那是一種極其細微的、彷佛指甲刮擦黑板般的低語。
「留下來……」
「你們出不去的……」
「成為我們的一部分……」
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這些聲音直接在他們的腦海中迴蕩，像是一把把生鏽的鋸子，在切割著他們的理智。
「閉心，守神！」肖軒大喝一聲，灰白法則從體內爆發，化作一層淡淡的護罩，將姬璇和艾文籠罩其中。
姬璇的呼吸有些急促，她左肩的白斑在魔文的刺激下，又開始隱隱作痛。她咬緊牙關，將靈力死死壓制住體內的異動，目光堅定地跟隨著肖軒的背影。
「肖軒……」姬璇突然開口，聲音有些虛弱，「你覺不覺得，這些魔文的排列……有一種奇怪的韻律？」
肖軒聞言，猛地停下腳步。他轉過頭，看向姬璇：「韻律？」
「嗯。」姬璇點了點頭，她閉上眼睛，不去看那些扭曲的符文，而是用耳朵去聽，「它們不是在胡亂蠕動。它們的每一次閃爍，每一次低語，都像是在……呼吸。」
「呼吸？」肖軒心中一動。
他立刻閉上雙眼，將神識釋放出去，不去感知視覺上的畫面，而是去感知空氣中能量的流動。
果然！
當他摒棄了視覺的干擾後，他發現，那些魔文散發的暗紫色微光，並不是雜亂無章的。它們以一種極其緩慢、卻又極其規律的頻率在牆壁上流轉。
一明，一暗。
一長，一短。
「這不是詛咒……」肖軒猛地睜開眼，眼中閃過一絲震撼，「這是……密碼！」
「密碼？」艾文愣住了。
「對！」肖軒的大腦飛速運轉，「這些魔文，是當年那位創造迷宮的魔族大能留下的『鎖』。而那個掃地老人，他當年一定也走到了這裡。他用自己的法則，強行在這些魔文中刻下了『鑰匙』！」
「灰芽！掃描那些魔文流轉的軌跡，找出規律！」
「收到！正在解析……」灰芽的聲音瞬間變得亢奮起來，「哥，你太神了！這確實是一種加密的法則序列！給我三秒鐘……三、二、一！破解完成！」
「向左三步，然後貼著右牆走十米，在第三塊凸起的石頭前停下！」
「走！」
肖軒沒有絲毫猶豫，拉著兩人，完全按照灰芽給出的路線，在迷宮中穿梭。
一步，兩步，三步。
十米。
停！
就在肖軒停下腳步的瞬間，前方的牆壁突然發出「轟隆隆」的巨響，緩緩向兩側退去，露出了一條通往深處的、散發著微弱白光的通道。
「通了！」艾文激動得差點跳起來。
然而，肖軒卻沒有動。
他死死地盯著那條通道的盡頭。
在那白光的源頭，他看到了一個背影。
那是一個穿著洗得發白的灰色麻布長衫的背影。他手裡提著一把破舊的掃帚，正一下、一下地，清掃著地上的灰塵。
「前輩……」肖軒試探性地喊了一聲。
老人沒有回頭，只是繼續掃著地。
肖軒帶著姬璇和艾文，緩緩走進了那條通道。當他們走到老人身後時，肖軒終於看清了老人的全貌。
他的頭髮已經全白了，身形佝僂得像是一張拉滿的弓。他的動作極其緩慢，每一次揮動掃帚，都彷佛用盡了全身的力氣。
「前輩？」肖軒再次開口，同時伸出手，想要去觸碰老人的肩膀。
然而，就在他的指尖即將觸碰到老人的瞬間，老人的身體，竟然像是一陣煙霧般，從指尖穿了過去。
「這是……殘影？」姬璇驚撥出聲。
「不，」肖軒的聲音低沉得可怕，「這是……執念。」
就在這時，老人終於停止了掃地。
他緩緩地轉過身。
肖軒三人看清他面容的瞬間，全都倒吸了一口涼氣。
那張臉上，布滿了深深的溝壑，雙眼已經被挖去，只剩下兩個空洞的黑窟窿。他的嘴角被某種黑色的絲線縫住，只能發出「嗚嗚」的悲鳴。
而在他的胸口，插著一把由純粹魔氣凝聚而成的黑色長劍，將他死死地釘在了身後的牆壁上。
「這……這是掃地老人？！」艾文嚇得一屁股坐在了地上。
「他不是掃地老人。」肖軒看著老人胸口那把黑色的劍，眼眶微微發紅，「他是……萬年前，第一個試圖走出這座迷宮的『先驅』。」
肖軒終於明白了。
為什麼那個掃地老人總是出現在他們最危險的時候，卻從不直接出手解決敵人。
為什麼他總是說「棋局的漏洞在下棋人的傲慢里」。
為什麼他總是拿著一把掃帚。
因為……他早就被困在了這裡。
萬年前，他走到了這座迷宮的最深處，卻發現，這座迷宮根本沒有出口。所謂的「傳承」，不過是魔族大能為了誘捕後來者而設下的陷阱。
他失敗了。
他的肉身被魔文吞噬，他的雙眼被挖去，他的聲音被封印。但他那不屈的意志，卻化作了一縷殘魂，附著在這把掃帚上，在漫長的歲月中，等待著下一個「探索者」。
「前輩……」姬璇走上前，眼眶濕潤。她對著老人的殘影，深深地鞠了一躬。
老人那空洞的眼眶，似乎「看」向了姬璇。
他緩緩地抬起那隻枯瘦的手，指了指肖軒懷中的「世界之種」，又指了指迷宮的最深處。
然後，他用盡最後的一絲力氣，將那把破舊的掃帚，遞向了肖軒。
「接……住……」
一個沙啞得幾乎聽不見的聲音，在肖軒的腦海中響起。
肖軒雙手接過那把掃帚。
就在掃帚入手的瞬間，老人胸口的黑色長劍突然爆發出刺目的光芒。緊接著，老人的身體化作無數光點，融入了掃帚之中。
「轟——！」
迷宮的牆壁開始劇烈地顫抖。
「哥！迷宮要塌了！」灰芽尖叫道，「老人的殘魂引爆了魔文的核心！他在給我們開路！」
「走！」
肖軒將掃帚背在身後，一把拉起姬璇和艾文，向著迷宮的最深處狂奔而去。
在他們身後，那座困了前人萬年的黑色迷宮，正在轟然倒塌。
而在迷宮徹底化為廢墟的最後一刻，肖軒彷佛看到，那個佝僂的老人，終於放下了手中的掃帚，對著他們，露出了一個釋然的微笑。
……