城西街道兩側的燈火已經滅了大半，只有零星幾戶屋簷下還掛著破舊的燈籠。
風從巷口灌過來，吹得燈籠微微晃動，光線時明時暗，把牆根下那支正在移動的隊伍照得忽隱忽現。
錦衣衛百戶走在隊伍最前面，他的臉上那道舊疤被陰影遮了一半，另一半在月光下泛著模糊的輪廓。
他回頭看了一眼身後的隊伍——八百人，分成三列，貼著牆根走，沒有點火把，腳步壓得低低的，像一道正在緩慢移動的暗流。
隊伍在距離城門不到兩百步的一處巷口停下來。
百戶側身靠在牆面上，往城門方向看了一眼。
城門口站著十幾名叛軍，有人靠在牆根下打盹，有人來回踱步，火把插在城門兩側的牆縫裡，光把地面照出一塊亮區。
一名錦衣衛貓著腰靠過來，湊到他耳邊，聲音壓得很低：
「百戶，他們戒備不松，正門有十幾個人，城牆上還有巡邏的。」
「我們現在走過去，肯定會被攔住盤問。」
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那人說話時帶著一層薄薄的緊張，像是怕聲音太大被風帶過去。
百戶沒有立刻回答，他又看了一眼城門口的火把位置和那幾個人站的間距。
「我們不等天黑，也不繞路。」
他說著，側過頭看向那人。
「我們直接走過去。」
他的聲音不高，尾音落得短，像是在給一句話畫句號，不打算再翻開重新改。
「挑一百個人出來，換上跟他們一樣的衣服。」
「其他人原地等著，等我們到了城門口，門開啟之前不要動。」
那人愣了一下，像是想確認這句話的意思，然後轉身從隊伍里挑人。
片刻之後，一百人換上了從之前據點找到的叛軍舊衣，大搖大擺從巷口走出來，往城門方向走去。
百戶走在最前面，步伐不緊不慢，像是一支夜間換防的隊伍，專程趕來執行任務，不需要向任何人解釋。
城門口的守衛遠遠看見有人過來，最開始只是抬了一下眼皮，沒有動。
在這個時候，城內是最安全的，而且對方大搖大擺走過來，他們自然不會多想。
走在前面的人注意到那群人的步伐不緊不慢，也沒有繞路的意思，只是順著街道直直往城門方向走。
等到那支隊伍走近了，才有一個隊長模樣的人從牆根下站直，朝百戶喊了一聲：
「站住，哪個營的？」
百戶停下腳步，隔著幾步距離，聲音不大不小：
「秦蘇將軍麾下。城內出現錦衣衛蹤跡，將軍讓我們過來檢視城門一帶。」
他說話時沒有遲疑，像是這句話已經提前準備好，只等有人來問。
隊長沒有立刻放行，他上下打量了一下百戶的衣服，又看了一眼他身後那百來個人：
「城門這邊我們一直在盯著，沒發現什麼動靜。你們回去吧，別在這裡添亂。」
他的語氣帶著一層不耐煩，說完就轉過身。
百戶沒有退，他往前走了一步：「我們也只是奉命行事，如果不看一圈，回去沒法交代。」
「您行個方便，我們到城門口站一下，看一眼就走。」
他的語速不緊不慢，像是順著對方的話搭個台階，等著他順著走下來。
隊長嘆了口氣：「要看就快點，別耽誤正事。」
他朝城門方向讓出半步，像是順手將一道縫隙撥開了一點。
百戶點了一下頭，帶著人往城門洞方向走過去。
他走到城門內側時放慢了腳步，像是要側身讓開一道走道，順勢靠近了城門洞旁邊那幾名守軍。
他身後的人散得很自然，有人蹲下繫鞋帶，有人低頭整理腰帶，有人靠在牆邊像是歇腳，不知不覺間已經把城門內側那幾道不顯眼的縫隙都填上了。
隊長走了兩步，像是忽然想起什麼，剛轉過頭要開口，百戶的刀已經抽出來了。
刀鋒從側面切入隊長的頸側，那人只發出半個音節就被壓住了。
身體歪了一下，靠在牆面上，手還保持著抬起來的姿勢，但沒有再放下來。
幾乎在同一時刻，百戶身邊其他人也動了，刀從袖口、腰帶、衣擺下抽出，刺向城門內側幾名還沒有反應過來的守軍。
有一個人被刺中後背，身體往前撲倒，他倒地的瞬間發出了一聲短促的喊叫：
「敵——！」
那個字在夜裡很短，但城牆上有人聽見了。
百戶沒有去管那聲喊叫，他轉身朝巷口方向揮了一下手，然後朝城門內側的人喊了一聲：
「來十個，把門開啟，其餘人，擋住樓梯口。」
話音落下，有人沖向城門，有人轉身面向城牆內側的階梯口。
城門內側的台階口已經堵滿了人。
錦衣衛的人從街道上湧上來，堵在台階底部，與從城牆上衝下來的叛軍迎頭撞上。
台階很窄，兩邊是牆，前面的人退不了，後面的人還在往上擠。
有人被推搡著跪下來，膝蓋磕在石階棱上，還沒有站起來就被後面的人踩過去。
刀在狹窄的空間裡沒法完全展開，有人握著短刀往前扎，扎進對方的肩甲與鎖甲之間的縫隙里，那人倒下去，後面的人補上來。
台階中段堆著幾具還沒被拖開的屍體，有人踩在上面滑了一下，摔在台階邊緣，雙手撐著石階想站起來，還沒來得及，就被從側面衝下來的人撞翻了。
聲音在台階和牆面之間反覆反彈，分不清是喊叫還是金屬碰撞聲，混成一團。
有人從側面翻過扶手跳下去，落在下一層台階上，剛站穩就被迎面刺來的刀擋住了去路。
台階上的火把還在燒，光線在晃動中把牆面上那些快速移動的影子拉長又壓短。
影子的動作比人快了一拍，像是不確定該往哪個方向收攏，也不知道什麼時候才能停。
城牆上的腳步聲已經開始往下沖，鐵靴踩在台階上發出密集的聲響，還有人影正順著階梯快速靠近。
百戶在城門內側站定，他指揮兵馬開啟城門和擋住瘋狂進攻的叛軍。
城門內側那幾個人已經卸下了門閂，開始推動沉重的門板。
城門正發出緩慢的聲響，聲音在夜風裡傳出去不遠，但已經足夠讓城牆上那些正在往下跑的人聽得清清楚楚。