斯內普正在整理辦公桌的雜物，垃圾手稿的抽屜已經被裝滿了，有相當一部分是楊的信件。
他把那些信件平鋪在桌面，一共17封，兩個多月來陸陸續續到達，都有著對應的藥劑。
黑眼睛掃過它們，杖尖隨著心意動，一張張信封依次疊起，朝著壁爐而去。
壁爐的火焰燒得極旺，跳躍的火光渴求一切助燃劑。
信紙懸在了火焰上方，卻遲遲沒有落下。
斯內普沉思著，說不清自己是個什麼心情。
一個不留神，火焰便燎到了信紙的邊緣，輕薄的紙張遇熱立燃。
「該死——」斯內普低聲暗罵一句，用手掌拍滅火焰，將信紙搶救了回來。
「唉……」
嘆氣聲在空蕩蕩的地窖響起。
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「就當個原版教程手寫紀念好了。」
他這樣對自己說。
缺了一個角的信紙們被分類貼在新研發的藥劑旁，斯內普抬頭看著這片空間，專為東方巫師劃分的地界，高矮不一的藥劑擺放了一小部分，其餘都是空的。
楊的信件大概兩周未到，從期末考試到現在，去年這個時候他同樣不在，今年大概又要去哪個原始森林搜刮材料。
不同的是，沒有一句報備，常聯繫的朋友倒還知道大概動向呢，他們倆的關係倒好，不像半桶水響叮噹，像悶棍打到悶葫蘆，痛了也不知道叫喚。
「我在幹什麼……」
斯內普看著一張張信紙，越看越覺得心煩，乾脆又一張張揭下。
每揭一張，心中煩擾便多一絲。
假期將近，沒有工作的加入反倒令他拾起了本該捨棄的玩意。
「你在幹什麼呢，西弗勒斯？」
後背的熱源驚得斯內普差點撕了信紙，他氣惱地轉頭：「別像個幽靈一樣在我的辦公室飄蕩！」
「這是——信紙？」
迪斯自動忽略他的抱怨，隨手捻起一張，竟然是自己這段時間寄來的東西，以及斯內普手上的，還有剩下沒摘完的。
更奇怪的是，都缺了一個小角，像被燒過的。
迪斯的眼睛閃過不明的光：「神秘信友？我還以為你早把這些都當垃圾丟了。」
「我正打算這樣做。」斯內普奪過迪斯手裡的那張，又將剩下的疊好。
這時候，多嘴的迪斯又開始吵人了：「你們見過面嗎？」
「關你什麼事。」
「有什麼不能說的呢？」迪斯纏著他走回到辦公桌，看著信紙被隨手丟在桌面而不是垃圾簍，心裡燃起希望來。
他眼珠子一轉，殷勤地上手給人捏起肩膀來。
斯內普不適應地抽動了一下後脖頸，但隨著剛好的力度，也逐漸放鬆了。
「見過。」他慵懶地朝後一靠，「用力點。」
「那然後呢？」迪斯手下添上幾分力氣，「現在都是信件交流？可你不是懶得理他嗎？」
「他也不說點別的，我為什麼要去回他？」斯內普不滿地嘟囔道，「每次都是這些玩意，連一句問好也沒有。」
「哦、哦——這樣嗎？」迪斯的手指停了一下，「那你們還會再見面嗎？見面交流貌似更方便。」
斯內普抬頭望向迪斯，倒轉的眼睛裡也能看出對方的好奇。
「嘖……」他的視線又轉回到了那些信紙上。
「怎麼啦？」迪斯勤勤懇懇地繼續捏肩捶背。
斯內普沉默了一會，冷不丁地問：「暑假你想出去逛逛嗎？」
「去哪兒？」
比如某個原始森林……
「不，我只是……」斯內普拍開他的手，不自然地說，「隨便問問。」
「時間不早了，回宿舍睡覺去。」他趕人道，「明天準備回家。」
……
明天不知道該怎麼樣，但今天晚上有事情做。
楊要出去完成最後一趟交易，結束這個學期，然後美美和西弗勒斯過暑假。
想到因為背上的幾條疤，西弗勒斯縱容的樣子，他就想笑。
於是便懷著這樣一種愉悅的心情出發了。
目的地是約定好的一條普通得不能再普通的街道。
現身後，楊將藥劑放到事先準備的小箱子裡，那裡有兩隻貓頭鷹在等候。
砰！
魔咒碰撞的光點在男人身後亮起一片。
貓頭鷹無聲地扇動翅膀飛往夜空，楊的視線追隨了0.1秒。
時間好似變慢了，在他的杖尖移到眼前的木箱前，木箱先一步動了。
光芒再次在周身的屏障一點又一點地盪開，就像雨點打在池塘，衝擊的波環一圈圈蕩漾開。
最終防禦被破開，眼前不斷跳轉，楊閃身躲過至少五髮禁錮咒，拔腿狂奔。
今天的街道太過安靜了，連一聲犬吠也無。
他的腳步猛然剎住，前方街口明晃晃地出現了一位老熟人，上次在聖芒戈遇見的、帶了個奇怪眼睛、瘸了一隻腿的巫師。
再向後，街道上、小巷口、房頂各個不同的點位一個接一個地冒出了巫師們，從幾個人露出的傷疤來看，大概都是身經百戰的傲羅。目光如炬，魔咒待發。
為首阿拉斯托·穆迪沉著嗓子對楊開口：「你違反多項巫師法規，請把你的魔杖放下，我們只有這一次警告。」
除了兩隻手掌，楊的渾身漆黑，笑聲從兜帽的最底下出來了：「抓我用得著這麼多巫師？」
他的腦袋向左右各轉動一下：「你們費了不少功夫吧？蹲守了半個月？到處都是反咒。」
「你的廢話格外多。」穆迪說，「這點我們也知道。」
「好吧，我再說一句。」楊聳了聳肩，伸出空的左手朝上攤開，「把我的藥劑還給我，那個箱子。」
穆迪旁邊的巫師低頭看著手裡的木箱，嘲諷地笑道：「這裡頭可都是罪證。」
隨後，他對著木箱施法，木箱被打包塞進了腰間的皮口袋裡。
「那是我的東西。以及——我剛才說——『抓我用得著這麼多巫師』的意思是——」
楊的語氣逐漸暴躁，傲羅們的手下依次產生魔法發動前的空間扭曲。
他的魔杖直指穆迪：「除了你有點本事，他們——都是——廢物。」
「最後，我也警告一句——把我的藥劑——還、給、我，你們可不會為它們付款。」