三日之後,清晨,天色微明,薄霧如紗,籠罩著葭萌關前的曠野。
初夏的晨風帶著一絲涼意,吹動城頭的旗幟獵獵作響。
楚寧早早便起了床,站在城樓上,眺望著南方那條蜿蜒的官道。
他的身後,馮木蘭一身銀甲,暗紅色披風,手按劍柄,英姿颯爽。
賈羽和冉冥分立兩側,面色肅然。
「來了。」楚寧輕聲道。
遠處,官道上煙塵滾滾,一隊隊糧車如同一條長龍,緩緩向葭萌關駛來。
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糧車上插著「楚」字小旗,在晨風中飄揚。
押運的官兵們雖然疲憊,但看到葭萌關巍峨的城樓,臉上都露出瞭如釋重負的笑容。
賈羽連忙走下城樓,帶著趙羽和一隊兵馬,出城迎接。
糧車在城外空地上依次停好,賈羽指揮士兵清點數目、查驗糧食品質。
他時而掀開麻袋,抓出一把糧食仔細檢視,時而詢問押運官一路上的情況,時而吩咐士兵將糧車分類存放。
趙羽則帶著騎兵在四周巡邏,警戒可能出現的唐軍散兵游勇。
「大人,第一批糧草共計三萬擔,全部是上等的粟米和麥子,顆粒飽滿,無霉變,無蟲蛀。
押運官兵五百人,一路平安,未有損失。」
一名文吏捧著帳冊,向賈羽稟報。
賈羽接過帳冊,仔細核對,確認無誤後,提筆在交接文書上簽了字。
他抬起頭,望著那些堆積如山的糧袋,嘴角勾起一抹滿意的笑容,喃喃道:
「有了這些糧食,陛下就能安心打仗了。」
糧草整整卸了一個上午,城牆下臨時搭建的糧倉被塞得滿滿當當。
午時,最後一批糧車入庫,賈羽這才鬆了口氣,回到帥府向楚寧復命。
「陛下,糧草全部清點完畢,共計三萬擔,品質上乘,足夠大軍吃用半個月。
後續糧草正在調運,不會耽誤。」賈羽抱拳道。
楚寧微微頷首,目光中滿是讚許:「賈大人辛苦了,傳令下去,讓將士們飽餐一頓。」
下午,陽光熾烈,蟬鳴聲聲。
葭萌關外的官道上,再次煙塵滾滾。
這一次,來的不是糧車,而是浩浩蕩蕩的援軍。
旌旗獵獵,刀槍如林,一眼望不到邊際。
走在最前面的是一隊銀甲騎兵,戰馬雄健,騎士威武。
為首一員大將,年過四旬,鬚髮花白,面容剛毅,一身銀色鎧甲,腰懸長刀,正是關雲。
關雲是楚寧麾下的老將,跟隨楚寧征戰多年,立下赫赫戰功。
他接到楚寧的命令後,日夜兼程,率領四萬大軍趕來支援。
四萬人馬,有騎兵,有步兵,有弓弩手,還有大量的攻城器械,浩浩蕩蕩,氣勢如虹。
隊伍在城外停下,關雲翻身下馬,大步走向城門。
他的身後,幾名副將緊緊跟隨。
楚寧親自到城門口迎接。
他一身玄色鎧甲,外罩明黃色披風,騎在神駿的烏雲踏雪之上,威嚴如山。
關雲走到他面前,單膝跪地,抱拳道:
「末將關雲,率四萬大軍前來支援,請陛下指示!末將來遲,請陛下恕罪!」
楚寧翻身下馬,親手扶起他,拍了拍他的肩膀,聲音中滿是欣慰:
「關將軍一路辛苦,何罪之有?快快請起,朕已在帥府設宴,為將軍接風洗塵。」
關雲站起身,抱拳道:「多謝陛下。」
眾將簇擁著楚寧,朝帥府走去。
帥府正廳內,燈火通明,宴席已經擺好。
長案上擺滿了各色菜餚,烤得金黃流油的羊腿,熱氣騰騰的燉肉,還有幾壇上好的美酒。
楚寧端坐在主位之上,馮木蘭坐在他身側,賈羽、趙羽、冉冥、關雲分坐兩側。
眾將個個面色興奮,眼中滿是戰意。
酒過三巡,菜過五味,楚寧放下酒杯,目光掃過眾將,聲音變得鄭重起來。
「諸位將軍,今日召你們來,一是為關將軍接風,二是有一件要事與你們商議。」
他頓了頓,站起身,走到牆上掛著的地圖前,指著鳳陽的位置,聲音低沉而堅定:
「朕已經接到錦衣衛的密報,大唐與蠍族勾結,赫連烈親率五萬騎兵,正在趕往大唐的路上。
李世明也在鳳陽集結了十萬大軍,企圖與我軍決一死戰。」
眾將聞言,紛紛放下酒杯,面色變得凝重。
冉冥猛地站起身,光頭鋥亮,急聲道:「陛下,那咱們還等什麼?趁蠍族還沒到,先打鳳陽!末將願為先鋒!」
他的聲音洪亮,眼中滿是戰意。
關雲也站起身,抱拳道:「陛下,末將也願為先鋒!末將的兵一路趕來,早就憋壞了,正好拿唐軍出出氣!」
趙羽站起身,抱拳道:「陛下,末將的白馬騎兵最適合衝鋒陷陣,先鋒之職,非末將莫屬!」
眾將紛紛請命,個個爭先恐後,恨不得立刻殺向鳳陽。
楚寧抬起手,制止了眾人的喧囂。
他的目光掃過眾將,聲音平靜卻帶著一股不容置疑的威嚴:
「諸位將軍稍安勿躁,蠍族騎兵還有七日才能趕到,而我們從葭萌關到鳳陽,快馬加鞭只需五日。
所以,我們有兩天的優勢,朕決定,全軍休整兩日,兩日之後,全速趕往鳳陽,搶在蠍族到來之前,拿下鳳陽城!」
眾將聞言,眼中閃過興奮的光芒。
冉冥急聲道:「陛下,休整兩日?末將覺得不必休整,明日就可以出發!」
楚寧搖了搖頭,目光中閃過一絲狡黠:「冉將軍,朕知道你想打仗。
但將士們連日趕路,疲憊不堪,糧草也剛剛運到,需要時間分發。
磨刀不誤砍柴工,休整兩日,讓將士們養足精神,吃飽喝足,再去打仗,豈不更好?」
冉冥撓了撓光頭,憨笑道:「陛下說得對,是末將太急了。」
楚寧笑了笑,目光落在趙羽身上,聲音變得鄭重:
「趙羽,朕命你為先鋒,率領白馬騎兵,率先出發。
你騎兵速度快,要搶在唐軍反應過來之前,趕到鳳陽城下,摸清城防部署,騷擾敵軍,為大軍到來爭取時間。
記住,只騷擾,不強攻。等大軍一到,再合力攻城。」
趙羽猛地站起身,抱拳道:「末將領命!陛下放心,末將定當不辱使命!」
他的聲音堅定,眼中滿是自信。
楚寧點了點頭,又望向關雲和冉冥:「關將軍、冉將軍,你們率領主力,緊隨其後。
步兵、弓弩手、攻城器械,都要跟上。
兩日之後,全軍出發,目標鳳陽!」
關雲和冉冥齊聲應諾:「末將領命!」
楚寧最後望向賈羽,聲音鄭重:「賈大人,糧草輜重就交給你了。
大軍未動,糧草先行,你務必要確保糧草供應不斷。
另外,多派斥候,打探唐軍和蠍族的動向,一有訊息,立刻來報。」
賈羽抱拳道:「微臣遵命!」
眾將紛紛領命,宴席氣氛更加熱烈。
趙羽端起酒杯,走到楚寧面前,鄭重道:「陛下,末將敬您一杯。
此去鳳陽,末將定當身先士卒,為陛下拿下此城!」
楚寧端起酒杯,與他碰了一下,一飲而盡,目光堅定:
「朕等著你的好訊息。」
夕陽西斜,餘暉灑在帥府的庭院中。
眾將散去,各自去準備。
趙羽站在營帳前,望著北方那片漆黑的夜空,目光堅定如鐵。
他喃喃自語,聲音低得只有自己能聽見:「鳳陽,等著我,我來了。」
身後,戰馬嘶鳴,彷佛在回應他的誓言。