楚寧和趙羽兩路兵馬在寧昌城外匯合時，天色已經擦黑。
官道兩側的枯草被馬蹄踩倒，露出底下的凍土，在暮色里泛著灰白的光。
趙羽的旗幟從後方靠過來時，楚寧勒住馬，等了幾息，看見楚秀寧從趙羽的隊伍里策馬而出，短氅下擺沾著塵土，槍尖朝下，沒有掛旗。
她策馬到楚寧面前停下，沒有下馬，只把槍橫在鞍前，聲音帶著一股剛從戰場上下來的鬆散：
「父皇，這次我也要攻城。」
楚寧看了她一眼，目光從她肩甲上那道還沒補好的劃痕移到她臉上，沒有立刻接話。
【記住本站域名 看書就上天天看小說，ⓣⓣⓚⓐⓝ.ⓣⓦ超讚 】
他身後的旗手把旗杆往土裡頓了一下，旗面在風裡展開，邊角拍在旗杆上發出短促的啪嗒聲。
「你在平谷打得不錯。」
他淡然道：「但攻城不是你的事。」
楚秀寧的眉頭動了一下，像是被風迎面颳了一下，在眉骨上方形成一道極淺的溝壑，很快又恢復平整：
「那我的事是什麼？我已經打了很多仗了，不是新兵。」
她沒有把槍放下來，但她也沒有往前再走一步。
風從側面灌過來，把她披風的邊角吹得翻卷了一下，又落回去。
楚寧的目光從她臉上移開，落在遠處寧昌城牆的輪廓上。
「錦衣衛得到訊息，秦蘇和司馬世派了人過來，等他們的援軍到了，你帶人去擋住他們，不要讓那兩路人靠攏城牆。」
他停了一下，像是在等這句話的重量徹底沉進她耳朵里，然後才繼續：
「趙羽負責攻城，投石機為主，步兵跟進，城牆上的事由他安排，你不需要碰城牆。」
楚秀寧沒有立刻回答。
她的目光在寧昌城牆和趙羽之間來回了一下，像在比對兩條路線哪一條更直：
「我去了平谷，打了一仗，也贏了，為什麼到了寧昌，反而只能做側翼？」
她的聲音尾音沒有上揚，但也沒有完全壓平，語氣中帶著幾分不滿。
「因為你做側翼比硬攻城牆更合適。」
楚寧說完，把韁繩換到左手：「等你到了側翼，對方不會把你當成側翼。
他們會覺得那也是一路主攻。只要他們這麼想，他們就會分兵。
分兵之後，趙羽那邊的壓力就會小一些，這就是你的事。」
他說完，沒有等她回話，撥轉馬頭朝營地方向走去。
楚秀寧勒著馬在原地站了幾息，像在等那句話的餘音徹底被風捲走。
當晚營地扎得很規矩，帳篷間距勻整，糧車和兵器分開存放，沒有多餘的火光。
趙羽在東側紮營，楚寧在西側，中間留出一條通道。
楚秀寧的騎兵扎在西北角，隔著一條淺溝與主陣保持距離。
城牆上，晉天鳴已經站了有一陣了。
他望著城下那片正在合攏的營火，在暮色中連成一條斷續的火線，像有人在黑暗中點著燈籠，依次燃起，逐漸連成一片。
「他沒有分兵！」
晉天鳴說：「他把趙羽的人全都帶來了。」
燕鎮北站在他側後方，沒有開口。
過了幾息，他才說了一句：「你的援軍來了沒有？」
「他們會來的。」晉天鳴的聲音不高：「他們答應了。」
燕鎮北的目光沒有轉向他：「當初你們三個也是這樣答應我的。」
他說得不重，像翻過一頁已經讀了太多次的舊帳，語氣里沒有憤怒，只有一層積壓在內心的不滿。
晉天鳴沒有接話。
他轉過身，正要往城下走，遠處忽然響起一陣悶雷般的馬蹄聲。
他停住腳步，重新轉身望向城外，塵土在地平線上翻滾升起，像兩道被風扯歪的墨線，在紙面上留下遲遲不肯干透的痕跡。
一隊人馬從西北方向斜切過來，另一隊從東南方向壓近。
兩支兵馬都沒有靠攏城牆，而是在楚軍營地外圍停下，旗幟豎起，佇列散開，營火隨之點燃。
秦蘇和司馬世的旗號在暮色中一左一右，立在兩處高地邊緣，把楚軍的後路和側翼同時堵住。
風把火把的煙吹向半空，像有人彎腰吹了一口已經快要熄滅的灰燼，讓它重新亮起。
晉天鳴望著那兩個方向，說了一句：
「你看，他們來了。」
他的聲音比剛才穩了一些，像一塊石頭終於落地，濺起的塵土正在慢慢沉降。
「只要他們在楚軍的後背，楚軍就不敢輕易攻城。」
燕鎮北也望著城外，但他沒有接話，他的目光在那兩道火線之間來回了一下，像在量它們之間的距離，又像只是確認它們確實已經亮了。
兩支援軍靠近寧昌城外時，天色已經暗透了。
西北方向那隊人馬先到，旗號上繡著秦字，約兩萬人，佇列拉得很長。
騎兵在前步兵在後，糧車夾在佇列中段，車輪碾過凍土的聲音在遠處傳過來時已經變得細碎。
東南方向那隊人馬隔了約半個時辰才到，旗號上是司馬的標記。
同樣兩萬人，陣型比秦軍鬆散一些，但行進速度不慢，前鋒已經接近楚軍營地西北角的外沿，在暮色中停住，沒有再往前推進。
兩軍在楚軍後方約三里處會合。
秦軍先到的校尉策馬迎上去，在司馬軍前鋒面前勒住馬，兩騎隔著幾步對了一下旗號和口令。
秦軍校尉沒有下馬：「秦蘇將軍讓我們先到城外紮營，等你們來了合在一處。」
司馬軍前鋒也勒著馬，他看了一眼楚軍後營的方向：「我們也接了一樣的令，合在一起扎，省得被分開打。」
兩校尉沒有再多說，各自撥馬回陣，隊伍開始在曠野上鋪開。
帳篷支架敲進凍土的聲音在夜色里斷斷續續傳了半個時辰。
楚軍後營的斥候伏在一處矮坡後面看著這一幕，沒有靠近。
他數了數帳篷的數量，記下營帳的排列方式——不是兩座獨立的營寨，而是合在了一起，但兩軍之間還隔著一道沒有扎帳篷的空檔。
他把記下的內容寫在一塊布條上，塞進竹筒，沒有點火，轉身朝楚軍主陣方向摸回去。
風從北面壓過來，把兩座新營地的炊煙壓向一側，翻卷著散進更暗的夜色里。