天麻麻亮，江水英就著燈坐在櫃檯後頭。
她抽出張白紙，提筆寫：官話口音，眉上舊疤，黃膠鞋鞋頭磨白。
寫完另起一行：人往鎮東，鞋沾紅泥。
因為黑石嶺就廢磚窯那一片是紅黏土，別處都是黃壤土。
紙背她照著那人畫在門框上的樣子，也畫一個圈，一筆收口，收得乾乾淨淨。
念念揉著眼從被窩爬過來，聲音黏糊糊的：「娘，你沒睡啊？」
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「眯了一陣。」她把紙條折成四方塞進兜。
「起來，幫娘請修鞋的大爺去，讓他先別開攤。」
「哎！」念念鞋都沒蹬上，踩著後跟就往外跑。
修鞋大爺進門時，江水英已經盛好六個滷蛋，兩隻粗碗對扣著放在籃子裡，紙條墊在碗底。
「大爺，你今兒上不上團部嗎？」
「上。」老漢把板凳往屁股底下一擱。
「司務長兩雙皮靴，說好今兒送，急著穿呢。」
「這蛋你親手遞給沈青同志。」江水英把籃子遞過去，
「就說我送的，別的一個字不用多講。」
大爺接過籃子，揭開看了一眼，又蓋上，啥也沒問，只點點頭：「放心，話到蛋到。」
對面川味居的門板上還斜貼著封條，封條叫風掀起一個角，拍得門板啪嗒響。
念念搬板凳坐門口剝花生，剝兩粒，往街上看一眼。
「娘，老漢啥時候回來？」
「快了。」
「你昨兒也說快了。」
「今兒比昨兒快一天。」
念念掰著手指頭算了半天，沒算明白，自顧自點頭：「哦，那是快了。」
老漢是晌午前回來的，進門把空碗擱在櫃檯上，拿袖子擦了擦汗。
碗底壓著兩張紙。
一張是沈青的：磚窯對上了，人已經在那一片蹲著，這兩天鋪子照常開，生人搭話少應。
字寫得急，最後一筆拖出老長。
另一張折得窄窄的，就一行字，筆鋒硬得像刀刻：
「等我。第三頓，我准到。」
江水英盯著那行字看了兩遍，嘴角自己往上翹，翹起來又壓下去。
念念早踮著腳湊過來：「娘，老漢寫的字啊？寫的撒，念念想聽。」
她低下頭，一個字一個字念給他聽。
「第三頓是啥子頓？」
「就是第三日的夜飯。」
江水英把紙條貼著心口收好，「你老漢趕回來吃飯。」
「耶！」念念一蹦三尺高，板凳都蹬翻了，「那我要臥雙黃蛋！老漢一個，我一個！」
「蛋就一個黃。」
「我找王伯伯要雙黃的去！王伯伯家的雞下雙黃！」
念念說著就要跑，被她一把撈住後領，輕輕按回板凳上：「先把花生剝完，剝完了娘帶你去。」
念念立馬坐端正，小手剝得飛快，花生米在案上碼成一小堆。
下午鋪子裡客人不斷。
三點多，門帘被掀開，進來個穿軍裝的年輕人。
江水英抬眼先看他的領子，紅領章倒是別著，衣服針腳是新縫的，線都毛著。
帽檐壓得低，進門不看貨，先把屋裡頭掃了一圈。
「嫂子，在忙啊？」
「是啊。」江水英手裡的勺沒停，「一直都很忙。」
「哎，我是團部警通排的，營長讓我順道來取個黑包，他上回落家裡的，急用。」
年輕人搓著手笑，笑得倒熱絡。
江水英把火關小，轉過身，上下打量他一眼也笑：「警通排的？三班長周矮子你認得不？」
「認得認得，熟得很。」
「那你們排左耳朵缺一塊那個小戰士，這兩天耳朵好利索沒得？」
年輕人愣了半拍，隨即點頭：「好……好了，能出操了。」
江水英臉上笑著，腳底下不動聲色，把念念往自己身後撥了半步。
「不巧。」她拿起刀繼續切豆乾，刀刃一起一落。
「老陸的東西全在營里，家裡半件沒落下。你回去說，要取東西，拿他手條來，私章蓋了，我就給。」
「嫂子，營長是口頭交代的，急件，就別折騰條了。」
「部隊上的規矩你不曉得？」
江水英把刀往案板上輕輕一擱，看著他。
「他的東西，我認條不認人。你空手來，我空手送，對誰都好交代。」
那人訕訕的，眼睛還往帘子後頭的裡間瞟。
念念忽然從她腿邊探出腦袋：「叔叔，你既然認得我爸爸，他叫啥子名字你曉得不？」
「陸……陸營長嘛。」
「打胡亂說！」念念把胸脯一挺，理直氣壯，「營長誰不會叫。」
那人臉上掛不住，含含糊糊兩句，掀帘子走了。
他一出門，江水英就收了笑，隔著門縫看。
那人沒往熱鬧的街面上走，一拐鑽進了北巷子。
巷子深處倚著輛自行車，車把上搭著件灰中山裝，車后座綁著一截紅塑料繩，風一吹，一顛一顛。
念念扯她衣角，小聲問：「娘，耳朵缺一塊的叔叔，我咋沒見過？」
「娘編的。」
念念眼睛瞪得溜圓：「娘也騙人！」
「對壞人不叫騙，叫套話。」江水英拍拍他腦袋。
「記著，今兒這話，爛在肚子裡，誰問都說沒這回事。」
念念捂緊嘴，重重點頭。
擦黑時分，後窗響了兩下，三下短的，是約好的暗號。
沈青站在陰影里，帽子壓得很低，軍裝領口沾著土。
江水英把人讓進了屋，三言兩語把下午的事說了。
年紀、口音、灰中山裝、自行車后座那截紅塑料繩。
沈青聽到紅塑料繩，眼神一凜：「車是房管所的。胡建軍今兒請了病假，一天沒在單位露面。」
江水英沒接話，轉身去灶台盛了碗熱鹵，又臥個蛋，端過去。
「先吃，墊墊。」
沈青捧著碗，三兩口吃完，額上見了汗。
「嫂子，」她壓著嗓子，「慶年他們在磚窯守了兩天了。接應的人今夜不到，明夜准到。你這邊......」
「我這邊照常。」江水英收了碗.
「門照開，湯照熬，案板照擺。他不是想探老陸回沒回嗎？我讓他看，鋪子穩穩噹噹，一個當兵的影子都沒有。」
沈青看著她，鄭重地點了點頭，從兜里摸出個東西擱在桌上。
是顆水果糖，剝了紙的，用乾淨手帕包著。
「慶年給念念的。他說欠這娃一顆糖，上回那顆來路不明，他一直記著呢。」
江水英的眼眶熱了一下，別過臉去擦桌子，擦了兩遍才開口：「他還有空記這個。」
「他別的沒說，就這句說了兩遍。」
沈青走後，江水英把糖給了念念。
念念含著糖，含含糊糊問：「娘，這糖好甜啊！」
「比上回那個甜。」念念咂摸著，又很認真地補了一句，「陌生人給的東西，我以後不吃了。」
她照舊往灶台最裡頭擺碗。
鹵湯臥兩個蛋，誰也不許動，越鹵越入味。
念念趴在被窩裡，糖在嘴裡吧唧響：「娘，今夜點燈不？」
「點。」江水英把燈芯挑高，燈火穩穩的，「我知道你怕黑，你老漢也是。」
夜深下來，鎮東頭黑沉沉的，連狗都不叫。
約莫子時，廢磚窯那個方向，忽然亮了一下。
一星光，兩息就沒了，像有人劃了根火柴。
江水英從床上做了起來，背一下挺直，心裡既擔憂又安心。