「然後我母親又把屏障轉移給了我。」菲尼西斯的聲音很平靜，但每一個字都像是被仔細稱量過的，「盧修斯叔叔說，他趕到現場的時候，我躺在嬰兒床里，毫髮無傷，而我父母的魔杖都已經折斷了，他取下了我父親手指上這枚已經失去光澤的戒指帶走了，當時那顆寶石完全變成了灰白色，用了很多年才慢慢恢復了現在的顏色。」
赫敏伸出手，覆在菲尼西斯握著筆記的手背上。
「所以你才總是擋在別人前面。」
「也許吧。」菲尼西斯沒有抽回手，「但我覺得不只因為這個，那天在地下室，伏地魔說他想給我父親最後一次機會，但我父親拒絕了，伏地魔說我父親做了錯誤的選擇。」
「但我覺得，我父親的選擇沒有錯，善良不是弱點，保護別人也不是愚蠢，我父親做到了，我也能做到。」
德拉科站起來，走到壁爐前面，假裝在整理飛路粉的罐子。
羅恩用力眨了眨眼睛，把注意力重新轉向棋盤，但他的皇后走出了一步毫無意義的臭棋。
那天晚上，赫敏回到自己的房間後沒有立刻睡覺，她從行李箱最底下翻出一本小小的筆記本，封面上用燙金的字寫著日記，翻開第一頁，上面密密麻麻地記錄著從對角巷到霍格沃茨的所有重要事情。
她翻到最新的一頁，拿起羽毛筆寫道：
「今天我明白了菲尼為什麼總是在關鍵時刻擋在別人前面，他從來不是為了證明自己有多厲害，他只是想證明他父親的選擇是對的。」
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她停下筆，看了看窗外，花園裡的月光蕨正在夜色中發出幽幽的光。
她在日記本上又加了一行：
「我希望有一天，他不需要再獨自承擔這一切，我想站在他身邊，和他一起。」
寫完這句話後，她把日記本合上，躺回床上，天花板上施了魔法的星圖在緩緩旋轉，和莊園門廳天頂上那片星圖一模一樣。
她看著那些緩緩移動的星星，慢慢地閉上了眼睛。
……………
八月末，菲尼西斯收到了韋斯萊夫人的正式邀請函。
邀請函不是用貓頭鷹送的，而是通過飛路網直接從陋居的壁爐里飛過來，落款處韋斯萊夫人用工整的字跡寫著「誠摯邀請菲尼西斯·馬爾福先生於本周六上午十點到陋居做客。」旁邊還畫了一個歪歪扭扭的笑臉。
羅恩看著那張羊皮紙，嘖嘖稱奇，「我媽媽對我從來沒這麼客氣過。」
「這有什麼好奇怪的？」德拉科在旁邊說，「你媽媽上次在莊園裡的時候恨不得把菲尼直接收為乾兒子，我親眼看到她往菲尼的盤子裡夾了四次菜，比給你夾的還多兩次。」
「你居然還數了？」
「我只是剛好注意到了。」
周六上午，菲尼西斯、赫敏、哈利和羅恩四人通過飛路網抵達陋居，至於德拉科……咳咳，還是算了吧。
陋居和菲尼西斯的莊園完全是兩個世界。
這是一棟看起來像是用魔法強行把好幾棟房子疊在一起建成的建築，歪歪扭扭地立在一片田野上。
牆壁刷著不同顏色的油漆，屋頂上豎著四五根煙囪，每一根都在冒著不同顏色的煙。
院子裡散落著幾雙雨靴和一把生鏽的坩堝，以及一些叫不出名字的奇怪工具。
菲尼西斯從壁爐里走出來的時候，頭髮上沾了一小撮爐灰，他還沒來得及拍掉，韋斯萊夫人已經衝過來一把抱住了他。
「菲尼西斯！親愛的！你終於來了！」韋斯萊夫人鬆開他，上下打量了一番，皺起眉頭，「還是瘦了，羅恩，你是不是在莊園裡把菲尼西斯那份餡餅也偷吃了？」
「我沒有！」羅恩在壁爐里還沒完全走出來就急著為自己辯解，「他自己吃得少跟我沒關係！」
「那是因為他看書入迷就忘了吃飯。」赫敏從壁爐里走出來，一邊拍著袍子上的灰一邊說，「我提醒過他好幾次，他每次都說看完這一章就去，結果一章看完又翻一章。」
「我就知道。」韋斯萊夫人看著菲尼西斯說道，「今天午飯你必須吃兩盤。」
韋斯萊先生從樓上走下來，臉上帶著熱情的笑容，眼鏡片後面那雙眼睛裡閃著光。
「菲尼西斯！歡迎歡迎！我一直想問你關於你父親莊園建築的幾個問題，那個星圖畫在天花板上，是用什麼魔法材料才能保持這麼多年不褪色？十七世紀法國魔法建築師通常用月桂葉混合獨角獸毛的混合物，但那種配方在潮濕環境下容易發霉，你家天花板上的星圖看起來完全沒有霉斑。」
菲尼西斯想了想：「星圖的顏料里混了鳳凰眼淚，可以永久防潮防霉，而且能讓星星的光芒隨著季節變化自動調整顏色。」
「鳳凰眼淚！」韋斯萊先生一拍腦門，「我怎麼會沒想到呢！那東西確實稀有，但對於魔法建築的長期保存來說是最佳選擇，唯一的缺點是需要每隔二十年補充一次，等等，你家的星圖用了多少年了？我記得你父親改造這座莊園是在你出生前幾年……」
「十八年。」菲尼西斯說，「明年就需要補充了，我父親筆記里記錄了補充鳳凰眼淚的詳細步驟。」
「我能去看看嗎？我是說等你家補充的時候？當然我知道這很不禮貌，但是，梅林啊，親眼見證十七世紀魔法建築工藝的修復過程，這簡直是每個魔法建築愛好者的夢想——」
「亞瑟！」韋斯萊夫人的聲音從廚房傳來，「別在門口纏著客人問問題！讓他們先進來坐下！」
「好的好的！」韋斯萊先生縮了縮脖子，壓低聲音對菲尼西斯說，「我們待會兒再聊。」
陋居的客廳雖然不大，但布置得很溫馨。
沙發上堆滿了手工編織的靠墊，壁爐架子上擺著魔法鍾，上面每一根指針都顯示著不同家庭成員的實時狀態，菲尼西斯注意到其中一個鐘面上多了一根指針，上面用金色的墨水寫著「P.M.」。