楚寧的目光從馮峰臉上移開,落在他方才看過的那個方向。
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塔頂邊緣的官員佇列中,一個人正站在兩根石柱之間,身側沒有旁人。
楚寧開口時聲音不高,卻讓周圍幾排人都能聽清:「清郡王,都這個時候了,還不出來嗎?」
群臣的目光同時偏轉,落在楚清身上。
他站在石柱旁,手垂在身側,沒有往前邁步,也沒有往後縮。
等那陣目光聚過來之後,他才笑了一下,那笑容短促,像是已經提前準備好,只等這一刻翻出來:
「陛下,何出此言?」
他說話時語氣平穩,像是確實不知道楚寧在說什麼。
楚寧沒有接他的話,一臉冷漠道:
「你當真以為朕不知道你的計劃?你以為城內的錦衣衛對你的所作所為一無所知?」
楚寧說這話時語速沒有變化:「若真是那樣,朕今晚何必親自來安福塔,把你們釣出來?」
楚清的臉在燭火下變了一瞬,像是被什麼東西壓住了一下,又彈回原位。
「你早就知道了?」
他說話時尾音比剛才短了一截:「從你第一次派人去城外接洽開始。」
楚寧冷笑道:「這兩年你一直很克制,朕和副後都不在京中的時候,你也沒有動手。」
「但你一直在等一個機會,等朕把所有人都調回京都,等白馬騎兵被安排在城外,等禁軍統領落到你手裡。」
「那時候你覺得,這是你唯一的機會。」
楚清嘴角露出了一抹笑意,像是在回憶,隨後冷笑道:
「你說的沒錯,本王算過你手裡的每一支兵馬。」
他冷聲說道:「白馬騎兵在城外,關雲和薛懷德的人都在京外駐防,錦衣衛被分散到邊關和幽州。」
「可本王沒想到,你還藏著這麼多人。」
他說話時刀已經從袖口滑出來了,刀身很薄,在燈火下泛著一層細碎的光,像是已經提前打磨過。
趙羽往前站了一步,握刀的手壓低了。
他沒有說話,但那個位置已經封住了楚清與楚寧之間的通道。
楚清拔刀的瞬間,楚寧開口:「既然輸了,那就束手就擒吧。」
楚清臉上閃過一抹狠色,冷笑道:「認了也是死,不認也是死,那就拼一次。」
「馮峰,我們已經沒有退路了,今晚楚寧不死,那死的就是你和本王!」
「放手一搏,也許還有一條生路!」
話畢,他把刀換到左手,往前邁了半步,像身形猛然沖向楚寧。
趙羽沒有等他邁出第二步。
刀鋒從側面切入,不是劈砍,是橫推,刀身貼住楚清的軟劍側面,順勢往上一帶。
劍刃被帶偏了半寸,楚清的左手被刀背壓住,沒能把第二劍送出去。
他退了一步,重新站定,又往前刺了兩次,一次被趙羽側身避過,一次被刀背壓住手腕,軟劍從指間脫出半寸,又被重新握緊。
另外一邊,馮峰聽完楚清的話,臉色一陣青一陣白。
他沒想到萬無一失的計劃,居然還是落入了楚寧的算計中。
一旦今晚輸了,他必死無疑,所有的一切,都將化為泡影。
而且這種謀逆大事,一旦開始,那就斷然沒有半途而廢的可能。
所以,他現在只能一條路走到黑!
念及於此,馮峰怒吼一聲:「殺了他們!」
話畢,馮峰主動衝上去,身後的禁軍互相對視一眼,隨後也紛紛殺了過去。
冉冥見狀,咧嘴一笑,猙獰的臉龐浮現一抹殺意。
「你這廝,竟還如此冥頑不靈,俺親自拿下你!」
話畢,冉冥側身避過馮峰刺來的第一劍,伸手握住馮峰握劍的手腕。
另一隻手壓住他肩甲邊緣,順勢往前一帶,馮峰的身形被帶著往前踉蹌了兩步,劍尖劃在石欄上,火星濺了一瞬。
他站穩之後又沖了一次,這次冉冥沒有避,用肩甲頂住馮峰的胸口。
鐵甲碰撞發出一聲悶響,馮峰退後兩步,後背撞在石柱上,劍從手中滑落,掉在地上彈了兩下才停住。
那些禁軍在樓梯口被錦衣衛截住了。
錦衣衛從樓梯口湧上來時沒有停頓,前排的刀鋒直接壓進禁軍的佇列中段,把最前面的幾排截斷。
後面的禁軍被堵在樓梯拐角處,前排被壓住之後就開始往後退,有人在混亂中丟掉兵器,被擠到牆邊,有人順著台階往下滑了幾級,被跟在後面的錦衣衛按住。
塔頂上的禁軍被清空之後,塔下的喊殺聲也已經稀了,只剩下零星幾聲鐵器碰撞的餘響,像是被風吹散的碎片,很快被新湧上來的腳步聲覆蓋。
楚清的發冠在剛才的搏鬥中被削掉了一角,幾縷頭髮散下來,搭在側頰上,他握劍的手還在微微發顫,腕甲內側滲出一層薄薄的血跡。
趙羽站在他對面,刀沒有收回去,刀尖指向地面,等他再動。
冉冥已經把馮峰按在石欄上了,一隻腳踩在他後背上,讓他無法翻過欄杆,一隻手壓住他肩甲邊緣的皮扣,像是要把那道縫徹底壓死。
錦衣衛在塔頂邊緣收攏了,刀口朝外,圍成一個圓,把禁軍殘兵和楚清、馮峰都圈在中央。
楚清站在原地,沒有再動刀了,他的劍還握在手裡,但已經沒有再舉起來。
楚寧站在塔頂中央,身後站著沈婉瑩、武曌、趙羽等人。
四周的石欄外是還在緩緩向北飄移的孔明燈,那些燈正在變暗,像是燃燒到了盡頭,隨時會熄滅。
夜風從石欄上方灌進來,吹動塔頂殘餘的燈影在人影和牆面上來回滑動。
楚清在人群中央慢慢彎下腰,把劍擱在腳邊的地面上。
他直起身,抬頭看了一眼那些正在變暗的孔明燈,沒有再說話。
風還在吹,燈還在飄,但已經沒有新的光點升起來了。
他知道,自己輸了,輸得很徹底。
而輸的代價,是他的性命!
楚清抬起頭看向楚寧,悽慘道:「你贏了,要殺要剮,悉聽尊便!」
楚寧緩緩上前,走到楚清身前,冷冷盯著:「殺你,只需朕的一句話。」
「但在殺你之前,朕想問你,為何要這樣做?」