偏殿的花廳里已經擺好了膳桌,桌上鋪著素色桌布,碗碟排了三副,每一副前面都放著銀筷和瓷勺。
楚寧坐在主位,正對著門口方向,手指擱在桌沿上沒有端起來。
沈婉瑩先進來,穿著一件月白色的常服,外面披了淺灰的披風,在門口停了一下,目光在楚寧臉上落了一瞬才移開。
她走到桌前沒有坐,而是先朝楚寧的方向微微欠身。
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武曌跟在她後面,絳紫色的披風下擺掃過門檻,比沈婉瑩慢了半步,也在桌邊站定。
馮木蘭走在最後,今天難得換了一身日常的淡青長裙,連髮髻也是隨意挽的,走到桌前時伸手把披風帶子扯鬆了一截,才站定。
三人一起行禮,動作參差不齊:「參見陛下。」
楚寧放下手裡的竹筷,抬了一下手:「不必多禮,坐下一起用膳。」
三女各自落座,沈婉瑩坐在他左手側,武曌坐在右側靠前的位置,馮木蘭坐在最外側。
楚寧側過頭朝門口方向看了一眼,吩咐一旁的內侍:「可以上菜了。」
內侍應聲退下,片刻之後開始端著托盤進來,一碟一碟擺在桌面上。
菜式清淡,一道清蒸魚,一道素炒時蔬,一碟醬牛肉,一盅湯,擺得整齊,沒有多餘的裝飾。
但三女都沒有動筷子,像是已經提前約好了,要等他先開口。
楚寧拿起筷子,伸到一半,看她們誰都沒有動,又放了下來。
他看了一眼自己面前那碗湯,又看了一眼桌對面的沈婉瑩:「怎麼不吃?是今天的菜不合胃口嗎?」
沈婉瑩和武曌對視了一眼,那一眼很短,像是已經完成了一次無聲的確認。
沈婉瑩輕笑一聲,率先開口:「陛下很少請我們三人一同用膳。今日忽然召我們過來,想必是有事要說吧?」
她說話時目光一直落在楚寧臉上,像是在等他的回答。
楚寧放下筷子,靠著椅背坐直了:「什麼事都瞞不過你。」
「朕確實有件事要告訴你們,朕決定見一見凌非煙。」
馮木蘭聞言眉頭動了一下,臉上寫滿了不悅之色:「怎麼,陛下還想著她呢。」
她說話直,沒有壓抑自己內心的情緒。
凌非煙那是前太子妃,這個人的女人若是召入宮中,怕是會引起非議。
武曌坐在旁邊,端起面前那杯茶喝了一口,隨後放下。
她沒有接話,但目光在楚寧臉上停了一下,像是在等他把後半段話說清楚。
楚寧沒有因為馮木蘭那句直話而停頓,他正色道:「凌非煙當年幫過朕。凌浩然在刑部任職期間,也為朕立過不少功勞。」
說到這裡時,臉上閃過一抹惋惜之色,「如今的凌家沒有凌浩然坐鎮,已經鎮不住江南那邊了。」
他抬眼,目光從三女臉上依次掃過去:「楚清這次能說動江南世家,得到他們的支援,很大原因是凌家的影響力在下降。」
「凌家壓不住,那些世家才敢動。」
這話讓三女臉色再變。
武曌還好一些,她畢竟參與了許多政事,對局勢多多少少有些了解。
可沈婉瑩和馮木蘭對此卻完全不知情,此刻聽到這等內幕,心中震撼無比。
沈婉瑩最先開口,正色道:「陛下說得對,凌家若是鎮不住江南,那些世家就會覺得沒有人管他們。」
「這次是楚清,下次可能是別人,見一見凌非煙,就算不指望她做什麼,至少要讓江南那邊知道,朝廷還記著凌家。」
身為皇后,她必須最先表態。
不管她是否情願,這件事她都只能支援楚寧。
現在不是考慮兒女情長,爭風吃醋的時候,事關到楚國江山,她必須讓凌非煙和楚寧見面!
至於見面之後會發生什麼,她已經不在意了。
她在意的是楚寧,是楚國江山!
武曌接在她後面,語氣平穩:「凌非煙雖然出家多年,但她畢竟姓凌,江南那邊的人認她這張臉,比認朝廷的文書管用。」
她停了一下,沉聲道:「陛下見她,不是為了敘舊,是為了穩住江南。」
「這一點,妾身明白。」
凌家對江南的影響力,沒有人比她更清楚了。
處理了幾年的楚國朝政,她完全了解凌家在江南地區的統治力。
這兩年不過是因為凌浩然死了,凌家影響力下降,才導致後續一些列的事情發生。
但她相信,若是凌非煙能替代凌浩然,是有可能完全掌握江南的。
馮木蘭坐在最外側,聽完她們兩個的話之後,這才撇嘴道:
「我剛才說話直,陛下別見怪。」
「凌非煙那件事,陛下該見就見。妾身不是不懂事的人。」
她現在有些責怪自己剛才的魯莽了,在沒有問清楚情況下,居然貿然責怪皇帝。
好在皇帝並未怪罪。
至於凌非煙,她雖然不喜歡對方,但既然事關楚國江山,她也只能接受。
楚寧對三女的表態並不意外,他頷首笑道:「既然你們三人都同意,那朕便和她見上一見。」
頓了頓,他臉色一正,沉聲道:「凌非煙對朕有過幫助,凌家也對朕有用,朕自然不會忘記他們。」
「此次凌非煙入宮,朕決定將她留下!」
留下的目的,不言而已。
一個女人,留在皇宮,除了和她們是一樣的身份,別無他法。
馮木蘭聞言嘴角一撅,冷哼一聲:「我就知道陛下會趁機把她留下!」
「妹妹!」沈婉瑩伸手拉了拉馮木蘭的衣袖:「少說兩句,我相信陛下這樣做,完全是為了楚國江山。」
「是是是,陛下是為了楚國江山,是我以小人之心度君子之腹,這總行了吧!」
馮木蘭說完噘著嘴,扭頭看向一旁,一副不高興的模樣。
雖然她心中早就預料到了這個結果,可當得知有其他女人要入宮時,她心中還是十分難受。
沈婉瑩和武曌就算了,一個是她的好姐妹,一個是原本的大周女帝,她都能接受。
可凌非煙算什麼?
楚寧見狀,不禁微微一笑拉著她的手說道:「木蘭這是在吃醋?」
馮木蘭小嘴一撇:「妾身不敢。」
楚寧搖搖頭:「行了,此事已經定下,朕已經派人去請她了。」