外，暗衛滿面錯愕。
這……這是重點嗎？
……
沈棠很糾結。
她已在攝政王府外，繞了三圈了。
若非那門房認識她，早差人將她綁了拷問她的動機和意圖了。
眼觀鼻，鼻觀心，下巴盯著那青石鋪就的路面，鞋底都快磨破了，還是沒有下定決心。
想到半個時辰之間，當著林從鶴與綠蕪的面，她隨口甩出的大話，沈棠懊惱至極。
那會兒被氣到了，說話沒有經過腦子，大言不慚地替凌燁做了決定……
她糊塗啊。
凌燁的行蹤，豈是她能左右的？
若是提前半個月，也許她還會借柳葉之手，試著跟凌燁聊一聊。
可上回在沈府門前，在那架馬車中，她那樣的狠話都說出來了，如今怎好厚著臉皮主動上門？
手中撥弄著一根街邊隨意拔下來的野花，一邊揪著花瓣，一邊數著數。
「去，不去，去，不去……」
野花有七瓣。
最後一瓣被薅掉，她將那花梗往地上狠狠一甩，心裡萌生一股勇氣來。
怕什麼！
大不了被他趕出去！
這攝政王府縱然是龍潭虎穴，縱然上輩子她寧死都沒爬出來，可那都是上一世的事了……
如今，她後日還要入宮朝拜，看在陛下和太后娘娘的面子上，凌燁總不能吃了她吧？
沈棠下定決心，幾步衝到那正門前，看著那九級的大理石台階，看著那巍峨的快要趕上宮門的門頭，深吸一口氣，走到守門的兵差面前。
清了清嗓，「這位差爺，我是……」
「是沈姑娘吧。」
不等她自報家門，那門房已圍了過來。
面上堆疊起討好的笑意，恭聲道，「王爺吩咐過，若您有事進王府，不必通傳，讓小的直接引您進書房便可。」
沈棠一腔話音哽在喉中。
「額……」
「好吧……」
「您跟小的來。」
門房弓著身，眼底笑意不減，引著沈棠邁入那兩尺高的門檻，進了前院。
攝政王府極大。
面積與皇宮齊平。
可皇宮裡不僅是帝王與妃嬪居住的地方，還隔出了皇子府和前朝來。
雖然大，宮人卻很密，顯得有些壓抑。
攝政王府卻不同。
僕從的數量，只有宮裡的三分之一。
除了攝政王起居用的三進院子之外，剩下的地方，全都是花園垣台，各樣的靶場與林湖，縱橫闊朗，比皇宮舒坦多了。
等到夏日，林蔭密布，比北戴河的避暑山莊還要涼快。
沈棠雖在這府中住了五年，但都是在冷僻的西苑，根本不敢跨過那處湖泊，更不敢來到這正元。
所以，這是她頭一次，邁入凌燁起居的正院。
與她想像的大不相同。
她以為，遍地珠玉琳琅，處處華貴瓷器，一磚一瓦都應該極盡奢侈。
不曾想，這三進的院子，竟然樸素至極。
從房頂的瓦片到地上的磚石，用的都是漆黑的大理石，間或點綴著黑曜石做提亮，低調內斂，沉穩又肅穆。
殿內，並沒有什麼特殊的裝飾。
就連掛在牆上的捲軸，都是墨色的行楷，配上白色的宣紙，除此之外，再無其他雜色。
一個人的房間布置，能反映出他的真實性格。
所以……
這便是凌燁的內心嗎？
到了書房外，裡頭隱隱能聽見談話聲，或高或低，正在爭論。
守在外頭的趙管家看見沈棠後，眼底一亮，急忙迎上來。
「沈姑娘，王爺正在和幕僚商議政事，您先去偏殿等一會兒吧？」
「茶已泡好了，府中的廚子也新作了許多糕點，您嘗一嘗是否合適胃口，提些意見給他們，好讓他們精益求精。」
迎著趙管家討好的笑，沈棠心底訕訕。
這也……
太客氣了吧。
她上門求人，哪裡敢挑剔主家的毛病？
更何況……這還是攝政王府。
……
書房內。
聽到動靜的凌燁，眼底一亮，抬了抬手，示意兩個爭論不休的幕僚停下來。
幕僚紛紛看向凌燁。
「王爺，您有辦法了？」
「是啊王爺，此事還需要您來做決斷啊。」
凌燁心不在焉道，「就按照第一個計劃去做吧，三日內，本王要看到成效。」
「本王還有些私事，你們先退下吧。」
幕僚見狀，眼底閃過錯愕之色。
等等。
剛才王爺不是親自斃了第一個計劃嗎？
還把提出計劃的裘柯劈頭蓋臉罵了一頓，說就是蠢死也不會用這個計劃，把頭遞過去給人家砍……
怎麼一眨眼，又同意了？
王爺知道他在說什麼嗎？