鄭氏坐在地上嚎了好一陣，嗓子都劈了，才猛地反應過來，秋華被差人鎖走了！
她一骨碌從地上爬起來，一把拽住旁邊的孟芯。
「走，跟我去縣裡！」
孟芯被她拽得一個趔趄，手本能地護住肚子，生怕再挨了打，怯怯道：「娘，去縣裡幹啥？」
鄭氏唾沫星子橫飛：「你說幹啥，你是豬腦子嗎！
我兒子都叫人抓進大牢了，我還能幹啥？！
去縣衙敲鼓，找縣太爺求情。他是秀才，以後要考狀元的，縣太爺不能這麼對他！」
短短几日，經此變故，孟芯早就六神無主，不由皺眉：「我、我也去？」
她去能幹啥啊，來回的路這般遠，她的孩兒能受得了這種罪嗎？
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孟芯死死攥拳，壓下眸底的恨意：鄭氏根本不配做她孩兒的祖母！
「你不去誰去？！」鄭氏狠狠剜她一眼，「你肚子裡懷著我們陸家的種，你要是不跟著去磕頭求情，秋華在牢里有個三長兩短，我非扒了你的皮不可！」
孟芯咬著唇，半個字不敢再頂，被她一路拖拽著往村口去。
村裡的流言傳的飛快，不足半刻鐘，孟早早便知曉了，樂的嘴角壓都壓不住。
她輕咳一聲，努力壓住嘴角，沖林秀英道：「娘，我也去縣裡。」
林秀英一愣：「你去湊什麼熱鬧？」
「我想看看他們要鬧到什麼地步，而且，妹妹也跟著去了，她還有孕在身，我擔心。」孟早早眉頭微蹙。
當然她沒說實話，只是覺得，這齣戲是她一手排的，她得當觀眾去開開心心地捧場。
想到孟芯，林秀英就愁的慌，短暫地猶豫了一下便道：「那我也去，你一個姑娘家，那鄭氏瘋起來沒個準頭，別叫她拿你撒氣。」
孟早早連連點頭，有娘跟著，路上也有個說話的人。
兩人剛走到村口，前面鄭氏拽著孟芯的背影已經出去老遠。
孟早早正想加快腳步跟上去，眼角餘光瞥見旁邊巷口轉出兩個人。
宋臨淵一身灰布短褐，甚至還帶了一頂草帽，臉被塗的有點黑，硬生生將那張仿佛畫中仙似得容顏遮掩了幾分，不見其卓絕的氣質，倒是沒了那麼強的壓迫感。
暗風跟在他身後，同樣遮掩了樣貌。
四目相對，孟早早腳下一頓，宋臨淵神色如常，仿佛只是順路。
孟早早心裡犯起了嘀咕。
這人也要去縣裡？
看這意思，分明是要跟在她們後頭。
她在心裡嘖了一聲，忽然升起一個荒謬的念頭。
他們不會也是要去縣衙湊熱鬧吧？
她們家這點子家長里短，有什麼好看的？
林秀英也瞧見了宋臨淵，以及……他身邊的暗風，眼睛一亮，主動迎上去：「杜公子，這是要出門啊？」
宋臨淵微微頷首：「嬸子，我去縣裡。」
「那正好，我們娘倆也去縣裡，一塊兒走唄，路上也有個伴兒。」林秀英一愣，立刻回道。
雖然熱絡得很，但也是有些納悶。
自己喊的明明是那個長得壯實的杜風杜公子，可不是他這位整日喊著臉的哥哥……
卻是不料，杜大公子還怪有禮貌嘞。
孟早早在旁邊尷尬地扯了扯她的袖子，被林秀英一巴掌輕輕拍在手背上，眉眼亂飛。
孟早早嘴角抽了抽。
娘什麼都沒說，但她卻看得懂，這是在說：你別管，看娘操作，保准給你找個好夫婿！
宋臨淵自然不會拒絕，緩步走到孟早早身側。
暗風很有眼色，自覺落後了兩三步。
前面不遠處，鄭氏拽著孟芯走得飛快，嘴裡還在不乾不淨地罵：「那個騷狐狸，敢找上門來，我不撕了她！」
「還有孟家那個小蹄子，肯定是她在背後搞鬼！」
孟早早嘴角輕勾。
用過溫泉之後，她的聽力似乎也好了起來，竟然能聽得見她在罵什麼，卻一點都不生氣。
對，就是她搞的鬼。
但那又怎樣？！
鄭氏無論如何，都奈何不了她。
走了約莫一刻鐘，林秀英忍不住偏頭跟孟早早嘀咕，臉上也是格外糾結。
「早早，你說那鄭氏到了縣裡，能求下來情嗎？」
她雖然盼著鄭氏吃癟，但，陸秋華那個小兔崽子的事兒肯定會牽連到孟芯……
「求不下來。」
「你咋這麼肯定？」
「狀紙都遞上去了，縣衙又不是她家開的。」孟早早深深嘆了一口氣，做無可奈何狀：「四十五兩銀子的欠條，每張都有陸秋華畫的押，白紙黑字，他想賴都賴不掉。」
林秀英也跟著嘆了口氣，沒再接話。
她眼睛一直往孟芯那邊瞟，瞟一眼，就老想嘆氣。
宋臨淵一直走在孟早早身後半步的位置，這時忽然開口：「孟姑娘。」
孟早早回頭：「嗯？」
宋臨淵目光落在她臉上，卻是頓住了，臉頰微紅。
正當孟早早摸不著頭腦時，林秀英忽然眼睛一亮，連忙加快腳步將孟早早他們落在後面，深藏功與名。
然後，她忍不住回頭看了二人一眼：「杜風自然是頂頂好的，不過這個杜九郎倒也不錯……」
……
她卻是不知，後面二人的交談遠沒有她以為的那般和諧。
宋臨淵見她走遠了，才淡淡開口：「這幾日，你去那邊的湯泉看過嗎？」
孟早早心裡咯噔一下，警鈴大作。
他竟然已經重新回到溫泉那裡看過了！
她很快鎮定下來，不露聲色，還露出一副疑惑的樣子：「沒有啊，咋了？」
「那處山坳，我後來又去過一趟。」宋臨淵看著她的眼睛，「我們都知道，那裡原先有一處湯泉。
可我前兩日再去，只剩下一地干石頭，連個水窪都沒了。」
「此事，可是極為怪異，孟姑娘，你可知其中緣由？」
孟早早頓時露出一副驚訝惋惜的神情，還搖了搖頭：「是嗎，沒了嗎？」
「我前幾日去采菌子並未深入，沒再去過，許是天太旱了，溫泉水都蒸乾了吧。」
宋臨淵眼角抽了一下。
蒸乾了？？？
那溫泉十丈見方，水深齊腰，再旱的天，也不可能幾天就蒸得一滴不剩，連點潮氣都不留啊？！
他盯著孟早早那張寫滿真誠的臉，陷入詭異的沉默。