燕鎮北策馬走出陣列，在距離楚秀寧陣型約五十步處勒住戰馬。
他提著長矛，矛尖斜指地面，目光落在楚秀寧身上，打量了一下，然後笑了起來。
笑聲在晨光中顯得刺耳。
「你就是楚秀寧？」
他上下看她一眼，頭微微歪了歪。
「你多大？十二？十三？你爹讓你上戰場，是嫌女兒太多了，還是真沒人可用了？」
他的聲音揚起來，讓後面幾排的人也能聽見。
「我燕鎮北打了二十年仗，還沒見過乳臭未乾的小丫頭片子來擋我的路。」
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」你手裡那桿槍，端得穩嗎？」
楚秀寧沒有回答。
她握著長槍，槍尖朝下，目光落在他臉上，像在等他說完。
燕鎮北見她不應聲，又往前走了幾步，聲音更大了一些。
「你爹在晉城坐得安穩，讓你來當先鋒，他自己呢？躲在後面喝茶看信？」
「你信不信，我一根手指就能把你推下馬去？」
他身後的騎兵有幾個跟著笑了起來，笑聲在晨風中散開，顯得粗糲而斷續。
燕鎮北也不急，像是故意在拖時間，想讓她在陣前露出一點破綻，回一兩句氣話，被逼著先動。
這可是楚寧的女兒，若是能活捉，自然是比死的強。
抓活的回去，還能和楚寧談判呢。
楚秀寧在他笑完之後才開口，聲音不高，穩穩地落在晨光里：
「你話這麼多，是在等援軍吧？」
她抬起槍尖，指向他的方向。
「你等不到了。」
燕鎮北的笑聲停了。
他手裡的長矛微微動了一下，像是被一陣風吹偏了角度，又像是他在重新判斷那道槍尖與自己的距離。
楚秀寧沒有等他再開口，策馬退後一步。
「他們已經到了，你身後的人，現在已經被堵住了。」
話音落下，樹林裡衝出了楚軍士兵。那些身影從林間的陰影里湧出來，鐵甲碰撞聲像一連串被敲響的鐵板，由遠及近。
第一排盾牌手從燕鎮北陣型側翼插入，把佇列從中切開，長槍手緊隨其後，槍尖在晨光中排成一道整齊的線，不斷向前推進。
最後衝出的是騎兵，像被放開的閘門，朝燕鎮北的後陣卷過去。蹄聲落地，泥土飛濺，混著灰塵和被踩碎的枯草。
燕鎮北的第一反應是勒馬轉身。
「中計了！」
他喊了一聲，聲音比剛才高了不少：「撤！往城門口撤！」
然後調轉馬頭，朝來路方向策馬衝去。
但後陣已經被切開了。
盾牌手截斷了燕鎮北的主力與後援之間的聯絡，長槍手把試圖重新合攏的叛軍士兵逐一逼退，後排的騎兵從缺口處湧入，把佇列進一步打散。
叛軍士兵在兩面夾擊下開始亂，有人往兩側跑，有人被自己的戰馬甩下來，有人在原地打轉，不知道該往哪個方向走。
喊殺聲混著馬蹄聲和被踩斷的樹枝聲，在樹林邊緣的空地上來回碰撞，像一團正在膨脹的煙塵，持續擴散。
燕鎮北衝出十幾步，又被一片盾牌擋住去路。
前排的叛軍已經開始後退，被擠壓到林地邊緣的狹長地帶，進退不得。
他沒有再喊撤退，調轉馬頭，舉矛格開了迎面刺來的一槍，然後順著槍桿的方向看去，看見了楚秀寧。
她正從缺口處策馬進入交戰區，槍尖上沾著血跡，銀甲在晨光中泛著冷光。
她沒有繞開燕鎮北，直接朝他迎上來。
燕鎮北也迎上去，兩馬交錯，矛尖與槍尖撞擊，發出一聲短促的金鐵交鳴聲，濺起的火星在晨光中一閃即逝。
楚秀寧的槍被震開，她沒有停，回手轉了個弧線，刺向燕鎮北肩甲與鎖甲之間的接縫。
燕鎮北側身，前臂架住槍身，順著槍桿往前壓，試圖把她的槍壓到馬鞍以下。
楚秀寧沒有硬抗，她鬆開左手，槍身滑過掌心，重新握緊近端。
藉著燕鎮北的力道將槍桿從他臂下抽出來，隨即向前送了一截，槍尖劃在他前臂護甲的邊緣，留下一道淺痕。
兩人分開，又合攏。
燕鎮北的矛法沉穩有力，每一矛落下都帶著長年征戰的紮實力道。
楚秀寧的槍法更偏快，但她沒有急著收槍，而是儘量保持在同一個距離上，不讓他拉開空間。
第七次合攏時，燕鎮北的長矛從側面掃過來，槍桿擦過她肋側的甲片，發出一道沉悶的聲響。
她的身體被帶歪了半個馬身，戰馬往後退了半步。
她穩住重心，重新控好韁繩，不等他調整好角度，刺出這一槍，刺在燕鎮北鎖骨與肩甲之間的縫隙上。
槍尖穿過甲片的邊緣，卡進血肉，沒有完全貫穿就停住了。
燕鎮北的矛尖在那一刻失去了方向，他低頭看了一眼那處傷口，沒有喊出來。
他收矛想往後退，楚秀寧沒有讓他退出足夠的距離。
她鬆開槍柄，身體前傾，把整個人的重量壓在槍桿上往前推。
矛尖在燕鎮北的身體裡繼續前進，直到從肩胛骨下方穿出。
燕鎮北的身體在馬上晃了一下，失去了平衡，從一側墜落，摔在地上，戰馬受驚，往前跑出去幾步才停下來。
楚秀寧勒住馬，沒有下馬。
她低頭看著燕鎮北落在凍土上的身體，收回了長槍。
晨光從林子方向照過來，把槍尖上殘留的血跡映成暗紅色。
風從側面灌過來，吹動她肩甲上的細塵，像一層被撥動的薄沙，沿著甲片的邊緣慢慢滑落，很快被風吹散，什麼也沒留下。
遠處的廝殺聲還在持續，但已經比剛才稀疏了不少，像正在退潮的水面，逐漸露出底下的土地。
她撥轉馬頭，朝戰場中心的方向策馬走去，沒有回頭再看一眼。
風從她身後吹過，越過燕鎮北倒在地上的身體，繼續朝曠野深處吹去，像在清掃一道已經閉合的裂隙。
「燕鎮北已死，殺光他們！」
楚秀寧沒有任何廢話，直接下令，追殺！
她不需要俘虜，因為這些人都是前朝遺留下來的，就算現在投降，以後也會有反叛的可能。
最好的辦法，就是將這些人全部斬殺！
一個不留！