「那是我兄弟！」
劉闖彎腰撿起一片扁石，手腕一抖，石片「咻」地掠出，在湖面打起一連串水漂，直至湖心才悄然沉沒。
「江湖人心叵測，如此輕易便與人稱兄道弟？」
孟星河笑意更深，重新掛餌拋竿，「你怎知他是可交之人？」
「師父，您可太小看徒弟的眼光了。」劉闖一拍胸脯，傲然將額前碎發捋向腦後，「要知道我交朋友的眼光，可是和您收徒弟的眼光一般高明！」
他忽地收起嬉笑，神色變得少有的認真：「那日徒弟囊中空空，只想賣些破爛換酒錢，旁人不是譏笑便是漠然拒絕，唯有他非但毫無嘲諷，還將兜里僅有的幾塊碎銀子全都給了我。」
劉闖眼中閃著光，繼續道：「我與他素昧平生，可那一刻我便認定此人可交，對了，他叫何安。」
孟星河啞然失笑，釣竿輕提，一尾小花鯽脫鉤躍起，撲通落回水中。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說體驗佳，𝘵𝘵𝘬𝘢𝘩.𝘵𝘸超讚 】
「宗主……」
一直靜默的勞庭軒忽然開口，撫須沉吟道：「凌問岳信中亦多次提及此子，言辭間頗為讚許，這個何安……確是年輕一輩中難得的良材。」
「師父，您看！連凌師哥也這般說，肯定錯不了！」劉闖得意地一拍大腿，彷佛受贊的是自己。
「嗯……」，孟星河撫須頷首，目光投向遠山雲海，「既然你這般能耐……便下山去吧。」
「啊？」劉闖一愣，頓時慌了神，「師父……徒弟做錯什麼了？何處惹您不快？」
「天下風雲將起，群雄逐鹿，魚唯有入江海，方能化龍成鯤。」
孟星河起身背對徒弟，脊背挺直如孤峰，聲音卻溫厚如初，「武道一途，你仍需在紅塵中打磨，去吧……你且記住……」
他頓了頓，帶著些許調侃道：「若被人打得哭鼻子時，莫說是我真武宗孟星河的關門弟子。」
劉闖雙眼驟然亮如星辰，他撲通跪倒，結結實實磕了個響頭：「師父放心，徒弟絕不給您丟臉，定將我真武宗威名，響徹四海八荒！」
言罷他豁然起身，後退三步，再次深深一揖，隨即轉身，足尖一點，人如鴻雁掠空，幾個起落便沒入層巒雲海之中，唯余笑聲迴蕩山間：
「師父保重，徒兒去也！」
孟星河依舊靜坐垂釣，直至那道身影徹底消失於雲霧深處，方才輕輕嘆息一聲。
嘆息里，有欣慰，有期許，亦有一絲宗師對雛鷹離巢的不舍。
勞庭軒低聲問道：「宗主……可要派人暗中照應？」
「不必。」孟星河搖頭，雪白壽眉下眸光深邃如淵，「真龍……總是要自己騰雲的。」
湖面忽起微風，吹皺一池碧水，遠山傳來鶴唳，清越悠長，彷佛在為遠行的少年送別。
良久，湖面如鏡，映著遠山與流雲，孟星河望著那圈圈散去的漣漪，彷佛在看時光流逝的痕跡。
「庭軒啊，」他忽然開口，聲音溫和如這山間的晨霧，「你心裡是不是覺得，我太過縱容這小子了？」
勞庭軒垂首：「弟子不敢。」
「不必拘禮。」孟星河擺擺手，從身旁抓起一把淡紅色的魚餌，輕輕灑向湖面。
餌料入水，頓時有金鯉從深處浮起，爭相逐食，漾開層層金黃色的波紋。
「我真武一脈傳承千年，到我們這一代……」
老宗師頓了頓，眼中閃過一絲複雜的情緒，「人才凋零，後繼乏力，凌問岳那孩子書讀得太多，理認得太真，滿腦子都是忠君報國，甘為陳帝鞍前馬後，早已失了修道者該有的超然。」
他捻起一粒魚餌，在指尖輕輕摩挲。
「修道之人，當如這山間雲、水中月，看得見，抓不著；悟得到，說不破。可問岳他……把自己活成了一柄刀，一柄太過鋒利的刀。」
孟星河嘆息道：「刀終有折刃之日，到那時，他又該如何自處？」
勞庭軒默然，遠處瀑布轟鳴，聲聲入耳。
「可劉闖這小傢伙就不一樣。」
孟星河臉上忽然浮現笑意，那笑意從眼角細紋漾開，讓這位天下四大宗師之一的老者，此刻竟像個尋常的欣慰師長。
「他天資絕頂，卻又不被天資所困，他行事不羈，率性而為，卻始終守著一顆赤子之心。庭軒，你可知這世上最難得的資質是什麼？」
不待回答，老宗師已自問自答：「不是根骨，不是悟性，而是……歸真。」
他站起身，玄青鶴氅在風中輕颺，山風捲起他雪白的長辮，發梢與雲霧糾纏在一起。
「修道修道，修的終究是自己的道，問岳修的是『忠義道』，劉闖修的……是『本真道』。」
孟星河望向天際，目光彷佛穿透層層雲海，看到了更遠的地方，「前者易入歧途，後者……縱有坎坷，卻終能見明月。」
勞庭軒深深一揖：「宗主慧眼，是弟子淺見了。」
孟星河卻搖了搖頭，他抬手虛按，湖面忽然平靜如鏡，連瀑布的轟鳴都似無聲了。
「這世間四位大宗師……」
他聲音漸沉，每個字都彷佛帶著山嶽的重量，「李行知行蹤成謎，渺無音訊，韓宗旺蟄伏北境，隱有化龍之勢，至於東方式開那個劍痴……」
老宗師輕笑道：「他心中除了劍，何曾容得下其他？」
山風驟急，吹得松濤如潮。
「唯我年紀最長，在這人間……停留得太久了。」
孟星河白眉微蹙，額間那道淡金色的武魂印記忽明忽暗，「天道召喚日急，壽元將盡之兆已現三載，庭軒，你可知我為何遲遲不肯踏出那一步？」
勞庭軒猛然抬頭：「宗主！」
孟星河抬手，一股無形之力托住了欲要跪下的長老。
「因為我真武宗還未有真正的後繼之人。」
老宗師的聲音平靜得可怕，「問岳可為將不可為帥，劉闖……他還需要時間成長，而我，已經沒有時間了……」
他轉身，面對太和山主峰，那座巍峨的山體在雲霧中若隱若現，彷佛一頭沉睡的遠古巨獸。
「傳我令——」孟星河的聲音驟然拔高，如龍吟虎嘯，震得整座山谷嗡嗡作響，「自今日起，護山大陣全開，三十六峰禁地、七十二洞秘境，一律封禁！黃宗海率內門諸長老輪值鎮守，未得我法旨，任何人不得進出！」
話音落下，天地變色。
雲海翻騰，太和山群峰深處同時升起淡金色的光柱，光柱沖霄，在萬丈高空交織成一張覆蓋整片山脈的巨網，網上符文流轉，道韻天成，隱隱有龍吟鳳鳴之聲傳出。
護山大陣，已三百年未曾全開。
勞庭軒駭然跪地：「宗主！您這是要……」
「我要與天爭命！」
孟星河淡淡吐出一句話。
他一步踏出，腳下湖面竟生出一個金色龍形虛影，第二步踏出，人已在半空，玄青鶴氅獵獵作響，雪白長發在身後飛揚如瀑。
「天道召喚，我若應之，便是飛升而去，真武宗後繼無人。我若拒之，壽元燃盡，不過數年光景。」
老宗師的聲音從高空傳來，卻清晰如耳語，「既然如此……」
他凌空而立，彷佛將整座太和山踩在腳下。
「那便置之死地而後生。」
話音落下的剎那，七十二峰同時震動，主峰之巔，一道通天徹地的金色光柱轟然降下，將孟星河的身影完全吞沒。
光柱中，傳來老宗師最後的話語，縹緲在天際：
「告訴劉闖那小子……若他日聽聞為師閉關失敗，身死道消，不必悲傷。」
「因為那意味著……為師選擇了另一條路。」
金光驟斂。
湖面恢復平靜，瀑布依舊轟鳴，魚兒依舊嬉戲，唯有勞庭軒跪在岸邊，久久未能起身。
他望著主峰之巔，那裡雲霧繚繞，再也看不見那道熟悉的身影，只有護山大陣的金色光網在陽光下緩緩流轉，將整座太和山守護其中，也將其與塵世……徹底隔絕。
山風過處，松濤如泣。
…………
大漠的風沙像是永無休止的嗚咽，將天穹染成一片渾濁的昏黃，斜陽在塵霾里掙扎，投下黯淡模糊的光暈，整片沙海彷佛沉沒在鐵鏽色的洪荒里。
駝鈴在風沙中破碎地響著，一隊馱著貨物的駱駝深一腳淺一腳地跋涉，血腥氣混雜著沙土的腥咸，粘稠地貼在每個人的鼻腔——那是清晨激戰留下的印記。
若非走在最前面那個灰衣漢子，此刻這片荒漠恐怕已添了數十具枯骨。
漢子騎著一匹高大的駱駝，頭戴破舊斗笠，粗布灰衣被風沙打磨得泛白，背脊卻挺得筆直，如戈壁里的胡楊。
他背後的長劍用粗布層層纏裹，只露出烏黑的劍柄，即便如此那凜冽的輪廓仍讓身後的商人們投來敬畏的目光。
這是條繞開官道直通武威城的險路，避開居延、金川的重稅關卡，利潤能翻上數倍，因而成了亡命商旅的賭命之選。
賭注，便是沿途如禿鷲般盤桓的馬賊沙匪。
清晨那一戰來得猝然，數十騎黑巾蒙面的馬賊如沙暴般卷至，商隊僱請的兩名化氣境修士僅支撐了半盞茶工夫便險象環生，眼看駝隊就要人貨兩空。
灰衣漢子出現。