戶部尚書府，也就是如今的宰相府，隨著門上牌匾的悄然變換，府內的迴廊、假山、庭欄軒榭也修葺一新，處處洋溢著一股喜氣。
穿過前廳，一間幽暗逼仄的內書房裡，崔逸忠正悠然坐在椅子上，端著一盞熱茶，透過氤氳的水汽，臉色冷峻地審視著下首跪著的年輕人。
「上次朝會上……你做的很不錯，陛下退朝後，曾向我問起你的名字！」
崔逸忠說著，手掌摩挲著茶盞，目光划過年輕人伏在地上的後頸，眸中閃過一抹寒芒。
「全賴恩相栽培，雲飛感激涕零！」
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年輕人說著，又恭敬的叩首行了個禮，抬起頭來，赫然就是那日朝會上的小吏，刑部主事畢雲飛。
「嗯，最近你抓捕劉大夏、秦烈的黨羽，要儘快審出個結果……陛下不想把事情鬧得太大，有些事要適可而止……另外，民間的輿論，適當的控制一下，要轉移那些百姓的注意力，不要讓他們總盯著朝堂……
這些時日，你表現的非常出色……畢雲飛，我沒有看錯你……你不但很會把握機會，也會製造機會，不過……」
崔逸忠說到這裡，話鋒一轉，吐掉舌尖的一片茶葉，睨了一眼跪在地上的畢雲飛。
「你最近要收斂一些，朝中有人彈劾你濫用私刑，武斷專橫，都被我壓了下來……」
崔逸忠聲音低沉，端起茶盞一飲而盡，往旁邊桌上重重一頓，幽幽道:「年輕人想出頭，可以理解……可是出過了頭……就不好了！」
畢雲飛聞言一凜，心中暗道:「你個老王八，你不方便的事情我來做，黑鍋我來背，如今過河拆橋，倒成了我的不是……」
他站起身，臉上卻滿是感激神色，殷勤地捧起水壺，給崔逸忠茶盞中續滿水，語氣格外誠懇道:「多謝恩相提點，卑職知道該怎麼做了……」
崔逸忠臉上浮現一絲淺笑，手指輕叩著座椅扶手道:「以你的才幹，在刑部做個小小的主事，的確……有些委屈你了，不過……年紀輕輕，已是七品員外郎，我大陳朝中……已是鮮有人及！
你不要心急，升遷太快……只會引的更多人對你側目，況且……你年紀太輕，資歷尚淺，驟居高位，怕是難以服眾……」
「全賴恩相提攜，雲飛豈敢有非分之想，只願追隨恩相左右！」
畢雲飛說著，臉上神態愈發恭敬，頭垂得更低了。
「嗯……」
崔逸忠滿意的點了點頭，端起茶盞，輕輕吹了吹，啜了一口。
畢雲飛小心翼翼地看了一眼崔逸忠的臉色，斟酌道:「呃……卑職現在唯一擔心的是……劉大夏的兒子劉犇，他手握重兵，在軍中深孚眾望……若是得知訊息，憤然回京……只怕會對恩相不利……」
「這件事我正好想交給你去辦……劉犇，有勇無謀，不過一匹莽夫，不足為慮，他若是有膽子回來……就讓他有來無回！」
崔逸忠說的雲淡風輕，可不知為何，畢雲飛背上卻升起一股寒意……
…………
驕陽似火，天空沒有風，也沒有一絲雲彩。
無盡的荒原古道上，只有幾株孤零零的小樹，稀疏的葉子在烈日下曬得蔫巴巴的。
李鐵佛擦了一把額頭的汗水，眯起眼睛看著遠方，他靜靜的伏在土丘上，一動不動，彷佛一尊鐵鑄的佛。
在他旁邊，十幾個勁裝漢子同樣伏在草叢裡，一動不動。
這片土丘高高隆起，就像一個巨大的墳包，更難得的是，背陰的地方一片翠綠，長草沒膝，在這滿眼黃土的酷熱荒原里，讓人感到一絲涼意。
遠方似乎有一絲風吹來，李鐵佛眼瞼低垂，握著鐵胎弓的左手緊了緊，右手將三支鵰翎羽箭扣上弓弦。
他原本是隴西關中的江洋大盜，乾的是殺人越貨沒本錢的買賣，他膂力過人，能開九石硬弓，再加上一手連珠箭法，很是讓官府衙門追捕他的高手們頭疼。
隨著年齡越來越大，他的錢財也越來越多，乾脆金盆洗手在洛陽郊外隱居起來，做了個富家翁。
如今他已是兒孫滿堂，原本以為可以頤養天年，一直這麼逍遙快活下去，可就在前天，一位突然到訪的年輕人打亂了這一切……
年輕人不但對他的過往事跡如數家珍，而且還掌握著如山鐵證，一番交談之下，李鐵佛脊背冷汗直流，讓他感到意外的是，對方沒有提出過分的要求，甚至要挾，只是讓他幫忙做一件事。
於是，沒有選擇的李鐵佛，又拿起了那把多年不用鐵胎弓，召集了昔日幾個兄弟，帶著幾十名死士，埋伏在這片荒原古道，靜靜地等待著目標的出現。
「老大，等了這麼久，那人會不會來？」
伏在一旁草堆里的二當家龐龍，不耐煩的扯下頭上帽子，吐掉嘴裡咬的草莖，低聲發問道。
「我倒是希望他不要來……」
李鐵佛身體一動不動，半晌，從牙縫裡擠出一句話。
「老大，我們幹嘛要聽那年輕小子的……就因為他是朝廷的人？當年咱們可沒少跟朝廷幹仗……真不行……大不了我們逃就是了！」
龐龍抓著帽子扇了扇風，望著逐漸西墜的紅日，有些不以為然地嘟囔著。
「逃？我們逃的了嗎？」
李鐵佛臉上露出苦笑，心裡暗暗說道。
這麼多年，自己的一舉一動，原來都在朝廷的監視之中，如今兩鬢成霜，兒孫滿堂，一大家子扶老攜幼，這天涯海角，能逃到哪去？
如今只希望配合朝廷做好了這件事，那位大人物不再追究自己和兄弟們當年的罪責。
想到那個年輕人身後的大人物，李鐵佛握弓的手不由有一絲顫抖。坊間的傳聞，他也聽過很多，卻無論如何也無法想像，朝堂上的大人物們之間的爭鬥，會波及到自己這個微不足道的小蝦米。
紅日西沉，天邊的雲彩如同被火燒紅了一樣，荒原上終於起了風，黃土似煙飄蕩。
風中隱約飄來一聲馬兒嘶鳴，李鐵佛驀然耳尖翕動，目芒一縮，眼神銳利如針，全神貫注地盯著遠方……
遙遠的地平線上捲起了狂風，塵土飛揚，如一道巨大的狼煙升起，直衝霄漢。
巨大的狼煙不停移動，像龍捲風一般席捲而來，遠方的荒原古道頓時灰濛濛，就在一片灰濛濛中，響起驟雨般的馬蹄聲……
蹄聲如雷，如同鼓點一般，敲擊在李鐵佛的心臟上，他的臉色瞬間變得煞白。
埋伏已久的龐龍等人頓時如臨大敵，刀出鞘，弓上弦，緊張地望著前方。
狼煙如烏雲壓頂，如雷般的蹄聲越來越響亮，十幾道矯健至極的人影，衝破煙塵，終於現出身形。
十幾匹神俊異常的高頭大馬，鬃毛飛舞，風馳電掣飛馳，馬上的騎士方巾遮掩口鼻，身體低伏，緊緊貼在馬背上，隨著奔馬的節奏打浪，他們清一色的黑色勁裝，揹負長刀，刀柄上的紅綾被風吹筆直。
為首一人，頭纏白布，滿面怒容，騎著一匹踏雪烏騅。
那馬通體烏黑，沒有半點雜色，四蹄如雪，颯沓如流星一般，帶著身後一眾騎士，所過之處，激起塵土飛揚。
雖然只是十幾人，但這些人身上帶著凜凜殺氣，盪起無邊煙塵，轟隆隆滾滾而來，卻似有千軍萬馬的氣勢……
李鐵佛把心一橫，明晃晃的箭簇瞄準前方，奮力拉開弓弦，多年未動用的鐵弓發出「吱吱」的生澀聲，彷佛在歡快地低鳴。
他的手穩如磐石，雖然已年紀老邁，但有些技藝一旦練成，就算擱置許久，也深刻在骨子裡，融匯在血液中，變成了一種本能。
張弓搭箭的這一刻，他依然是那個縱橫江湖，殺人如麻的綠林梟雄，那個人見人怕的「奪命箭」李鐵佛。
隨著弓弦低沉短促的嗡鳴，三支精鋼利箭化作閃電射出。
幾乎與此同時，三支泛著寒光的利箭搭上弓弦，瞬間又射出去……
嗖、嗖、嗖……
在潮水般的馬蹄聲中，李鐵佛的連珠箭法瞬間擊中幾名騎士，緊接著，龐龍等人也發動了攻擊，一輪箭雨籠罩過去，馬隊頓時大亂……
李鐵佛瞳孔收縮，臉色卻極為難看，眼神銳利的他看到自己射出九支利箭，可以貫穿重甲的精鋼利箭，只有一支射入一名騎士的咽喉，那人慘叫一聲墜馬，其他幾支則是接觸到敵人身體，被彈飛出去。
那射向為首一人胸口的利箭，被那人側身閃避，箭簇撕開了他胸膛的衣襟，卻擦出一溜火星，彈落地上。
「金絲軟甲？」
李鐵佛心頭劇震，這看似不起眼的十幾人，竟然裝備有「金絲軟甲」，那可是大陳帝國最驍勇善戰的邊軍精銳——黑旗軍才配備的裝備，而且還是戰功卓著的高階武將，才能配備。
這些人究竟是什麼人？可不像那年輕人口中說的反叛朝廷的草寇逆賊。
「殺！」
一聲暴喝打斷了李鐵佛的思考，只見那頭纏孝布的大漢，縱馬提韁，猛然一躍，人在半空，刀光如匹連般席捲而下，埋伏在草叢裡的幾名死士，慘叫連連，二當家龐龍閃避不及，被一刀劈成兩段。