楚寧的話讓馮木蘭眼睛一亮：「陛下是說……將計就計？」
楚寧點頭，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「李世明替朕殺了他們，朕就替李世明宣揚功績。
他心狠，朕就讓他更狠，城外喊三天，城上的軍心就算不散，也至少松一半。
朕倒要看看，他李世明還能撐幾天。」
他頓了頓，目光望向帳外的夜色，聲音低了些：
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「明日朕要親自到陣前，看看李世明的臉，朕期待他的表情。」
馮木蘭也笑了，抱拳道：「陛下英明，臣妾這就去安排，讓將士們連夜準備，明日天一亮就列陣喊話。」
楚寧點了點頭，揮手示意她退下。
馮木蘭轉身，大步走出帳外，腳步聲漸漸遠去。
賈羽也躬身告退，帳內只剩下楚寧一人。
他重新坐下，端起茶杯，茶水涼透了，苦味更重。
他慢慢喝完，放下杯子，手指輕輕敲著案幾，一下，兩下，三下。
他在想，明天李世明站上城頭，會是什麼表情。他很好奇。
帳外的風停了，夜更深了。
遠處的長安城沉默著，像一頭蜷縮在黑暗裡的病獸，只剩下微弱的喘息。
高台上，三具屍體已經被白布蓋住，趙羽站在旁邊，望著城頭，也是一夜沒睡。
天快亮了。
次日，天還沒亮透，長安城外就響起了戰鼓聲。
那鼓聲不是尋常的急促催戰，而是一下一下，慢得像是捶在人心口上。
每一聲都沉甸甸的，震得城牆上的灰塵簌簌往下落。
晨霧還沒散盡，貼著地面飄蕩，像一層薄薄的紗，蓋住了枯草和昨夜留下的血跡。
楚軍大營的寨門大開，六萬將士列陣而出，甲冑在灰濛濛的天光下泛著冷鐵的顏色。
前排是盾牌手，大盾往地上一頓，發出沉悶的響聲，連成一片，像是一堵鐵牆。
盾牌手後面是長槍手，槍尖密密麻麻指著城頭，在晨霧中若隱若現，像一片移動的鋼鐵森林。
兩翼是弓弩手，半蹲著，箭壺插在身前的地上，隨時可以抽箭射擊。
最後面是白馬騎兵，戰馬披著薄甲，騎士端著長矛，一動不動，只有馬尾巴偶爾甩一下。
中軍陣前，高台還在。
昨晚的血跡已經擦乾淨了，但三根木柱還立著，上面空蕩蕩的，只有幾截斷繩在晨風中輕輕晃蕩。
楚寧策馬立在陣前，玄甲黃袍，烏雲踏雪打了一個響鼻，噴出一團白氣。
馮木蘭、關雲、冉冥、趙羽分列兩側，賈羽捧著地圖站在稍後。
楚寧抬起頭，望著城牆上那些模糊的人影，嘴角慢慢勾起來。
城牆上，守軍們趴在垛口後面，探頭往下看。
昨夜的事他們都聽說了——三個皇子被綁在高台上，又被射殺了。
誰射的？有人說是楚軍自己乾的，想嫁禍。
有人說是陛下派人幹的，為了不讓皇子受辱。
還有人說是亂箭誤傷，莫衷一是。
但不管真相是什麼，那三個人死了，死在城外，死在火把下，死在幾萬雙眼睛前面。
而他們的皇帝，從頭到尾，沒有出城，沒有派人談判，甚至沒有說一句話。
城牆上，瀰漫著一股說不清道不明的壓抑。
士兵們握刀的手在微微發抖，不是怕，是心寒。
太陽從東邊的地平線上探出頭來，薄霧很快散了。
楚寧舉起手，戰鼓聲驟然停下，天地間一片死寂，連風都屏住了呼吸。
他策馬上前幾步，仰頭望著城頭，藉助了清晨空曠的原野和城牆的回聲，清清楚楚地送進每一個人的耳朵里：
「城上的唐軍聽好了，朕，大楚皇帝楚寧，今日不罵你們，也不勸你們投降，朕只問你們一件事，你們自己想想。」
他頓了頓，目光掃過城牆上那些隱約可見的面孔。
「昨夜，你們親眼看見了。朕把三位皇子綁在高台上，沒殺他們，沒打他們，只是想用他們跟你們的皇帝換一座城。
可你們的皇帝怎麼做的？他嘴上說跟三個兒子斷絕了關係，把他們從皇譜里剔除了。
轉身就派了人，連夜縋城而下，用毒箭射殺了自己的親骨肉！虎毒不食子，你們的皇帝，連老虎都不如！」
他的聲音陡然拔高：「你們摸摸自己的良心，這樣的皇帝，值得你們為他賣命嗎？
今天他殺的，是他的兒子，明天楚軍攻上城頭，他殺的，就是你們！
反正對他來說，你們還不如他那三個兒子！」
話音剛落，身後六萬楚軍齊聲怒吼，聲浪如山呼海嘯：
「殺子皇帝！無情無義！弒親暴君！天理難容！」
六萬人的聲音匯成一道洪流，撞在長安城的城牆上，又反彈回來，嗡嗡地響了好一陣才散去。
城上的守軍臉色慘白，有人低下了頭，有人攥緊了刀柄卻不知道該看哪裡，有人偷偷抹眼淚。
他們中不少人是從小聽著太子仁厚、皇子聰慧的故事長大的。
如今親眼看著他們死在城外，連個收屍的人都沒有，心裡那道坎，過不去。
段玄站在城樓最高處，手扶著牆垛，指節泛白。
他的面色也不好看，青灰青灰的，眼袋耷拉著，嘴唇乾裂起皮。
昨夜他一夜沒合眼，安排弓箭手、確認屍體、封鎖訊息，每件事都是他親手操辦，可訊息還是走漏了。
不，不是走漏，是楚寧故意讓幾萬人都看見。
他深吸一口氣，猛地拔出腰間的長劍，劍鋒指著城下的楚寧，嘶聲吼道：
「將士們！不要聽他胡說！那三個皇子是楚軍自己殺的，為了嫁禍陛下！
你們親眼看見的，箭是從城下射上去的，不是從城上射下去的！
楚寧這是挑撥離間，是想讓你們不戰自潰！」
他喊得聲嘶力竭，嗓子都劈了，聲音在城牆上迴蕩，卻像石子投入深潭，只激起幾圈漣漪，很快就沒了動靜。
守軍們望著他，眼神複雜——有人信了，有人不信，更多的人不知道信誰。
但他們心裡都有一本帳：那箭，確實是從城外射的，但誰知道是楚軍還是陛下的弓箭手？
陛下真的會殺自己的兒子嗎？
沒有人敢把這些問題問出口，但每個人都忍不住在心裡問自己。