雲纓一臉茫然，怔怔看著來人，眉頭微蹙。
那人滿臉喜色，上前一把拉住她的手：「苗霏霏，我是何安啊，你不記得我了？水磨頭村……我們打小一起玩，一起上學堂……還有大志，你……」
雲纓慌亂抽出柔荑，有些不知所措，神色惘然道：「我……不是苗霏霏，你認錯人吧……」
屈永見狀，解釋道：「雲師姐在縱劍門修行已久，算起來比我入門還早，何安師弟你定是認錯了。」
「你們先聊，我想起還有事要做，先告辭了！」
雲纓沒來由的心慌意亂，轉身飛快走了出去。
何安望著她消失的背影，記憶中那個歡快明媚的少女影像重疊又分離，不禁有些狐疑，難道自己真的認錯了？
屈永若有所思，雲師姐平日裡溫婉沉穩，剛才為何會如此失態？
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「世事變幻，滄海桑田，雲師姐可能記不起從前，或許……是有什麼不得已的苦衷……師弟見諒！」屈永安慰何安道。
「師兄說的極是，何安得見故人，喜不自禁，失禮了！」
何安說著，肅容整衫，對屈永長輯一禮：「久慕師兄大名，今日一見，足慰平生！」
「師弟……言重了！」屈永亦躬身還禮。
兩人在院中石凳坐下，何安從懷中拿出那封魯正清的親筆信交給屈永。
樹影婆娑，陽光正好，屈永展開信箋，恩師遒勁有力的字跡映入眼帘，頓覺久違的親切與溫暖，握著薄薄幾頁，不由悠然入神。
何安撫膝而坐，望著眼前傳說中的劍二十七先生，衣著樸素，氣質恬淡，手持信箋看得入神，時而嘴角勾起，時而蹙起眉宇，時而眼眶泛紅，心中不禁肅然起敬。
半晌後屈永看完了信，閉上雙目，長長吁了口氣，聲音微顫道：「恩師……他老人家，身體還好吧？」
「老師初春時，受過一次風寒，身體大不如前，但精神尚可……」，何安身體前傾，如實回答。
屈永睜開雙目，眸中精光一閃而逝：「想不到短短几年，知行院發生了這麼多變故……難怪只派你一人來參加劍冢秘境。」
他站起身望向何安，一臉歉然，道：「昔年在知行院，多蒙恩師與院首大人照拂，這些年我一心追求劍道，卻是沒有幫上師門什麼忙，想來甚是慚愧……屈永不才，迄今為止劍道不過略有小成……知行院既然派師弟前來，想必定有過人之處，信上說你贏了清明大比，且隨方易之徵戰沙場，多有戰功，屈永很想……討教一二。」
何安心中一驚，站起身，屈永微微笑道：「你放心，咱們同門切磋，只是點到為止……」
洗劍池畔，水霧蒸騰。
氤氳水汽中，何安翻腕拔劍：「何安斗膽，請師兄賜教！」
屈永負手而立，含笑頷首：「師弟請！」
話音剛落，何安長劍已劃破凝滯的水汽，劍尖三寸青芒如寒星乍現。
「驚鴻劍法，不錯！」
屈永雙眼微眯，衣袂翻飛間攪碎滿池倒影，池底沉睡的古劍竟被劍氣驚動，嗡鳴著震起細密水泡。
何安長嘯一聲，身形倏忽化作一道殘影，驚鴻劍法第一招「掠影式」的虛影刺穿水霧，劍光精準點向屈永周身大穴，竹梢滴落的水珠被劍風帶起，竟在半空凝成冰針列陣。
屈永踏著池邊青苔後退半步，掌中蒼梧劍始終未出鞘，左手並指在虛空劃出「恕」字，儒家浩然氣盪開冰針，右手捏道家「清靜訣」，池水應聲升起三重柔波。
驚鴻劍氣撞上水幕的剎那，何安忽覺劍勢如陷泥沼，那水紋裡層層充沛劍意，凝而不發，強烈的壓迫感讓他膽戰心驚。
「破！」何安旋身催動丹基真氣，驚鴻劍法第九式「孤鴻唳天」。
劍鋒震顫引爆雷音，驚得池畔芙蓉落紅如雨，花瓣尚未沾地便被劍氣絞成胭脂塵，裹著碎冰直撲屈永面門。
這一劍石破天驚，池畔柳樹虬枝被餘波掃過，登時顯出深逾三寸的劍痕。
屈永終於拔劍。
蒼梧劍出鞘竟無鋒刃破空聲，只帶起一縷松煙墨香，劍脊裂紋里經元氣催發的地肺真火遇風即燃，將胭脂塵燒作青煙。
煙靄瀰漫中，蒼梧劍斜撩而上，劍路明明緩慢，卻後發先至點在何安長劍七寸處。
「錚！」
雙劍相擊的顫音驚起飛鳥，何安虎口發麻，長劍險些脫手。
未及變招，屈永劍尖忽粘住三片花瓣，手腕輕抖便成「梅開三度」的虛招。
何安急忙挽劍格擋，卻見那花瓣在劍風裡碎成金粉。
「劍在意先，過猶不及。」
屈永聲如古潭，蒼梧劍突然脫手插入池畔石碑，劍柄兀自顫抖不已。
何安只覺周遭空氣驟然凝固，漫天水霧化作萬千細劍懸停，手中長劍似有千鈞，竟然無法向前刺出分毫。
一滴汗珠順著何安鼻尖墜落。
屈永並指輕劃，漫天水霧所化的細劍齊飛，如風雨大至，池水濺起無數漣漪，砰然有聲，那滴晶瑩汗珠瞬間被剖作兩半，何安掌中長劍頹然垂下。
池面漣漪散盡，屈永身影漸漸清晰，忽然大聲笑道：「師弟，你雖是合道境，卻是我見過的最強合道境……恩師信中叮囑，讓我在劍冢秘境護你周全，可他老人家哪裡知道，依師弟的身手，已足以傲視同階修士！」
「師兄……」，何安赧然歸劍入鞘，眼前的劍二十七先生劍道已臻化境，知行院走出去的師兄，果然風采卓絕。
雲纓坐在梳妝檯前，望著銅鏡中臉色蒼白的面容，手中絲絹絞成一團，握緊的拳頭，指甲深深刺痛了掌心……
「苗霏霏，我叫苗霏霏？原來……我小時候是在一個叫做水磨頭的村子裡長大的……」
那叫何安的少年說得篤定無比，神情語氣根本不似作偽，雲纓心裡已信了七八分。
她眨了眨霧氣蒙蒙的眼睛，不由回憶起往事……
「年幼的自己蜷縮在潮濕的船艙里，十指摳進腐木縫隙，咸腥的海風從艙板裂縫灌入，裹著海島特有的腥臊味——那是腐爛海藻與鐵鏽混合的氣息。
腳踝的鎖鏈深陷骨肉，每走一步，都在甲板上拖出血痕……
「起來！\"黑衣人的皮靴踩住她後頸，「想活命就爬起來，用你的爪牙去撕碎對手！」
她掙紮起身，赤足踩上暗礁群，腳底剛結痂的傷口又被鋒利礁石割開，黑衣人的皮鞭抽在脊背，混著咸澀海水的鞭痕火辣辣地疼。
「出刀！」
刀光在礁石間閃爍，刀鋒劈飛蜂擁而至的同伴，她的虎口已崩裂，血珠滴在刀柄上，被海風捲成細線……
「咳...咳咳……\"
劇毒讓她眼前炸開金星，她蜷縮在巨籠角落抽搐。
黑衣人的皮靴碾過她手背：「死了沒有？沒死就繼續……」
噹啷一聲，染血的匕首被踢到岩縫深處，那裡堆著六具同伴的屍體，指骨都保持著抓撓岩壁的姿勢。
黑布蒙眼的她擲出幾枚毒鏢，前方響起幾聲慘叫，她突然腳步一擰，面對錯身撲來的對手，揚起手中刀，只頓了頓，狠狠捅進對方胸膛。
摘掉眼上黑布，雲纓認出對方竟是自己朝夕相處的姐妹，她口中血如泉涌，用只有雲纓能聽見的聲音喃喃道:「姐……我終於解脫了……」
「不夠狠！出刀太慢。」
從天而降的黑衣人突然扼住雲纓的咽喉：「想想你像狗一樣，被關在籠子裡的模樣，殺死所有對手，才有資格活著，才是合格的殺手！」
她的瞳孔驟縮，刀鋒突然調轉，生生劈斷黑衣人的右手，血雨混著浪沫澆在臉上時，她終於聽見自己喉嚨里發出野獸般的低吼……
雲纓痛苦地捶打著腦袋，似乎要把這些不堪的回憶驅逐出腦海，她竭力回憶著更早以前的往事，可惜的是……自從踏入那座讓她心生恐懼的島嶼之前，腦海中一切，皆是空白……
「啊……」，雲纓心跳加速，用力地撕扯著頭髮，鏡中那個花季少女，眼睛紅腫，無助地抱著自己消瘦的臂膀。
「我叫苗霏霏……那我的爹娘在哪裡呢？」雲纓苦思冥想，回憶卻像不堪回首的舊黃曆，原本最甜蜜的那幾頁，被無形的大手無情地撕掉……
雲纓頭疼欲裂，抱著腦袋發出絕望的抽泣，她突然警惕地望向四周，想到那個神通廣大、無所不在、令她無比恐懼的師父，還有那些手段殘忍，隱匿各地的師兄，頓時不寒而慄，就連哭泣，也不敢再發出一絲聲音。
隨著朝陽躍出雲海，縱劍門晨鐘響徹群山，山門外貼出的榜單前早已圍滿了人，來自五湖四海的英豪們，都在努力尋找自己的名字。
斬殺不知島妖人最多的前二百人才有資格進入劍冢秘境，排在榜單第一名，竟然是一位名不見經傳的修士，叫做黃河。
第二名並列七人，正是享譽江湖的北斗七劍。
佟晨、崔知夏、劉闖、何安等人也榜上有名，除了榜單上的人，縱劍門占據天時地利，不在考核範圍，由宗門指定人選進入秘境。