迪斯看著皮箱內這隻紅色動物嘆氣。
「咯咯咯！咯咯！咯！」
毛色鮮艷的公雞氣宇軒昂地朝天鳴叫，在田地里不斷踱步，叫完了就用爪子的尖端薅土，用喙啄土。
迪斯的纈草遭了殃，只在一個白天，那些纈草全被糟蹋地倒下，和泥巴融在了一塊。
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田地並不寬大，自從迪斯開始在斯內普辦公室熬製魔藥，且所有藥材隨取隨用後，他就沒怎麼管過這片田地。
而公雞，是他前天去麻瓜的一家農戶里買來的。他裝扮成一位麻瓜男人，懇求農戶賣他一隻公雞。
「我應該用時間沙漏把你暫停……」迪斯面無表情地退出門口。
公雞突然煽動翅膀飛到半空，想躍出田地，卻撞到了一層透明屏障，將它彈回土地上。
「咯咯！！」
不過它的聲音也被屏蔽了，但可以看出來，它非常生氣。
就算把公雞放在教室供著，也只能讓蛇怪不敢出來，如果情勢急迫，這只能作為暫緩的辦法。
真要解決那隻巨大的蛇怪，首先得知道殺死它的具體辦法；其次，找出操縱它的人和蛇怪出現的地點；最後，如果可以，迪斯很想留著那條蛇王，研究一下古代的黑魔法。
可寄給紐特·斯卡曼德的信件還沒有回音。迪斯在信中提到他對蛇王的傳說很感興趣，希望斯卡曼德先生能為此解答一些疑惑。
聖誕的假期非常平靜，校園裡安靜得讓人享受，繼承人不會蠢到在此刻動手。
迪斯為朋友們送的聖誕禮物大部分都是魔藥，給赫敏的是一瓶美容魔藥，效果之一是三天不洗臉依舊容光煥發，非常適合學習；
給金妮的是一瓶歡欣藥劑，聽羅恩說她的心情本來在上個月有些好轉，可在賈斯廷和尼克出事後急轉而下。
而其他男生，包括哈利、羅恩、德拉科、納威、韋斯萊兄弟，都是醒腦劑。
海格則會收到一支魔法木梳，能使他亂糟糟的頭髮變得根根分明，但效果只能維持半天，除非和強力柔順劑一起使用。
給麥格教授的禮物是一支東方樣式的古典髮簪，迪斯用橡木和魔法刻出來的，上頭墜了五顆珍珠（托韋斯萊雙子去霍格莫德買的）。
其中一顆珍珠里包著一顆小小的護身符，正是最初的那一顆——以雷鳥羽毛為芯的護身符。護身符被迪斯用更複雜的魔咒掩蓋了，從外表看，只是製作人施加了普通的柔光魔法，讓珍珠更加閃耀而已。
而他收到的禮物就五花八門了。
有麥格教授的魔法日記本，別人無法翻看；韋斯萊雙子的特製煙花，據說可以拼出迪斯的名字；韋斯萊夫人的新毛衣……其他的全是糖果和巧克力。
迪斯感到不解，為什麼他們都這麼熱衷於給他塞糖。
半個假期過去了，迪斯捏著一沓論文到達了斯內普的辦公室。他的選題都是能快速對比出結果的，反正讓斯內普知道他在做這件事情就行。
辦公室內沒有人。
桌面上有一張字條：聖誕快樂——給迪斯·辛克萊爾。
字條下壓著一本高階魔藥製作書，很舊，連邊緣都捲曲著。
這是六年級的教學用書，迪斯早就把裡邊的內容背了下來。
翻開第一頁，直接是目錄，沒有扉頁，沒有署名。
書的內容幾乎已經被原主人修改地無法正常閱讀，娟秀的字體密密麻麻地排列在其中，全是對魔藥製作的改良和注釋，甚至還有一些獨創魔咒的備註，大多是些實用性的咒語，還有些小惡咒，例如讓人的腳趾甲生長，黏合住舌頭和上顎等。
其中的閉耳塞聽大概是和他的語消聲減類似的咒語。
在之後迪斯的嘗試中才發現，兩者的區別在於：閉耳塞聽更偏單向的隔絕聲響，給自身施咒，外人聽不清內容，但自己仍然能聽見外邊的動靜；語消聲減則更加徹底，互相隔絕雙方的聲響。
迪斯的眼神在快速翻動的書頁間變化，讚嘆、欣賞逐漸占據了上風。
這無疑是斯內普的書，根據字跡的變化（字母末尾的捲曲程度或書寫時的輕重緩急），顯然是學生時期曾用過的。又根據其注釋來看，許多魔藥配方都是在年少時期就開始改良的。
難怪呢……迪斯想，難怪要他創新呢。
可有幾處很奇怪，墨水是後來添加上去的，塗黑了一段文字，根據長度和斯內普的書寫習慣，抹去的應該是一句咒語，或者別的。
也許是對方認為迪斯不該學習的東西，也許是黑魔法。
接下來的幾天，他通篇背完後，給自己的魔藥畫本上添加了更多的細節。
剩下的半個假期過去了，斯內普無影無蹤。校長和其他教師也大多不見人影，大概都是去慶祝聖誕了。
迪斯也在這時終於收到了斯卡曼德的回信，信中提到了一個關鍵：
「……許多鳥類是蛇的天敵，公雞是不錯的驅趕動物，但公雞並不能殺死它；如果這種生物真的存在，我想只有天生擁有高強保護魔法的神奇動物能對付它，比如一隻鳳凰。
當然這都是我的猜測。
鳳凰是飛行鳥類，爪尖是神奇動物里排名前五的鋒利，鳥喙的硬度堪比毒角獸的角，當然鳳凰的嘴巴沒有毒，它的眼淚還被稱為世間最美的解藥，鄧布利多就有這麼一隻呢，是的——就是你們的校長……
迪斯，我真的很高興你會給我寫信，如果你更多的對神奇動物的興趣，比如一些具體的而非傳說……」
後邊的內容不重要，迪斯在六頁紙的回信里只找到了這些有用的。
斯卡曼德先生看著性格靦腆，寫信的時候簡直滔滔不絕，說他最近在亞洲的高原追鷹，差點因為高原反應追丟等等，從他自己聊到妻子、兒子、孫子……並說他的動物們很期待再見到迪斯，以後一定找機會。
近百歲的老人還在為生命而奔跑，迪斯在他的信中仿佛真吹到了高原的孤風、品到氧氣稀缺的滋味……
假期平靜而安全地度過了。