石門裂縫中持續的回聲沒有散去。
一下。
兩下。
三下。
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節奏與上一層石階盡頭的敲擊聲，分毫不差。
小金盯著那道黑縫，身體陡然僵住。
手裡的乾果掉在石階上，滾出去很遠。
下一刻，它喉嚨里發出尖利的嘶叫。
陸沉伸手把它拉到身後。
小金卻死死拽住他的衣角，爪尖幾乎刺進布料。
它不肯回頭，目光始終鎖在那道裂縫上，像是門後藏著一段它寧願死也不願再看見的記憶。
陸沉沒有貿然開門。
他沿著體內的空間絲線，放出一縷神識。
神識剛觸及門縫，丹田中的絲線驟然繃緊。
一股寒意順著絲線倒灌而來，像有東西隔著門，反過來咬住了他的神識。
陸沉臉色微變，當機立斷切斷聯繫。
門後沒有普通通道。
那裡面藏著的，恐怕是神窟更深處的陣心。
「這不是第二層。」
陸沉盯著石門，聲音低沉。
小金拼命搖頭，爪子抓得更緊。
黑色裂縫忽然向兩側撐開。
一隻沒有五官的手，從門後慢慢探了出來。
陸沉側身擋住小金，青黑真氣沉入掌心。
那隻手沒有攻來。
黑暗中，傳出一道低沉的聲音。
「陸沉。」
聲音帶著回音，仿佛隔著極遠的歲月。
「你回來了。」
陸沉盯著那隻手。
「既然在等我，就出來。」
石門沒有回答。
小金忽然猛地撲向陸沉。
下一刻，整條石階傾斜。
灰白火焰一盞接一盞熄滅，門後的黑暗如潮水般湧出，瞬間漫過石階兩側。
陸沉一把抓住小金。
腳下卻驟然一空。
石階從中間斷裂。
兩道身影同時墜入黑暗。
***
趙魁落地的失重感剛剛消失，焦糊的硝煙便灌進鼻腔。
他單膝跪在一片焦黑土地上。
頭頂沒有天空，只有灰色雲層低低壓著。遠處火光連成一片，燒毀的裝甲車翻倒在土坡上，斷槍、陣旗和半截機械臂散落在彈坑之間。
趙魁抬起頭。
這裡的每一寸土地，他都熟悉。
「趙隊！」
一道年輕的聲音從廢墟後傳來。
趙魁轉頭看去。
一名穿著龍組戰鬥服的年輕隊員站在那裡，臉上全是塵土，正沖他用力招手。
那張臉，他死也不會認錯。
隊員犧牲時，還不到二十歲。
「你還活著？」
趙魁下意識往前走。
年輕隊員笑了。
「你不是說過，會帶我們回去嗎？」
趙魁伸出手。
兩人的指尖即將碰到時，年輕隊員的身體忽然從手指開始崩散。
沒有慘叫，也沒有掙扎。
他像一層被風吹散的灰，轉眼消失在趙魁面前。
趙魁抓了個空。
灰燼從他的指縫裡落下。
「趙隊，這邊！」
左側又傳來呼喊。
另一名戰友站在翻倒的裝甲車後，伸手朝他招了招。
趙魁咬牙衝過去。
可剛跑出幾步，那道身影便再次化成灰燼。
地上只剩半塊碎裂的金剛符。
接下來，一個又一個熟悉的聲音從戰場各處響起。
「趙隊，你不是說你頂得住嗎？」
「趙隊，我們還在這裡。」
「趙隊，別讓我們等太久。」
趙魁一次次追過去。
每一次，他都只差一步。
每一次，戰友都會在他面前消失。
而每消失一個人，地上便多一塊碎裂的金剛符。
那些符，是他親手交出去的。
那時候他對每個人說：
「符在，人就在。」
可後來，符還在，人卻沒能回來。
不知追了多久，趙魁停住了。
他站在一片被火燒紅的廢墟里，胸口劇烈起伏。右臂上的金剛符紋一片黯淡，護臂中的靈力迴路也斷了大半。
前方，只剩最後一個人。
那名年輕隊員半邊身體陷在火里，臉上沒有痛苦，只有安靜的失望。
「趙隊。」
趙魁抬起手，想催動金剛符。
掌心卻傳來刺痛。
不知什麼時候，碎裂的符片已經扎進了他的肉里。
年輕隊員看著他。
「你那面盾，擋住的是敵人，還是你自己？」
趙魁喉結滾動了一下。
「你想說什麼？」
「你總說，是你沒擋住我們。」
年輕隊員向前走了一步，火焰照亮他半張臉。
「可你抓著這句話不放，是因為還想替我們活下去，還是因為不敢承認，我們已經死了？」
趙魁沒有回答。
四周的火焰在燒。
那些倒下的人已經不會再回來。
他曾經把「記住他們」當成一面盾，擋住所有人的勸慰，也擋住自己繼續往前走的路。
趙魁慢慢蹲下，把地上的金剛符碎片一塊塊撿起來。
鋒利的符片割開掌心，鮮血順著指縫落下。
「我沒擋住你們。」
他說。
年輕隊員的身影開始變淡。
趙魁攥緊符片，抬起頭。
「這是我的錯。」
火焰輕輕一晃。
「但我不會再拿你們的死，困住自己一輩子。」
戰場忽然安靜下來。
爆炸聲停止，濃煙凝在半空，遠處的火光也像被一隻無形的手按住。
年輕隊員看著他，笑了一下。
「趙隊，回去吧。」
話音落下，整片戰場轟然碎裂。
趙魁從灰霧中跌出，單膝跪在地上。
掌心仍在流血，右臂符紋盡滅，護臂靈力迴路斷裂大半。
他喘了幾口氣，扶著膝蓋站起來。
前方，一道灰色石門緩緩亮起。
趙魁回頭看了一眼。
身後空無一人。
這一次，他沒有再追。
***
衛青嵐落在另一處地方。
白光刺得她睜不開眼。
等視線恢復，她發現自己站在一間審查大廳中央。
四面都是冷白色的牆，頭頂的燈一盞接一盞亮起。長桌兩旁坐滿了熟悉的面孔。
高仲平。
羅振南。
龍組各部門負責人。
還有那些曾經與她並肩執行任務的隊員。
沒有人看她。
一條看不見的鎖鏈纏在她手腕上，越掙扎，收得越緊。
前方有人宣讀罪名。
「私自調動龍組資源。」
「隱瞞絕密情報。」
「擅自與民間修煉者建立合作。」
「破壞既定部署。」
聲音停了一下。
「涉嫌叛國。」
最後三個字落下，大廳里一片死寂。
衛青嵐看向長桌兩側。
高仲平避開了她的目光。
羅振南低著頭。
那些曾經喊過她隊長的人，一個接一個轉過身去。
仿佛他們從來不認識她。
「衛青嵐。」
陰影中的審查者開口。
「你救那些人，是因為職責，還是因為你想證明自己比別人乾淨？」
衛青嵐沒有回答。
她見過太多審查，也簽過太多責任書。
她知道只要自己點頭，所有事情都能被歸檔成一句話：
衛青嵐個人決定。
上面的人可以脫身，下面的人可以閉嘴，所有後果由她一個人承擔。
她以前確實這麼做過。
因為她不信任別人。
更不願意把身後交給別人。
審查者再次開口：
「你準備一個人承擔嗎？」
衛青嵐低頭看向手中的短刃。
刀鋒映出一張蒼白的臉。
她握緊刀柄，將短刃拔出。
「我做的事，我認。」
大廳里傳來低沉的笑聲。
「那就一個人扛。」
衛青嵐抬起眼。
「不。」
她一步步走到長桌前，將短刃狠狠刺入地面。
刀身發出一聲脆響，裂紋從刀尖蔓延到刀柄。
「以前是。」
她握著刀柄，任由鋒刃割破掌心。
「但從今天起，結果不該只由我一個人扛。」
冷白燈光同時熄滅。
長桌兩旁的人影開始變薄，最後化成一張張黑色紙片，被驟然捲起的風撕成碎屑。
那條束縛她手腕的鎖鏈也隨之斷開。
短刃從中折斷，半截刀尖刺進她的掌心。
衛青嵐拔出刀尖，臉色蒼白，卻沒有丟下剩餘的刀柄。
黑暗盡頭，一道灰色石門緩緩開啟。
門後傳來趙魁的聲音。
「衛隊？」
衛青嵐抬頭，望向那道門。
另一邊，趙魁也聽見了她的聲音。
「趙魁？」
兩扇灰門之間，隔著無邊黑暗。
而更遠處，一道沉重的門軸聲，正在緩慢轉動。