這場對決，不僅是力量的碰撞，更是智慧與意志的較量。在無盡的風沙中，兩位大宗師的較量，彷佛是天地間最壯麗的畫卷，讓人嘆為觀止。
喬峰以壓倒性的勝利與秦長安一同返回呼城，城門外，一位身姿曼妙的女子正翹首以待，一見喬峰歸來的身影，便迫不及待地飛奔而來。若非身旁有他人，她或許早已投入喬峰的懷抱。
「喬大哥，阿朱擔心死了呢！」女子面貌清麗，氣質靈動，無疑是位不可多見的佳人。她的容貌並不屬於蒙古，顯然是一位大唐女子，只是此刻身著蒙古服飾。
喬峰簡短寬慰了阿朱幾句，隨即向秦長安介紹：「兄台見笑，這是拙荊阿朱。」阿朱乖巧地向秦長安與趙敏行禮：「阿朱見過兩位。」
秦長安也作了相應介紹：「這位是道玄，我的夫人趙敏。」喬峰早看出趙敏的女裝打扮，因此對此毫不詫異。
一行人攜帶著些許肉食回到秦長安租賃的院落，由於之前比武中斷了用餐，此時自然需要重新進食。「喬兄弟為何不遠萬里來到此地，尋求與里赤眉的一戰？」秦長安心中雖有些許揣測，但還是直接詢問更為直接。趙敏心知肚明，老爺又要開始挖掘故事了。
秦長安似乎對探究別人背後的故事有著特別的興趣，不為其他，只為排解寂寞，尋些樂子。
喬峰飲了一口酒，輕描淡寫地說：「也沒什麼，里赤媚那傢伙跑到大唐殺了我們幫中兄弟，作為幫主，我總得為他們討個公道。」
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「所以我禮尚往來，去了蒙古，除了一些將領，迫使里赤媚與我一決高下，算是給他點顏色看看。」喬峰的言辭雖然輕鬆，但整個過程遠沒有他說的那般簡單。
秦長安敬了喬峰一杯酒：「喬兄真是性情中人，可知道里赤媚為何前往大唐？」
喬峰解釋道：「怎麼會不知道，他曾是魔師龐斑的手下，繼承了龐斑的志向，企圖統一蒙古與元國，以擴大版圖，與大唐分庭抗禮。」
「元國的動盪原是良機，但沒想到汝陽王把女兒送往大梁聯姻，反倒壯大了大梁的聲勢，這樣一來，元國與大梁搭上了線，他的計劃便受挫了。」
秦長安接續話題：「所以里赤媚轉而在大唐製造事端，如果我沒猜錯，他還把事情栽贓給大梁，意圖挑起大梁與大唐的矛盾，讓大梁無暇顧及。最近大唐幾位官員遇害，應該是他的手筆吧。」
喬峰目光炯炯：「道玄兄所言極是，他確實如此行動，可惜低估了我們丐幫。他的一切舉動都在我們監視之下，無論他有何動作，都是徒勞。」
丐幫作為天下第一大幫，這「大」並非單指實力，而是人數眾多，幾乎遍及所有大國乃至小國，訊息最為靈通。
秦長安沉思片刻：「據我所知，這次元國的汾陽王與蒙古也建立了聯絡，蒙古還派遣高手前往元國，差點讓汝陽王喪命。」
喬峰點頭確認：「不錯，去的是陰癸派親傳弟子白清兒，可惜他們似乎遭遇了意外，未能成功。汾陽王的一隊手下在汝陽城外的一座莊園裡全數遇難，死狀悽慘，不知是何人所為。」
趙敏聞言，意味深長地望了秦長安一眼，她當然知道那是秦長安的作為。
喬峰並未察覺這一點，繼續飲酒談道：「里赤媚和陰癸派同屬魔門，其間關係錯綜複雜，或許他們是一路人，也可能各有算計，這隻有他們自己清楚了。」
秦長安微笑著傾聽喬峰的分析。喬峰身為一幫之主，管理著數十萬幫眾，絕非表面看上去那般粗獷。他心思細膩，對細節的掌握異常精準。
「里赤媚的武功與陰癸派確有幾分相似之處。」
「確實相似，魔門武功多源於《天魔策》，無論是里赤媚、陰癸派、補天道，還是龐斑的武功，都與《天魔策》有著千絲萬縷的聯絡。」
《天魔策》幾乎可視為魔門武功的總綱，半數以上的魔門武學皆源自這部奇書。秦長安對《天魔策》充滿好奇，卻一直未能得見。他甚至想過搜集天下魔門武學，逆向推演，以求得《天魔策》。
兩人相談甚歡，直至深夜才各自散去。
夜幕降臨，趙敏依偎在秦長安胸前，帶著雨後般的慵懶：「爺，您覺得喬幫主這個人怎麼樣？」
秦長安對喬峰頗為賞識：「他看似豪放不羈，行事不顧小節，實則深諳大局，懂得審時度勢，明白哪些事該做，哪些事不該做。」
「他明明有能力殺死里赤媚，卻只是將其打傷，算是警告。」
趙敏也理解其中緣由：「他不想引發大唐與蒙古的新一輪大戰。」
里赤媚地位特殊，身為蒙古軍統帥，一旦有失，蒙古必會舉兵報復。即便實力不敵大唐，戰爭也會無可避免，最終受苦的還是無辜百姓。但作為幫主，面對幫眾被殺，喬峰必須出面討個說法，傷而不殺，是權衡之後的最佳選擇。
一番交談後，困意漸漸湧上心頭。
在那浩瀚無垠的大漠深處，距離無法以里計數，黃沙成了唯一的伴侶，單調至極。趙敏初踏此地時，尚覺新奇，但久視之下，亦感乏味。幸虧有秦長安同行，她得以免受風沙侵擾。秦長安用自身修為構建出一片安全的空間，不僅為她擋下了漫天黃沙，連同駱駝也一併庇護。
沙漠中，除了肆虐的風沙，最可怕的便是水源短缺。然而，在秦長安面前，這都不是問題。他的儲物扳指內藏著充足的清水，足以供應旅途所需。
行程半日，天色忽暗，一場突如其來的沙暴打破了平靜。沙暴遮天蔽日，氣勢駭人。趙敏見狀，臉色微變，面對自然的力量，人類顯得渺小無力。正當此時，一股力量托舉，她已被秦長安抱在懷中。「別怕。」秦長安簡短二字，卻足以撫平趙敏心中的恐懼，彷佛只要有他在，世間無險。
天色愈發昏暗，四周黃沙漫天，風聲如鬼哭狼嚎，震耳欲聾。沙暴襲來之際，周遭卻突然陷入死寂，秦長安以靈力築起一道屏障，將沙暴隔絕。趙敏依偎在秦長安懷中，目睹沙暴從身旁掠過，這等奇景，非一般人所能目睹。即使武藝高強的宗師，在沙暴中也難保安全。
沙暴持續良久，待其過後，滿天星斗映入眼帘。夜幕下的沙漠，別有一番寧靜之美。「真美。」趙敏由衷讚嘆，她貪戀這份懷抱的溫暖，不願離開。秦長安含笑，對她的依賴滿是寵溺。
夜漸深，秦長安忽道：「越過這沙丘，前方便有一片綠洲，我們今晚就在那裡歇息。」「全憑爺安排。」趙敏溫順回應。
綠洲不大，方圓不過數百米，於沙丘之上望去，宛如一輪彎月鑲嵌在沙海之中。清波粼粼，水質清澈，與周圍的混沌沙塵形成鮮明對比。「真是美麗，綠洲確如沙漠中的明珠，這話一點不假。」趙敏再次感嘆。秦長安笑言：「在我看來，敏兒才是那顆明珠，巧笑倩兮，能言善辯。」
趙敏聞言，臉頰泛起紅暈。二人至綠洲邊，四周有小片林木，幾十株小樹生機勃勃，令人驚奇。