沈硯書轉身看去，遊廊下走來一個中年婦人，身著石青色翻領短襖，腰束革帶，身姿挺拔一看便是戰場上歷練過的女將。
正是鎮國公夫人程長纓，她生得容色端麗，眉眼間染著一抹英氣，神情寬和，看向沈硯書的視線除了恭敬還有一點點的審視。
她一直待在邊地，即便是三年前自己的丈夫帶著兒子回京參與宮變，搏命的時候，她都咬著牙在邊關撐著。
那個時候邊地不能亂，她成了武威軍定盤的星，也是鎮國公最堅實的後盾。
可她實在是不明白那沈若蘅到底對自己的丈夫施了什麼法術，便是讓丈夫無數次為了她，為了她的後人，可以賭上整座鎮國公府。
這一次沈若蘅的女兒進宮做了妃子，深陷困境，丈夫將兒子都派到了京城。
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難道丈夫的這份兒情，還不完了嗎？
她這一遭就要跟著丈夫回京瞧瞧，此時抬眸看到沈硯書的那一刻，程夫人頓時腳下的步子定在了那裡。
眼前女子的容貌果真與丈夫密室里沈若蘅的畫像那般的相似，一看便是沈若蘅的女兒，當真是國色天香的美人。
不過沈才人的身上更多了幾分她母親沒有的殺伐凌厲。
程夫人定了定神上前一步沖沈硯書躬身行禮：「臣婦給娘娘請安。」
沈硯書忙將她扶住，笑道：「程夫人不必多禮，私下裡見面不必拘泥於繁文縟節。」
「今日我是來拜會燕伯父和夫人您的，不知燕伯父在不在府中。」
程夫人沒想到沈才人並沒有宮裡頭寵妃的傲慢，反而謙虛恭敬，倒是心頭多了幾分好感。
她也是敞亮的人，以長輩之禮輕輕握著沈硯書的手笑道：「你燕伯父剛回京，京城宴請實在是多，有幾家卻不過去的只能打個照面。」
「娘娘來的消息，他已經知曉，正在趕回來的路上，馳兒，你去準備酒菜，今日我陪娘娘暢飲幾杯。」
燕馳笑著應了下來，自家娘親實在是太過熱情，沈才人能出宮會會老友已經很不錯了，哪裡還能暢飲？
程夫人牽著沈硯書的手到了會客廳，四周的閒雜人等統統都肅清，只留幾個心腹伺候。
程夫人請沈硯書坐在了上手位，她親自斟茶，遞到了沈硯書的手中。
程夫人看向沈硯書道：「娘娘，臣婦有一事一直心頭不明。」
沈硯書端著茶盞的手頓在半空，隨即放下了手中的茶盞笑道：「程夫人請說。」
程夫人深吸了口氣：「娘娘，臣婦說一句大不敬的話，你也曉得你燕伯父對你母親的亡故一直耿耿在心，每到你母親忌日的那一天，他便不吃不喝將自己關在書房裡。」
「整整十幾年了，臣婦……」程夫人眼眶微微發紅，「我終究不知他究竟傷心到何時，為了娘娘的母親，為了娘娘要將整座國公府賠進去。」
沈硯書臉色微微一變，看向了面前的女子，心頭暗自嘆了口氣。
人世間最說不清的便是這個情字，她心頭到底多了幾分愧疚。
她若是假惺惺勸解，便是真的瞧不上眼前的女將軍了。
沈硯書緩緩起身衝程夫人拜了下去，程夫人頓時驚了一跳，忙起身扶住：「娘娘，臣婦不是這個意思，臣婦只是害怕，害怕娘娘在後宮掀起的狂風巨浪，一個不小心也將鎮國公府掀翻了去。」
沈硯書凝神看著她道：「程夫人快人快語，擔憂的也極是，燕伯父如今確實將鎮國公府綁在我的身上，一榮俱榮，一損俱損。」
程夫人臉色白了幾分。
沈硯書苦笑道：「夫人，拋開燕伯父與我娘親的恩怨不談，我是晚輩也談不了。」
「我只說當下，燕伯父統領二十萬武威軍，就是一塊兒肥肉，京城各個世家，甚至是皇上都盯著呢！」
「今日不入局，他日也會被牽扯進來。」
「夫人，燕伯父於我母親，於我都有再造之恩，我沈硯書不是那種忘恩負義之人。」
「我若在宮中得勢，燕家必是大晉第一世家，無人能替！」
程夫人愣在那裡，張了張嘴竟是一句話也說不出來。
她從眼前這個女子身上感受了上位者的絕對威壓，竟是不自覺地想追隨她。
沈硯書緩緩道：「一塊兒肥肉只有變成長了利齒的虎才能吃人，而不是被人吃掉，我會讓鎮國公府成為世家仰望的存在。」
「說得好！」門外傳來腳步聲，鎮國公燕朔崢帶著兒子走了進來。
沈硯書看向走來的中年男子，大晉的戰神。
當年那個為了沈家小姐而瘋狂的少年郎，如今已經成長為令突厥小兒不敢啼哭的殺神。
偶爾在他滿是風霜，稜角分明的臉上，還能看到當年鮮衣怒馬少年郎的影子。
她上前一步朝著燕朔崢拜了下去。
「娘娘！萬萬不可！」燕朔崢忙側身避開。
沈硯書看著他道：「這一禮，燕伯父受得，燕伯父替我娘殺了那些悍匪，數次救我於水火之中，我都記得的。」
「這一次，我只想替我娘討個最終的公道，十五年了，那些人欠下的債，該還回來了。」
燕朔崢點了點頭，眼角有淚，戰場上踏過屍山血海的英雄男兒，透過眼前的女子又想起了那個溫柔善良，博學多才的姑娘。
怎麼也有眼瞎看走眼的時候，著了孟存義的道兒。
孟存義不同於山頭的悍匪，孟家如今根深蒂固，連根拔起確實費些力氣。
眼見著天色不早，沈硯書不宜在鎮國公府久留，起身同燕家人告辭。
程夫人作為國公府主母親自送了她出來，二人來到了西側門。
外面停著一輛不起眼的馬車，程夫人站定在沈硯書的面前。
沈硯書看向程夫人笑道：「多謝夫人相送！」
程夫人慾言又止，終於吸了口氣道：「我能問娘娘一個問題嗎？」
沈硯書愣了神，笑道：「夫人請說。」
程夫人臉上的神色有些複雜道：「我想問……這個問題有些唐突，可我還是想知道。」
「你母親的忌日，是我們燕家最難熬的時候，府裡頭像是瞬間被嚴冬籠罩，便是馳兒養的那條阿黃都不敢在國公爺身邊走。」
「那一年他瘋了般趕到了京城，活剝了那些賊匪的人皮，因此被御史們參了一本，還被先帝爺奪了軍功，後來又一步步爬起來。」
「我不曉得當初你母親到底發生了什麼，讓將軍變了性子？」
「我知道我爭不過一個死人，可我想輸個明白？」
「他從來不對我說你母親的事，只有那次他帶著全部身家性命回京參與那一場宮變，走的時候他告訴我如果他回不來，記得給沈若蘅掃墓。」
程夫人眼角微微發紅：「為什麼會這樣？」
沈硯書深深吸了口氣：「當年我父親孟存義為了迎娶定國公府嫡次女，將我母親送進了賊窩，我母親被他們活活折磨死，死的時候肚子裡還懷著一個孩子。」
程夫人頓時臉色煞白，向後一個踉蹌，似乎明白了什麼。
她眼底的淚終於落了下來，從懷中摸出一把匕首送到了沈硯書的面前。
沈硯書微微一怔。
程夫人眼神堅定了幾分，看著沈硯書一字一頓道：「別讓他們活！」