大陳帝國左金吾衛大將軍劉大夏，貪污受賄白銀二十餘萬，鋃鐺入獄。
這件事情傳開，朝野震動。
劉大夏因為年事已高，陳帝特許不用每日上朝，據說一大清早，劉府就被一群公人團團圍住，進門宣讀了陛下的詔書，直接將人押解大理寺。
就在這個清晨，暴雨紛紛，雷聲滾滾，大陳帝國的天，又變了。
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陰雨連綿的天氣持續了很多天，大陳國都的街道，像朝堂一樣，詭異地寂靜。
偶爾有幾個皂衣公人出沒在風雨中，使得附近茶館、勾欄的人們噤若寒蟬，那是刑部的緝捕公差。
不知朝中又有哪位大人要倒霉了……
待到公差消失在人們視線，眾人如釋重負，開始竊竊私語起來，有人低聲咒罵這天氣，小聲談論著如今的朝局……
大理寺外的幾株柳樹在風雨中搖擺，低垂的枝條被雨水洗滌的愈發翠綠，晶瑩的水珠沾在上面，宛若珍珠。
只是那粗壯黢黑的樹幹，讓人感覺格外冷肅，在這清新無比的春日裡，生不出一點歡喜。
御史大夫秦烈披著黑色斗篷，打著一把油紙傘，緩步走進大理寺刑獄。
秦烈與劉大夏兩人雖然一直不合，甚至還在朝堂上大打出手，但是私下裡，秦烈還是蠻欣賞劉大夏的，這個老貨大字不識幾個，但是性子直爽，喜怒好惡都掛在臉上，而且急公好義，這一點，比起朝堂上那些一肚子彎彎繞繞的傢伙們不知要強多少倍。
驟然得知劉大夏貪污受賄入獄的訊息，秦烈簡直不敢相信，第一個念頭就是這個老傢伙是不是得罪了人？
待到早朝時，幾個為劉大夏求情的官員被陳帝駁回，他才意識到這件事情的嚴重性。
合攏手中的油紙傘，甩了甩上面的水漬，輕輕靠在牆角，面對迎上來的獄卒，秦烈面無表情地打量了一番大理寺的刑獄。
因為下雨天，這裡光線格外幽暗，一張小方桌，桌上一盞油燈，發著微弱的光，空氣中一股發霉的味道。
「左金吾衛劉大夏將軍，關在何處？帶我去……」
秦烈除掉頭上的斗篷，繃緊的面孔看上去十分威嚴。
「這位大人……上邊有令，劉大人現在是朝廷重犯，任何人不得……」
獄卒有氣無力的打著哈欠，扣著眼角的眼屎，熟練地回答著，只是還沒說完，秦烈打斷了他的話。
「你知道我是誰嗎？」
秦烈垂下眼瞼，聲音森然，望著靠在牆角的油紙傘傘尖，在地上已洇出一團水漬。
「不知道！」
獄卒有些茫然，很老實地搖頭答道。
「啪！」
秦烈突然揮手，一記耳光，狠狠抽打在獄卒臉上。
「這一巴掌，讓你認識認識老夫！」
獄卒被打的有點發懵，捂著熱辣的臉頰，後退幾步，片刻，畏懼地小聲說道:「一直向前走，天字第六號大牢……」
他話未說完，秦烈像一陣風般掠過，隨手丟擲一錠銀子扔在他懷中。
獄卒拿著白花花的銀子，有些回不過神來。
「沒一點眼力勁的傢伙！」
秦烈疾步向前走去，腳步越來越快。
前方是幽暗的甬道，牆壁上每隔幾丈點著一盞長明燈。
走過狹窄逼仄，陰氣森然的甬道，前方是幾間空蕩蕩的牢房，牢房由小臂粗的鐵欄鑄成，犯人關在這裡，就是插翅也難飛。
再往前走，依稀可以看到一個白髮皓首的身影，正在牢房枯坐。
秦烈捉狹心思忽起，將黑色斗篷套在頭上，拉起前襟，渾身上下裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。
他裝神弄鬼的踮著腳，輕輕走到牢房外，輕咳一聲。
劉大夏坐在牢房床上，正在閉目打盹，聽到聲音，嚇了一跳，急忙站起身來。
秦烈心裡暗暗發笑，一隻手扼住喉嚨，尖聲細氣的道:「劉大夏，咱家替……陛下問你，你可知罪？」
他前面說的語速極快，且含糊不清，聽在劉大夏耳里卻是陛下問你，可否知罪？
「回陛下，老臣知罪……可……老臣沒有受賄二十萬兩銀子！」
劉大夏看來人神神秘秘，而且嗓音尖細，似乎是宮裡的太監，心中攸然一驚，雙膝跪地，誠懇回答道。
秦烈差點忍不住笑出聲來，他側身避過劉大夏的跪拜，揚聲道:「劉大夏，我替……陛下再問你，爺爺的孫子給爺爺的兒子叫什麼？」
「嗯……？」
劉大夏不禁有些納罕，他不及多想，微一思索，張口答道:「爹？」
「噯——」
秦烈拖長嗓音，接的眉開眼笑。
興奮之下，他一把扯開身上的斗篷，露出那副老不正經的嘴臉，得意洋洋的哈哈大笑。
「你——」
「日你先人！」
劉大夏先是一愣，續而怒不可遏，他瘋狂地撲上前，雙手握住牢房的鐵欄杆，如困獸一般，拼命搖晃著，手上細長的鐐銬撞擊得鐵欄叮噹直響。
「老匹夫，你他娘的……竟然消遣我……操你大爺，跑到這裡來看老子笑話！」
劉大夏聲嘶力竭地咆哮著，探手去抓秦烈的衣領，秦烈後退幾步，訕笑道:「老東西，如此不經逗，這便生氣了麼？」
「日你先人，等老子出去，打爛你的嘴！」
劉大夏手掌緊緊攥住鐵欄，怒氣沖沖的吼道。
「好啦好啦……不要那麼大火氣，你這個老東西……關了這麼多天，脾氣還是這麼暴躁！」
秦烈臊眉耷眼地一笑，原本還想回罵幾句，看到劉大夏滿頭白髮凌亂不堪，眼中布滿血絲，面容蒼老憔悴許多，心中不禁一軟道:「老東西……我是偷偷進來的，看能不能想個什麼辦法……救你出去！」
「呸……老子不要你貓哭耗子，假慈悲！」
劉大夏聞言，怒氣稍減，冷哼一聲。
「老東西……你到底有沒有受賄？」
秦烈警惕的看看四周，空蕩蕩的刑獄內，似乎只關著劉大夏一人，他壓低聲音，急切的問道。
「屁話！老子做官這麼多年，多少都會收點下面兔崽子的孝敬，難道你就沒收過？」
劉大夏嗤之以鼻，有些不屑道。
「果真收了……二十萬兩銀子？」
秦烈聲音有些發顫的問道。
「去你娘的……把老子賣了也湊不夠二十萬兩，這是那個王八蛋……故意栽贓陷害老子！」
劉大夏有些氣急敗壞的罵道。
秦烈心中頓時瞭然，這是在陛下的默許下，朝中各大勢力明爭暗鬥，相互傾軋，很不幸的劉大夏，便成了「城門失火殃及池魚」的那條魚。
他年事已高，而且是兩朝元老，雖然已退隱在家，但在軍中功勳卓著，極有威望，自然而然被有心人惦記上……
秦烈雖然平時沒個正型，但他能做到御史大夫，政治嗅覺比劉大夏這個大頭兵出身的將軍，高出實在太多。
想明白了這一切，他撫須沉吟道:「老東西……如今誰也救不了你了……你唯有自救！」
「自救……什麼個意思？」
劉大夏白眉一揚，瞪著一雙銅鈴般的大眼，問道。
「你貪了多少銀兩，已經不重要了，重要的是……陛下的態度！」
秦烈思忖著說道:「自從國師離京，渺無音訊……陛下如今……越來越乾綱獨斷了，你先向陛下服個軟，然後再……」
「老子又沒錯，憑什麼要向他服軟？再說，想當年老子還救他一命呢！」
劉大夏脖子一梗，氣鼓鼓道。
秦烈一跺腳，急切道:「你難道沒看出來嗎？陛下……陛下如今借勢打壓知行院，肯定要尋一些由頭，自從國師離京，許多事情……知行院院首魏知臨等人一直韜光養晦，隱忍不發……」
「老子不怕，他能把我怎麼樣？」
劉大夏白眉一軒，凜然道:「大不了他把老子砍了，腦袋掉了碗大的疤！」
「天子一怒，血流百步，你這老東西，切不可與陛下拗著干……你先服個軟，看陛下有什麼旨意，全部應承下來，先保住性命要緊！」
秦烈跺了跺腳，有些惶急地勸道。
「嗯，我……知道啦！」
劉大夏看秦烈臉上滿是擔憂，想到自己如今深陷囹圄，滿堂朝臣，昔日同僚，唯恐避之不及，只有這個傢伙，冒著風險來探望自己，心中不禁大為感動。
劉大夏臉上擠出一絲笑容，沉聲道:「時辰不早了，你快滾吧……這份情，老子記下了！」
望著秦烈欲言又止，劉大夏擺了擺手道:「放心吧……老子是貪了銀子，可總共也就兩三萬兩，都是軍中的小兔崽子非要孝敬的。
老子收了銀子，也提拔了些小兔崽子，可這些兔崽子們也都是有真本事的，我劉大夏的部屬可沒有一個廢物！
老子雖然讀書不多，但大事還分的清楚，前朝武帥曾說過一句話，老子背了很久，才勉強背下來。他說「城若破,有死而已！玉可碎而不可改其白,竹可焚而不可毀其節；身雖死,名可垂於竹帛也！」我……劉大夏也是一樣！」
秦烈聽他這樣說，心臟沒來由地一顫，默然長嘆一聲，拱了拱手:「老東西……保重啊！」
「滾吧！」
劉大夏拍打著牢房的鐵欄杆，笑罵道。
他目光望著秦烈轉身離去，背影漸漸在昏暗中變得模糊不清，不知不覺，眼中蘊滿淚水……