鷹眼把兩份情報並排擺在石桌上，看了很久。
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第一份：裴淵在峽谷折了。四十多人帶五頭鐵甲蜥，被一個外來修士和三十個土著骨衛打散。鐵甲蜥全翻在地上，兩名術士被逼到峽谷角落，裴淵本人被金針釘了七刀的距離，最後帶殘部撤退。
第二份：八岐會的人拿著灰鷹傭兵團的帳本，去了三大世家。帳本上寫得清清楚楚——灰鷹報給世家的靈石產量是實際產量的七成，剩下三成進了鷹眼自己的口袋。
鷹眼用食指敲了敲桌面。敲了七下。
他算帳有個習慣，每敲一下，代表一筆進出。七下，意味著他在算七筆帳。
第一筆，裴淵輸了，蛇的威信在荒墟跌了三成。第二筆，帳本曝光，三大世家會找他算那三成的差價。第三筆，如果蛇報復，灰鷹首當其衝。第四筆，如果世家報復，灰鷹死得更快。第五筆，灰鷹現在在石部落礦區，手上一百三十七人，六十桿槍，三台鑽探機。第六筆，這些資產在荒墟值多少，取決於荒墟還讓不讓他待。
第七筆——他需要一條新路。
鷹眼把兩份情報疊起來，壓在茶壺底下。
帳篷外面，石部落礦區的鑽機還在響，轟隆轟隆的，像一頭老牛在嚼石頭。灰鷹的人已經三天沒開工了，他們在等，等鷹眼拿主意。
第四天上午，一個人來了。不是蛇的人，不是世家的人。
是火部落的霧島。
霧島穿著一件洗得發白的灰袍，袖口有燒焦的痕跡。他走進帳篷時，鷹眼正在用一把小刀削蘋果。蘋果是荒墟特產，皮厚肉酸，但汁水多。
"霧島先生。"鷹眼沒抬頭，刀繼續削，"八岐會的人派你來的？"
"不是。"
"那是誰？"
霧島從懷裡掏出一個竹筒，放在石桌上。竹筒很舊，封口處用獸筋纏了三圈。
"山部落的陸先生。"
鷹眼的刀停了。他看了竹筒一眼，沒有伸手。
"他讓你送什麼？"
"一份圖紙。"霧島說，"他讓我轉告你，看完再決定扔不扔。"
鷹眼把蘋果削完，咬了一口，嚼了兩下，酸得眯了一下眼。然後他放下刀，拿起竹筒，拔掉封口。
裡面是一卷獸皮。
他展開。
獸皮上畫著一幅圖。不是地圖，不是陣法。是礦道圖。
石部落靈石礦的完整礦道走向，每一條巷道的寬度、坡度、通風口位置全部標註。靈石脈的分布用紅線畫出來，密密麻麻，像血管。
鷹眼的眼睛眯起來了。
他在這座礦上待了兩年。他知道礦道的大致走向，但他不知道靈石脈的精確分布。灰鷹的工程師勘探過三次，誤差在三十丈以上。
這份圖上的誤差，目測不超過五丈。
圖紙下方還有一段標註，字跡很工整，用的是荒墟通行的土著文字，但筆鋒裡帶著一種不屬於土著的利落。標註寫的是當前礦道的三個瓶頸。
第一，主巷道通風口位置偏了十二丈，導致深層作業面煞氣濃度超標，礦工每天只能幹四個時辰。第二，三號靈石脈的走向被誤判為南北向，實際是東北偏東，現有巷道全部打偏了，白挖了四十丈廢石。第三，排水系統設計有缺陷，雨季積水會淹沒五號作業面，每年損失兩個月工期。
每個瓶頸後面都附了改良方案。通風口移位、巷道糾偏、排水渠重挖，方案旁邊標了預估工時和所需材料。
圖紙最下方，一行字：
"按此方案，靈石產量提三倍。條件：灰鷹不再替蛇幹活。礦上工人，每天不超過六個時辰。"
鷹眼把圖紙看了三遍。第一遍看布局，第二遍看數據，第三遍看那三個瓶頸。
他放下圖紙，咬了第二口蘋果。
"他怎麼知道這些？"
霧島："他之前在石部落外圍勘察過。待了兩天。"
"兩天？"
"兩天。"
鷹眼把蘋果核扔進火盆里。
"讓他等。"
他沒有故意擺架子，是真的在算。
接下來三天，鷹眼把圖紙鋪在石桌上，旁邊擺了他自己的帳本、灰鷹過去兩年的開採記錄、三大世家的靈石收購價目表。他一個人坐在帳篷里，從早算到晚。
第一天，他驗證了礦道圖。派了兩個人下去實地測量。通風口確實偏了十二丈，三號脈的走向確實打偏了，排水渠確實在雨季會淹。全對。
第二天，他算產量。按陸沉的方案，通風口移位後深層作業面可以干滿八個時辰，三號脈糾偏後靈石出礦率從四成提到七成，排水渠修好後雨季不停工。三項疊加，產量確實能提三倍。
第三天，他算利潤。
三倍產量，但灰鷹不再替蛇幹活，蛇那三成的抽成沒了。同時灰鷹也不再走私靈石給三大世家，世家的渠道價比黑市低兩成，但勝在穩定。如果走陸沉的條件，產量三倍，不交蛇的三成，工人每天六個時辰。
鷹眼算了四遍。
第四遍算完，他拿起筆，在獸皮背面寫了一行字，卷好，塞進竹筒，遞給帳篷外等著的霧島。
"給他。"
回信只有一句話："四倍。"
陸沉收到回信時，正在給幾個部落的骨衛療傷換藥，都是皮外傷。連阿豹在內，他在峽谷之戰中，被鐵甲蜥的尾巴掃了一下，肩胛骨沒斷，但淤血到現在沒散。
他單手展開獸皮，看了一眼。
"四倍。"
阿豹疼得嘶了一聲："他還要加價？"
陸沉把獸皮放下，繼續給阿豹纏繃帶。"不是加價，是試探。"
"試探什麼？"
"試探我的底線在哪。"陸沉把繃帶系了個結，"他寫四倍，不是真要四倍，是要看我接不接。我接了，說明我急。我急了，後面的條件他就往上抬。"
阿豹："那你怎麼回？"
陸沉想了想，拿起筆，在獸皮背面寫了一行字："三倍半。另外，你礦上的石部落工人，每天工作不超過六個時辰。"
他把獸皮卷好，遞給等在帳篷外的霧島。
霧島接過去，猶豫了一下："他要是再往上抬呢？"
"不會。"
"為什麼？"
"因為他算過帳了。三倍半是他的利潤極限。再往下降，他養不活一百三十七人。再往上升，他怕我翻臉。三倍半，剛好。"
霧島走了。
第二天，鷹眼的回信到了。不是一句話，是一整段。
"三倍半，可以。六個時辰，可以。但我有三個條件。第一，礦道的改良方案你負責技術，我負責人工。第二，灰鷹宣布中立，不幫蛇，也不幫你，誰打我我打誰。第三，天翻之後，門開了，我帶人走，你不得阻攔。"
陸沉看完，把獸皮遞給阿木。
阿木看了半天，抬頭："他這是答應了？"
"答應了。"
"那'中立'是什麼意思？他到底幫不幫我們？"
"不幫，也不幫蛇。"陸沉把獸皮收起來，"但他不再替蛇幹活，不再走私靈石給世家，不再驅趕土著。這就夠了。"
阿木想了想："那蛇不是少了一條腿？"
"對。"
"那他還說'不幫你'？"
"商人不說幫你。商人說'不擋你'。"陸沉把圖紙折好塞進懷裡，"不擋你，就是最大的幫。"
阿木似懂非懂地點了點頭。
鷹眼在協議上按了手印。
按完之後他沒有立刻走，坐在石桌後面，把那份礦道圖又展開了一遍，手指沿著三號靈石脈的走向劃了一下。
"陸先生。"
陸沉坐在對面，手裡端著一碗涼水。峽谷之戰後第五天，他的左肩還在滲血，但已經能坐直了。
"嗯。"
"我提醒你一件事。"鷹眼把圖紙折起來，"裴淵輸了不要緊，他輸得起，蛇巢輸得起。"
他停了一下。
"'先生'輸不起。"
陸沉喝水的動作沒有停。
"你最好在他來之前，把該做的事做完。"鷹眼說，"我做了十二年生意，見過三種人。第一種，贏了就跑。第二種，贏了還要贏。第三種，輸了之後笑著站起來。"
"裴淵是第二種。"
"'先生'是第三種。"
帳篷里安靜了幾秒，外面鑽機的聲音轟隆轟隆地傳進來。
鷹眼把圖紙收進竹筒，站起來，走到帳篷口。他掀開帘子，又回頭。
"還有一件事。"
"說。"
"你那份圖紙。"鷹眼的手指在竹筒上敲了兩下，"礦道走向、靈石脈分布、通風口偏移量，畫得比八岐會的工程師好。我雇過三個東洋礦業大學的畢業生，沒一個畫得這麼准。"
他看著陸沉。
"你以前是幹什麼的？"
陸沉把碗放下。
"醫生。"
鷹眼的嘴角抽了一下。"……醫生畫礦道圖？"
"醫生什麼都得會。"陸沉站起來，左肩的繃帶在衣料下面鼓了一小塊，"不然病人死了，你找誰算帳？"
鷹眼盯著他看了三秒。然後他笑了，不是商人的笑，是一個見多了怪事之後終於碰到一件更怪的、那種認命式的笑。
"行。"他掀開帘子，"三倍半。六個時辰。天翻之後我走。"
他走出帳篷。
陽光打在他臉上，他眯了一下眼，朝礦區的方向看了一眼。一百三十七個灰鷹的人散在礦道口，有的在擦槍，有的在打牌，有的蹲在地上啃乾糧。
他們不知道，從明天開始，不用替蛇幹活了。也不用走私了。也不用拿槍指著土著的腦袋了。
鷹眼從口袋裡摸出一顆煙，點上，吸了一口。他對著礦區的方向吐出一口煙，聲音很輕，像是說給自己聽的。
"三倍半。"
他算了一下。夠了。夠養一百三十七人，夠還三大世家的舊帳，夠在天翻之前攢一筆走人的錢。不多，但乾淨。
他抽完那根煙，把菸頭踩滅在碎石地上，轉身朝礦道口走去。
"都他媽別打牌了！"他朝那群人喊了一聲，"明天開工。六個小時。多一分鐘扣錢。"
礦道口安靜了兩秒。然後有人罵了一句，有人笑了，有人把牌扔了。
鷹眼沒有回頭。
他走回自己的帳篷，把那份礦道圖從竹筒里抽出來，釘在牆上。他看了很久，不是在看礦道，是在看圖紙最下方那行字。
"礦上工人，每天不超過六個時辰。"
他伸手把那行字摸了一下，指尖在獸皮上停了兩秒。然後他放下手，去算下一筆帳了。
當夜，山部落新谷。
陸沉坐在帳篷里，面前攤著一張獸皮地圖。地圖上，銜尾蛇的勢力範圍被他用炭筆標了出來。蛇巢，三大世家，八岐會，灰鷹，南洋黑巫會。
五條腿。
灰鷹那條，他劃了一道線。
"斷了一條。"阿木蹲在旁邊，看著那道線。
"還有一條也快了。"陸沉的炭筆點在八岐會的位置上，"霧島已經不回八岐會了，他留在火部落。八岐會在荒墟的礦，少了一個管事的人。"
阿木："那蛇呢？裴淵輸了，蛇會不會——"
"會。"
陸沉把炭筆放下。
"'先生'會來。"
帳篷外面，風從新谷的谷口灌進來，吹得帳篷帘子啪啪響。小金從陸沉肩頭跳下來，蹲在地圖邊上，尾巴尖點在蛇巢的位置，呲了一下牙。
陸沉看著那個位置。
"讓它來。"
他把地圖捲起來，塞進青戒。
"它來之前，我還有事要做。"
"什麼事？"
"石部落。"陸沉站起來，左肩的舊傷口又被扯了一下，他悶哼了一聲，沒停，"靈石。我需要靈石。"
阿木跟著站起來："你的傷——"
"沒事，快好了。"
他掀開帳篷帘子。新谷的夜空下，兩輪月亮，一紅一白。遠處石部落的方向有幾點火光，那是灰鷹礦區的燈火。
明天開始，那些燈火下面挖出來的石頭，不再屬於蛇了。
陸沉看了那幾點火光三秒，然後轉身，朝石部落的方向走去。
阿木跟上來。小金跳回他肩頭，尾巴卷了一圈，回頭看了一眼新谷。
風把帳篷帘子吹起來，又放下。
地圖上的那道劃線，在炭筆下黑得很清楚。
五條腿，斷了一條。蛇還在爬，但爬得慢了。