第二天一早，天還沒徹底亮透，陸沉就醒了。準確地說，他根本沒怎麼睡。
窗簾縫裡透進來一線灰白的光。他坐在床邊，腦子裡還在反覆過《九轉訣》那一段記載。那不是正篇里的醫理，更像前人隨手記下的一段旁註。
字不多，卻很怪：不屬尋常毒，也不全是病。其性陰黏，入體不立刻發作，而是寄脈而伏。平時如寒如瘀，遇外力則退，遇虛處則進，久之與經絡糾纏，真假難分。
後面還有一句：治此類，不可一味攻伐。攻則藏，迫則游，久壓不解，反養其勢。欲破其局，當先引正路，使宿邪無處可寄。
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昨晚之前，陸沉只是覺得眼熟。可把這幾次替余清婉壓寒毒的變化跟這幾句話一條條對上後，那種不對勁的感覺反而越來越清楚了——這不是普通寒毒，至少不只是寒毒。
它太會藏了。像伏在經脈里，平時裝成寒症，等外力一來就縮，等人一松就順著最虛的地方重新頂回來。所以這些年所有人都說余清婉是體寒，是先天底子弱，因為它太像了，像到連大夫都會看走眼。
想到這裡，陸沉起身洗了把臉。剛推門出去，就看見余清婉已經坐在外面廊下了。她身上裹著件薄披肩，手裡捧著熱水，臉色還有些白，明顯也沒睡踏實。見陸沉出來，她先看了他一眼：「你這一臉，像是一夜沒睡。」
陸沉走過去在她對面坐下：「差不多。」
「想明白了？」
「想明白一半。」
余清婉盯著他，沒催。
陸沉看著她，聲音低而穩：「你這東西，可能根本不是普通寒毒。」
余清婉手裡的杯子微微頓了一下。雖然昨天下午她就聽出不對了，可真正等這句話落下來，心口還是像被什麼輕輕敲了一下。
「那是什麼？」
「現在還不能百分百坐實。」陸沉頓了頓，「但它很像一種寄在經脈里的陰毒。平時像寒症，發起來像體虛，可本質上不是單純的病，更像是有人順著你小時候那場病，把一股東西留在你體內，讓它自己伏著、自己長。」
余清婉手指慢慢收緊:「所以你前面說，它不是死的。」
「對。」陸沉點頭，「因為它不是一團單純的寒氣。它有寄處，有退路，也有反撲的習慣。我越用真氣硬壓，它就越往深處縮。表面上像我贏了，實際上只是把它逼得更會藏。」
廊下安靜了一會兒。風從院子裡吹進來，帶著晨里的涼意。余清婉坐在那裡，臉色一點點冷了下來——不是怕，而是很多年前埋在心裡的那點懷疑，終於被人撬開了一角。
七歲那年，那場病。後來所有人都說她體寒，說她命裡帶弱，說她從小就是這樣。可如果不是呢？如果從一開始就不是命，而是人呢？
她沉默了很久，才低聲問:「那你現在的意思是？」
陸沉看著她:「不能再只靠我壓。」
「那靠什麼？」
「靠你自己。」
余清婉盯著他，像是已經猜到了什麼，卻還是問出了口:「說明白點。」
「你得開始練。」
這幾個字一落下來，余清婉整個人都靜住了。她看著陸沉，過了好幾秒才確認自己沒聽錯:「你讓我修煉？」
「嗯。」
「你認真的？」
「我像開玩笑？」
余清婉靠在椅背里，呼吸都微微一滯。她不是不想，恰恰相反，她太想了。
小時候，她本來就是家裡最被看好的那一個。至少在七歲之前，她不是現在這個樣子。那時候她不怕冷，身子也不虛，吐納學得比同輩都快。家裡幾個老人都說她悟性好，往後未必不能撐起余家的一條線。
可七歲以後，一切都變了。寒意纏上來，心脈開始出問題，別說真正練下去，連最基礎的內息都穩不住，稍微一動胸口就像被冰針扎。
後來，家裡人慢慢不提了，她自己再沒碰過。再後來，她學會了把這件事埋起來，埋成一句「我身體不好」，誰問都這麼答。
可現在，陸沉突然告訴她——你得開始練。
這句話對她來說，不只是一個法子，更像一扇很多年前就已經關死的門，忽然被人從外面敲了一下。
她盯著陸沉，聲音壓得很低:「你知道你在說什麼嗎？」
「知道。」
「我這身體，連正常的內息都走不順。」
「那是以前。」陸沉看著她，語氣很穩，「你以前練的，是別人那一套。那一套對你來說太硬，也太直。你體內這東西，最怕的是有人逼它，可它也最擅長順著這種硬沖往回頂。但如果換個法子，不跟它對著撞呢？」
余清婉眉頭微微皺起:「什麼意思？」
「我這兩天一直在想，你的問題，未必非得靠壓，說不定得靠引。」
「引？」
「嗯。」陸沉聲音不高，卻越來越穩，「不是跟它狠狠干，是先替你自己開一條路。它為什麼總往你心脈那兒頂？因為你別處都空，它只能挑最弱的地方鑽。可只要你體內慢慢有了自己的路數，有了一縷能自己走的氣，它就沒法每次都把你逼回原地。」
他說到這裡，停了一下，看著余清婉，一字一句道:「你現在不是先把它滅掉，你是先把自己立起來。」
余清婉聽完，久久沒說話。她低頭看著自己的手，指節一點點收緊。那雙手修長、白淨，平時看著沒什麼問題，可只有她自己知道，這具身體裡有多少地方是空的、冷的、虛的。
她安靜了很久，忽然抬起頭:「你有幾成把握？」
「沒有。」
余清婉扯了下嘴角:「你倒挺誠實。」
「因為這是實話。」陸沉一點沒迴避，「我只能說，繼續純靠我壓，後面遲早會碰到一次連我都覺得棘手的時候。但如果你自己能練出一點東西，哪怕只是一絲，也比現在這樣強。」
余清婉沒說話。又過了一會兒，她忽然問:「什麼時候開始？」
陸沉眼神微微一動:「你答應了？」
余清婉抬眼看著他，眼底慢慢浮起一層很久沒見過的亮色。不是平時那種帶刺的鋒，也不是嘴硬，而是一種壓了很多年的不甘:「我以前就不甘心。現在有人告訴我還能試，我為什麼不試？」
陸沉看著她，片刻後點了點頭:「行。今天就開始。」
上午，他們沒再往熱鬧地方走。陸沉直接帶著余清婉去了天京近郊一處山邊。那地方離城區不算近，人少，風也乾淨。車一停，余清婉就看了他一眼:「現在？」
「不是說今天開始？先教你最簡單的，先看看你現在能不能接住。」
余清婉盯著他看了兩秒，忽然笑了:「你現在比我還急。」
兩人順著山坡往上走了一段，最後在一塊背風的大石後停下。這裡看不見城裡的燈，也聽不見車流，風從山坡上掠過去，把人腦子都吹得清醒了不少。
陸沉站定後看著她:「坐下。」
「就這麼坐？」
「嗯。」
「我現在像不像你們鄉下廟門口等著被點化的？」
陸沉沒理她:「腳盤好，肩別繃。呼吸放慢。」
余清婉嘴上還要調一句，身體卻很聽話地照做了——因為她知道，陸沉這種時候從不開玩笑。
陸沉站在她身後，聲音壓得很低:「別想著運氣，先只管呼吸。吸的時候不要往胸口搶，往下沉，沉到小腹那一塊。」
余清婉照著做。開頭還算順，可不到兩分鐘眉頭就皺了起來:「胸口發緊。」
「正常。」
「手開始冷了。」
「也正常。」
「心脈那兒在跳。」
陸沉眸色微沉:「停。」
他一步上前，手掌輕輕按在她後背偏下一點的位置，一縷真氣緩緩送了進去。余清婉原本快亂掉的氣，一下就穩住了。她睜開眼，額上已經浮出一層細汗:「這就是你說的最簡單的？」
「嗯。」
「那難一點的是不是直接要命？」
「所以我沒讓你一上來練難的。」
余清婉緩了兩口氣，抬頭看著他。眼底沒有退意，反而比剛才更亮:「再來。」
陸沉看了她一眼:「確定？」
「確定。」
「剛才差點走岔也不怕？」
「怕。」
「那還來？」
余清婉坐在山風裡，臉色依舊發白，聲音卻很穩:「怕跟不來，是兩回事。」
陸沉看著她，忽然有那麼一瞬間，像是重新看見了她骨子裡的東西。這女人和他想的一樣，從來就不是會認命的人。
他點了點頭:「行。那就再來。」
風從山坡上卷過去，吹得草葉一片片低伏。
沒有人知道，從這一刻開始，困了余清婉這麼多年的那道死局，已經被悄悄撬開了一條縫。