第二天的河灘比頭一天熱鬧了將近一倍。
天還沒亮透，城門口已經聚了三三兩兩的人影，有人扛著自家帶來的鐵鍬，有人拎著用草繩紮好的舊布鞋，有人邊走邊朝後面招呼同伴快些。
武存到工地的時候，登記台前面已經排了四五十號人。
昨晚那批流民果然帶了新面孔來，一個個伸著脖子往前看，像是在確認今天是不是還跟昨天一樣管飯發錢。
凌景同比他先到一步，正站在灶台旁邊跟管伙的老頭說話，見他來了便走過來，臉上帶著一層遮掩不住的笑意：
「武大人，你猜今天來了多少人？
我剛才粗點了兩遍，第一批到的就有三百多，後面還陸續有進城的，今天上工的人數怕是要超過六百。
那些流民認了路，知道這邊的飯食不虧人，回去一傳十十傳百，訊息比咱們自己貼的告示還管用。」
武存彎腰撿起一塊石頭掂了掂又放下，直起身來：
「六百人也好八百人也罷，關鍵是把人分好了別窩工。
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你把工頭們叫過來，今天按昨天的人數編組，新來的插進老組裡帶幾天，熟練了再分出去單獨干。」
凌景同轉身去招呼幾個工頭過來，幾個人圍在石灰線旁邊比劃了一陣，把人群按勞力強弱和熟練程度分成了六組，各自領著往不同的施工段去了。
昨天挖了一半的基槽今天繼續往下鏟，新來的被分到堆土和搬運石料的後勤組，老手則直接下到坑底繼續做精細的測量和修整。
日頭升到正中之前，灶台上的鍋就燒開了，粥香沿著河灘飄出去老遠。
管伙的老頭一邊攪著鍋里的粥一邊朝那邊幹活的人扯著嗓子喊了一聲：
「開飯了！今中午有菜湯，昨天說好的，今天加了！」
原本埋頭幹活的人紛紛放下手裡的工具朝灶台方向走去，有人邊走邊回頭朝同伴說了一句：
「還真有菜湯，昨天我還以為是誆人的。」
旁邊的人接了話茬：「朝廷這回看來是真心想修堤，連湯都給備上了，跟以前不一樣。」
武存端著碗蹲在一截木樁上喝粥，凌景同端著碗站在他旁邊，兩個人一邊吃一邊望著正在被一寸一寸向下挖深的基槽。
凌景同咽了一口粥，用碗沿朝基槽的方向抬了抬：「照今天的進度，後天就能挖到預定深度。
石料那邊我已經讓人去採石場看了，料夠用，等基槽到底就可以鋪底了。」
武存嚼著嘴裡的餅點了點頭：「我昨天還在擔心人手不夠耽誤工期，今天一看這麼多人，心裡踏實多了。
只要天氣不出岔子，這座堤趕在下場暴雨之前完工不是問題。」
他說著把最後一口粥仰頭喝盡，碗底朝天晃了晃，站起來把空碗放回灶台邊的水桶里。
轉身朝基槽方向走了幾步，彎腰看了看坑壁的垂直度，又朝遠處正在推車運土的隊伍望了一眼，臉上那層連日趕工帶來的疲憊被壓在了平穩的神色下面，看不出急躁來。
一天下來，基槽比早上又深了一截，東頭加的木樁已經全部打進去了，西邊的坡面修得比圖紙上還要齊整幾分。
收工的鑼聲響起時，許多人還蹲在坑邊不願意走，喊著「再干半個時辰」，被工頭好說歹說勸了回去。
武存站在登記台後面看著人群漸漸散去，對凌景同道了一句：
「明天早上你早點到，把明天要用的石料先堆在路邊，別讓人現搬現用耽誤時間。」
凌景同應了一聲，兩個人各往回走的路上，步子都比前一天輕快了一些。
夜徹底沉下去之後，河灘上安靜下來了。
白天的鐵鍬聲、車輪聲和人聲全部收了，只有退水後的河面在月光下泛著微弱的銀色波紋。
偶爾有一兩隻夜鳥掠過水麵發出短促的叫聲，又很快消失在兩岸的樹影里。
上游十五里處的一片舊堤段上，幾十道人影從河岸邊的灌木叢中無聲地走了出來。
他們穿著深色短衣，腰間別了短鍬和麻繩，落地無聲，像是踩慣了夜路的。
為首的一個朝身後打了個手勢，其餘的人便沿著堤面散開，各自蹲下身開始挖。
他們的動作很利落。
有人用短鍬沿著舊堤的裂縫往下撬，有人把挖出來的濕土直接推下堤面落入河道里，有人蹲在堤腳用手摸索著鬆軟的土質，找到薄弱處之後便招呼同伴過來一起挖。
鐵鍬切入土層的悶響在夜色中壓得很低，偶爾有石子和碎土滑落進水面發出的撲通聲也被夜風和流水聲蓋了過去。
他們分工明確，有人負責主挖，有人負責把挖出來的土石清理到側面以免堵住水路。
還有人在堤面上來回走動，像是在估算水位和即將流向的方向。
河對岸隱約有幾點燈火，是下游工地上值夜的人點的，但那幾盞燈隔著彎曲的河道和成片的蘆葦，照不到這邊來。
堤面上的人時不時抬頭看一眼對岸的燈火方向，確認沒有人注意到這邊的動靜，然後又低下頭繼續挖。
舊堤的裂縫在他們的短鍬下越擴越寬，鬆軟的土塊成片地剝落，水開始從裂縫中滲出來，起初只是一線，很快變成了幾股細流順著堤面往下淌。
為首那人蹲下身用手探了一下水溫，又抬頭看了看天色。
雲層正在加厚，月光被遮了大半，河面上只剩下稀疏的倒影。他站起身來朝其他人低聲道了一句：
「差不多了，等水位再漲半個時辰，水就能漫過那道口子往下灌了。
天亮之前，水會順著河道衝進下游的基槽里，現在撤，人先散了。」
另外一人有些詫異問道：「我們不用在這邊盯著嗎，萬一被人發現了呢？」
為首那人冷笑一聲：「這個時候，根本就沒有人會來這裡，走吧！」
幾個人收好短鍬，各自沿著來時的路線退入灌木叢中，沒有留下多餘的足跡。
剛從裂縫中滲出的水正沿著堤面漸漸加速，在月光照不到的暗處匯聚成越來越寬的水痕，無聲地朝著下游的方向擴充套件蔓延。
一場災難，即將形成。