看到門外竟然是消失一年之久的顧長青，陸管事當即面露驚喜，他站起身，快步繞過桌子，來到顧長青面前。
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「長青？！你……你竟然真的回來了！」
顧長青看著滿臉激動的陸管事，看著他眼中的關切，心中感動，隨會鄭重行禮道。
「讓師叔掛念了。」
陸管事看著精神飽滿的顧長青，哈哈大笑道。
「回來就好，回來就好啊！」
「遙想當初，你下山一個月後，遲遲未歸。老夫實在放心不下，特意派了弟子前往望月湖尋你。」
「結果你大伯說，你在家族度過危機後，便獨自離去.....當時老夫還以為你在半路上被散修給劫殺了，為此惋惜良久....」
聽到陸管事這番話，顧長青心中湧出暖意。
一位築基管事能對一個練氣期弟子如此上心，這份人情，不可謂不重。
顧長青再度行禮道。
「多謝師叔關懷，弟子在返迴路上....確實遇到了變故，因此才耽擱了歸期。」
「哦？」陸管事聞言正想仔細詢問，忽然覺察到了顧長青散發的法力波動。
這股波動雖然略有晦澀，似乎有斂息之類術法的掩飾，但他身為築基修士，集中神識還是能清晰地看出真實波動。
陸管事神識掃過，隨後不由得瞪大眼睛，倒吸了一口亮起，面露震驚道。
「長青！你現在的修為是練氣十層？！」
一年前顧長青下山時，修為才只是練氣六層，現在竟然直接連跨三個小境界，這種修煉速度，就算是天靈根也絕無可能達到。
面對陸管事的震驚與疑問，顧長青保持鎮定，同時臉上露出一副心有餘悸的表情，苦笑著解釋道。
「回稟管事。」
「弟子那日離開家族後，確實是第一時間打算返回宗門的。不曾想，在路過西華山脈時，竟意外感知到了一股靈氣波動。」
「弟子循著波動找去，在一處懸崖峭壁上，竟意外發現了一株即將成熟的百年朱果！」
「百年朱果？！」陸管事聞言臉色變得凝重。
朱果是罕見的天材地寶之一，是煉製築基期精進法力丹藥的珍貴主材，百年朱果更是罕見，哪怕對結丹期修士煉丹都有用處。
「正是。」顧長青點點頭，隨後再度道。
「弟子看到朱果，當即便起了採摘的心思。只是那朱果旁邊，有一頭凶獸鐵臂靈猿守護。」
「弟子自知不敵，本想退去，但那機緣近在咫尺，三顆即將成熟的百年朱果....幾乎可以說是弟子的築基之基。」
「弟子實在不甘心，於是便謹慎籌謀，最終利用法器、符篆，費勁千辛萬苦，將那妖獸擊殺。」
「數日後，朱果成熟，弟子將其採摘，隨後自覺隨身攜帶不保險，便索性尋了個隱蔽山洞中閉關。藉助那些朱果的藥力，弟子日夜煉化，所以修為才一路猛進，突破到了練氣十層。」
聽完顧長青這番解釋，陸管事臉上的震驚漸漸化為若有所思，最後隱隱透出幾分羨慕。
百年朱果，對他來說也有大用，煉製成丹藥，甚至足夠他突破築基後期的瓶頸了。
「原來如此....長青啊長青，你這氣運，當真是深厚得令人嫉妒啊！」
陸管事撫須長嘆，此刻心中疑慮近去，只留羨慕。
在修仙界，一朝頓悟、一夕得寶從而修為暴漲的例子有不少，甚至連罕見都算不上。
顧長青能遇到朱果並奪取，那是他的造化。
兩人又寒暄了幾句。
忽然，陸管事像是想起了什麼，神色變得有些尷尬，嘆了口氣道。
「長青啊，既然你平安歸來，丹堂里有些事師叔也得如實跟你說清。」
顧長青道：「師叔請講。」
陸管事道。
「你離開宗門前，是療傷一脈領事丹師，但你這一走就是一年.....
丹堂事務不能沒人管，因此在大半年前，丹堂的另一位管事吳師叔，舉薦了他的一個後輩，接替了你領事丹師的位置.....」
陸管事說到這裡嘆了口氣。
「所以....你現在在丹堂，又變成了沒有職務的自由丹師。」
陸管事說完看了看顧長青的神色，見他神情沉穩，也沒有露出憤懣，又接著安撫道。
「你雖然任職時間短，但做出的貢獻卻不小，這些我都記在心裡。」
「現在丹堂沒有實權的領事職位空缺，所以先委屈你做一段時間自由丹師，等後續我會再尋機會，與其他管事商議，重新給你安排職位。」
顧長青聞言，立刻拱手道謝，隨後道。
「多謝師叔好意，說來成為自由丹師也沒什麼不好。」
「畢竟這一年來，弟子為了煉化朱果藥力，幾乎未曾開爐煉丹，手藝已經生疏了許多。」
「領事職位既然沒有空缺，那長青便暫且靜待時機，當下最要緊的，還是接一些普通的煉丹任務，恢復手感。」
其實對現在的顧長青而言，他已經不再需要丹堂的保護和福利了。
一方面是他自己獨立煉丹，收益更高；再者就是以他現在的實力，足以自保，不需要再苟在丹堂。
陸管事聽得顧長青所言，又見其不驕不躁、毫無怨言，心中頓時大感欣慰，覺得顧長青進退有度，識大體。
「好！既然如此，那你就先做自由丹師吧。丹堂的任務，你可隨意接取，還有藏書樓的許可權，依舊對你開放！」
「是！」見陸管事如此看重自己，顧長青心中也是頗為感慨，隨後他再度行禮。
「多謝師叔！」
.....
拜別陸管事，顧長青轉身朝著藥園的方向走去。
陳師姐和鄭師兄是自己在黃楓谷中為數不多的朋友，離開一年，也不知道他們怎麼樣了。
自己回來，應該去見見他們。
片刻後，藥園偏殿。
聽到有人找的陳師姐帶著疑惑走出來，看到顧長青的瞬間，便頓時怔在原地，隨即眼中就浮現出驚喜。
「顧師弟？！」
顧長青看著依舊溫婉，容貌俏麗不改往日的陳師姐，笑著說道。
「陳師姐，別來無恙。」
一番激動的寒暄與重逢的喜悅後，陳師姐轉身告假，隨後帶著顧長青往外走去。